Сбежавшая невеста

– Его родители, – подсказала Джо, хотя под фото и была сноска. – Принц Борис Ниронский и его прекрасная жена Лиза Бахманн, настолько знаменитая, что называется прежней фамилией чаще, чем принцессой Нироны Элизой.

Я не слушала. Теперь, когда я знала правду, Лео действительно выглядел, как принц. С которым я вчера разделила пакет картошки в чудесном садовом домике. И упустила свой шанс. И вроде как обвинила его в том, что он может быть похитителем.

Мои внутренности свело от стыда.

– Он поднялся до девятой ступеньки! – сказала Джо. – Молодец. А в прошлом году он был…

Я проверила.

– Двадцать первым.

– А! Это потому что он встречался с Флорой Харди-Торренс, ну, той, которая рекламирует джинсы, моделью, – сказала Джо так, словно я должна была тут же воскликнуть: «О да, Фло-Хар-Тор, ну конечно!» – Все считали, что они на полпути к алтарю.

– А ей, супермодели, нравилось с ним встречаться?

– Да она сама наполовину сумасшедшая, у нее папочка – граф. А Рольф в списке есть?

– Рольф? – Я фыркнула. – Если Лео номер девять, то Рольф не…

Но я подавилась, увидев имя Рольфа стоящим даже выше, чем Лео. Его загорелое лицо сияло на фото, которое могло быть сделано в зоопарке. Или на вечеринке с множеством пальм и ручных обезьян.

– Нет! Он под номером семь! А в прошлом году был пятым! Как такое вообще возможно?

– Да просто Рольф сочетает в себе все, чего хотят эти охотницы на принцев. – Джо начала загибать пальцы. – Он богат, он красив, он совершенно безответственный тип. Все очарование встреч с принцем, и без службы в этом ужасном Афганистане[27].

– Я этого не понимаю, – сказала я.

– Не волнуйся, – ответила Джо, – остальные понимают.

Я пыталась совладать с голосом, но глаза мои раскрывались все шире, пока я читала изложенное на экране: состояние Лео (значительное, даже судя только по тому, что он работал в банке), его предыдущие пассии (уже упомянутая Флора плюс одна шведская принцесса и две «филантропки»), его бронзовая медаль в лыжном спорте…

Я словно читала о совершенно другом человеке. Некоторые детали сочетались с дружелюбным, непредвзятым, но серьезным мужчиной, с которым я встречалась, но большая часть казалась почти фантастикой. Я никогда не видела подобных людей. Людей, у которых был роман со шведской принцессой.

Но, если подумать, разве я знала Лео? Да, у меня создалось впечатление, что у нас есть нечто общее, но он ведь ничего мне о себе не рассказал. Словно не хотел, чтобы мне это стало известно. Возможно, у нас и не было свидания. Возможно, у нас состоялось всего лишь неформальное совещание по поводу сада.

С очень нежным поцелуем в щеку в конце вечера.

«Все они это делают», – сурово напомнила я себе. Чмок-чмок-чмок-чмок. А как еще он должен был поступить? Пожать мне руку?

Но он же не пытался воспользоваться своим положением, чтобы по-настоящему поцеловать меня, и это внезапно показалось мне даже романтичным. Он вел себя, как положено джентльмену. И я не знала, очаровывает меня или разочаровывает этот факт. В основном получалось только запутаться.

– У тебя глаза остекленели, – заметила Джо. – Опять думаешь, да? О чем думаешь?

– Я не знаю, хочу ли я снова его увидеть, – медленно проговорила я.

– А почему нет? – Она кликнула по фото Лео на лыжах.

Я никогда не каталась на лыжах. Самое большее, на что я оказалась способна, – это спуск по Уэзерберн-Хилл на чайном подносе.

А был еще венский бал с потрясающей юной девушкой в крошечном серебристом платье без единого намека на грудь. Флора Харди-Торренс. Ну конечно. И снова он с ней, в Вербье[28]. Она была не шире лыж, которые несла, а зубы у нее казались белее снега.

– Потому что… – Я не смогла закончить. Я знала, что Джо опять осудит мою придирчивость, но дело было не в ней.

Она перестала листать экран и обернулась ко мне.

– «Потому что» что?

Потому что я не хотела слишком уж заинтересоваться им. Потому что я не хотела, чтобы меня занесло. Потому что это забавное искрящееся чувство во мне, похожее на пузырьки шампанского, ни к чему бы не привело… а я уже начала сдуваться.

– Потому что я совершенно точно неправильно все поняла, – сказала я. – Хватит.

Джо, похоже, готовилась мне возразить, но потом передумала. Она подтолкнула ко мне мой бокал, и я сделала большой глоток, но зефирно-счастливое настроение уже испарилось. Я замерзла в своем халате.

И вино было хуже, чем вчерашнее. Я, наверное, попивала вчера «Шатонеф-дю-Пап», совершенно об этом не догадываясь.

– Поверить не могу, что он мне не сказал, – грустно призналась я. – Вот почему он позволил мне выставить себя полной дурой? Говорил о Рольфе…

– Есть множество причин, по которым он мог не пожелать тебе что-то рассказывать. – Голос у Джо стал теплым и рассудительным. – В смысле, вдруг он предположил, что ты уже все знаешь? Большинство тех людей, которых он встречает, отлично знают, кто он такой. Или он не хотел тебя смущать, увидев, что ты ни о чем не догадываешься.