Сбежавшая невеста

«Вернешься, – пообещала Оракул и снова повторила то, что говорила ранее: – Но все будет зависеть от тебя, Анна. Только от тебя».

«Таково ваше предсказание?» – уточнила я.

«Предсказание? – мне почудилось, что она слегка удивилась. – Ну, можно и так назвать».

«Разве вы не прорицатель, читающий будущее?» – спросила я.

«Я голос Сиренити, – дала крайне загадочный ответ старуха и, видя мое непонимание, пояснила: – Иногда богиня говорит моими устами. Иногда нет. Сейчас мы разговаривали с тобой без ее участия. Я просто хотела тебя немного подготовить, ввести в курс наших дел, ну и познакомиться с тобой поближе, прежде чем ты услышишь ее».

«А… – я невольно напряглась от озвученной перспективы. – Мне разве обязательно ее… слушать?»

«Она этого хочет», – «обрадовала» Оракул и, метнувшись ко мне, замерла в нескольких сантиметрах, глядя своими белесыми глазами в испуганно расширившиеся мои. Ее длинные до пят волосы превратились в водяные струи, потянулись ко мне, оплели, спеленали, слились с моим собственным телом, и, ощутив морозный холод в районе сердца, я увидела, как морщинистая физиономия старухи превращается в молодое и красивое лицо, очень похожее на то, что было у каменной статуи в нижнем зале.

«Сиренити?» – «выдохнула» я, рассматривая ее.

«Да, дочь моя, – улыбнулась… девушка. А мои мысли вновь ускакали вперед здравого смысла, выдав несогласие с тем, что я именно ее дочь. – Все, в ком течет наша кровь, – мои дочери», – ничуть не обидевшись, пояснила богиня.

«А сыновья?» – сама не знаю, почему спросила я.

«Сыновья были у Нуариш, – улыбка ее стала печальной. – Но сестра, желая досадить мне, уничтожила всех своих детей и свела на нет саму возможность рождения мальчиков-сирен».

«Ужасно», – искренне посочувствовала я.

Осознание, что общаюсь с настоящей богиней, упорно не приходило. Передо мной была просто девушка, пусть и сирена. Обычная, светловолосая… зрячая! Она смотрела на меня, улыбалась мне и обсуждала со мной то, что больше походило на сюжет фантастического фильма или какого-то мифа, но никак не исторические факты из жизни подводного племени.

«Сестра была… вспыльчива», – пожала призрачными плечами собеседница.

«Была?»

«Да. Нуариш изгнали из нашего мира за жестокое обращение с живыми и разумными творениями».

Мы немного помолчали. Вернее, молчала она, а я продолжала активно думать о нелепости происходящего. Еще пару недель назад моя жизнь была проста и понятна. Ведьма, артефактор, хозяйка чародейской лавки, мать прекрасного мальчика… я! А что теперь? Парю в потоке белого света в образе призрачной девы и веду задушевные беседы с настоящей богиней. Бред!

«Вовсе нет, – усмехнулась девушка, – хочешь, докажу, что все реально?»

«Это как же? А главное, зачем? Зачем высшему существу что-то доказывать простой смертной, которая и сирена-то лишь отчасти?»

«Потому что мне так хочется», – выкрутилась богиня, явно скрывая от меня что-то большее. Хотя… кто эти божественные сущности знает? Может, ей просто скучно, и она таким образом развлекается. Но упускать возможность задать интересующие меня вопросы я, естественно, не стала.

«Вы способны видеть будущее?» – Девушка кивнула, и я продолжила: – Мой сын, Северьян Вельский, поправится?»

«Да».

«А я… я скоро его увижу?»

«Зависит от тебя».

«Да вы издеваетесь, да? Сговорились с Оракулом и…»

«Нет, дочь моя. Ты просто не совсем понимаешь ситуацию. Будущее изменчиво. Стоит что-то поменять в настоящем, зная грядущий расклад, и все происходит иначе, чем должно быть. Но в то же время будущее стремится к постоянству, и то, что просто обязано произойти, – обязательно происходит, только события, которые приводят к этому, отличаются от первоначальной цепочки. Я понятно излагаю?»

«Вполне. Значит, возможны несколько вариантов будущего? Но есть одинаковые моменты, которые так или иначе случаются во всех сценариях?» – на всякий случай уточнила я, чтобы мое видение обсуждаемого вопроса совпадало с тем, что до меня пытаются донести.

«Верно, – довольная улыбка на лице Сиренити сделала ее еще красивее и… человечней, что ли. Несмотря на призрачную форму. – Ну а если рассматривать все это на примере тебя, то я с уверенностью могу сказать, что ты увидишь своего сына. Здорового и невредимого. А как скоро это будет – зависит от тебя», – развела полупрозрачными руками девушка.

Исчерпывающе, угу. Но вопросов у меня от этого не убавилось. Ведь прошлое, в отличие от будущего, не страдает расслоением на варианты.

«Скажи… те, – исправилась я, так как неосознанно хотелось называть молоденькую сирену, совсем не похожую на божество, на «ты», – к тому, что происходило со мной в последние дни, причастны морские девы или это была вереница совпадений, которая привела меня в Сиренстилс?»

«И да, и нет, – охотно отозвалась собеседница. – Диана Лазурная заприметила тебя давно и, вынудив почтальона придержать письмо, создала благоприятные условия для вашей встречи с главой рыжих «котов», которому срочно требовалась подходящая невеста».

«Но какая ей-то от этого выгода?» – не совсем поняла я.