Сбежавшая невеста

Я взглянула на Джо, но теперь даже у нее пропала способность шутить.

Глава двадцать вторая

Я надеялась, что Джо сможет пойти со мной на Парад Софии с маршрутом по Мейфэйр, но ей нужно было разбираться с последней драмой Кэлли. Кэлли, я готова была поспорить, просто с ума сходила от всего, что связано со строительством. Видимо, потому что редко покидала дом, из-за парня, которого постоянно должна была ждать внутри.

– Напиши мне, где ты, и я попытаюсь с вами пересечься, – прошипела Джо, пока София говорила по телефону со своим мастером маникюра, не удосужившись понизить голос при словах: «Двойное время приема. Нет, тройное».

Я попыталась мыслить позитивно, я ведь видела достаточно шоу с превращениями обычных девушек вроде меня в сияющих красоток под руководством гламурных кис в строгих очках. Чем менее узнаваемым был результат, тем довольнее были все.

– Это как ты тогда в первый раз заставила меня надеть облегающие джинсы, да? – спросила я полушепотом. – Мне нужно взглянуть в лицо моему страху перед модой. В смысле, это же может быть весело? Шопинг… с принцессой.

Мы обе одновременно посмотрели на Софию. На принцессу она была мало похожа. Скорее на корпоративного юриста, очень, очень высокопоставленного. Та сварливая мадам, которую я видела за столом в Нироне, исчезла, на ее месте возникла женщина с легкими светлыми волосами и глобальной миссией.

Женщина, чьего брата только что поставили выше ее. Женщина, которая могла расправиться с невестой этого брата, используя все те жуткие приспособления, которыми только может располагать парикмахер.

Джо схватила меня за руки.

– Попытайся получить удовольствие, – прочувствованно сказала она. – Я знаю, что она высокомерная корова, но если это облегчит тебе жизнь и расширит выбор красивой одежды, сделай это. В конце концов, состриженное отрастает.

Я кивнула. Если не обращать внимания на выражение ее лица (как у человека, жующего лимон), София действительно выглядела потрясающе, а я знала, что мне в этой сфере не помешает помощь. Потому что эпоха, когда умывались мылом, повторяя про себя: «Настоящей женщине косметика не нужна», закончилась.

– А если тебе предложат лимитированный выпуск лака от «Шанель», хватай, я потом отдам тебе деньги, – яростно прошептала Джо.

София одолжила на сегодня машину Лео, и я обрадовалась знакомой фигуре Билли, стоящего у «рендж ровера», к которому я выбежала из дома № 17 по Леоминстер-плейс следом за Софией. Медлить она не умела, несмотря на туфли с огромными каблуками-шпильками.

– Доброе утро, мадам! – сказал он, открывая для меня дверцу.

– С добрым утром, Билли! – ответила я. – Как вистерия? Побеги стали толще после второй стрижки?

– Она чудесно себя чувствует. Благодарю, мадам.

Я нахмурилась. В первый раз мне показалось, что он сказал «Эми», но нет, он определенно два раза произнес «мадам». Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но он многозначительно указал взглядом на Софию и закрыл за мной дверцу.

Черный кожаный салон проглотил меня, и я вдруг почувствовала себя очень маленькой. Но хотя бы запах внутри был знакомым, это ободряло.

София наклонилась вперед и произнесла:

– «Харви Николс», пожалуйста, – а затем откинулась назад и обратилась ко мне: – Эми, прежде чем мы начнем, хочу предупредить тебя: для всех будет лучше, если ты научишься выдерживать нужную дистанцию с персоналом. Таковы правила любой работы. В менеджменте нет «мы», есть только «я». Да, мой отдел это команда, но мой офис-менеджер не должен знать, как я провожу выходные, если только они не включают в себя работу допоздна и помощь администратора.

Она действительно так и говорила. Полными предложениями, с тщательно «продуманной» модуляцией голоса, примерно так, как Джо начитывала свои тексты.

– Хорошо, – сказала я.

Я взглянула вперед и увидела в зеркале заднего вида серые глаза Билли, напряженно-бесстрастные. Он был очень хорош в том, чтобы ничего не видеть и не слышать, если вы понимаете, о чем я, но не мог не слышать слов Софии, и я обиделась за него. И за себя.

Я пыталась передать ему бровями: «Все хорошо, это только на сегодня», но вдруг поняла, что это София его работодатель, а не я. Она знала правила, Билли знал правила, я не знала.

Поэтому я заткнулась и принялась слушать, как София перечисляет дела, которые мы должны закончить до трех часов дня. Мне не хотелось даже думать о том, что скажет Тед, когда увидит мое сообщение, что я не смогу появиться в Пэлэс Вью, чтобы измерить ландшафтные участки, потому что мне должны исправлять зубы.

«Просто смирись, – сказала я себе. – Выдержи. Ради Лео».

Будь это в фильме, кто-то смонтировал бы, как я марширую по Вест-Энду с модными пакетами в руках, включил бы кадры с пилочками для ногтей, жужжащими фенами, а еще, возможно, то, как я быстро примеряю роскошные туфли под, скажем, Rich Girl Гвен Стефани. И в конце монтажа я бы появилась, триумфально сияя, вся отполированная, и выглядела бы на миллион долларов. В смысле, я тоже смотрела «Красотку». Но в жизни такого не бывает.