Сбежавшая невеста

Лео и Рольф оба выглядели мрачными и красивыми, как звезды кино, с пурпурными лентами через плечо и в зеркально отполированных туфлях. Некоторые девушки закричали, когда они проходили мимо, и хотя их тут же призвала к порядку толпа, я в полной мере поняла послание. Раз уж Лео собрался разбить сердца всего женского населения Нироны, не достигшего тридцати восьми лет, мне придется доказывать этому населению, что я Золушка, а не Йоко Оно.

Папарацци целились объективами и в меня, хотя я не шла с семьей, о нашей с Лео помолвке пока еще не было официально объявлено в придворном циркуляре. От этого было неловко, потому что я накрасилась сильнее обычного и очень боялась ненароком улыбнуться, чтобы не найти потом в интернете заголовок «Непочтительная Эми». Лео посоветовал мне пойти в «Харви Николс» и купить там все необходимое, но я ограничилась простым темным пальто и шляпкой, на которую ассистентка меня все-таки уговорила.

Я никогда не носила шляп: мне всегда хватало собственной шапки кудряшек. Лизе пришлось экстренно вызывать своего парикмахера, чтобы шляпка с вуалью хоть как-то держалась у меня на голове, а затем она поместила меня в пятый автомобиль, вместе с Ниной, своей ассистенткой и несколькими дальними родственниками.

– Лучше пока держаться скромно, – сказала Лиза. (Вообще-то мы все должны были называть ее Элизой, раз уж она теперь стала кронпринцессой.) – Официальные фото помолвки мы сделаем, когда все это утихнет. Людей это ободрит. Все любят королевские свадьбы.

Так что второй большой проблемой, поедавшей мне мозг, когда я возвращалась в Лондон, к хмурому Теду и переполненному просроченными задачами ежедневнику, стала официальная фотосессия в честь помолвки.

Я никогда не любила фотографироваться, потому что никогда не получалась на фото так, как мне хотелось, а теперь, благодаря модной полиции с «Молодые-Золотые-Холостые», еще и знала, что мое обычное выражение лица выглядит «пустым». Я, конечно, искренне пыталась поверить Лео, который убеждал меня, что все будет хорошо и команда стилистов и визажистов Лизы сделает меня такой же восхитительной на фото, какой, по его уверениям, я была в жизни.

Или Теду, который, неохотно помогая мне переделывать планы высадки живой изгороди в Фулхэме, заявил, что «есть же еще и фотошоп».

Три дня спустя я получила от Лизы электронное письмо, сообщающее мне и Лео, а также, судя по списку адресов, Нине и пресс-атташе Жизель, что церемония венчания принца Лео и принцессы Амелии у нее теперь «почти на первом месте» и что мне стоит выкроить свободное время в своем расписании.

Со дня свадьбы мне предстояло стать принцессой Амелией. Это я выяснила из глянцевого пресс-релиза, который кабинет Лизы подготовил нам на подпись.

– Амелия? А что не так с Эми? – спросил Лео, когда я зачитала его вслух.

У нас был пикник в его офисе: у Лео теперь не оставалось времени ездить через город в сад, но я не возражала. Панорамный вид на Сити из его окна был тем, ради чего я была готова ездить через центр.

– Она сказала, что Амелия звучит благороднее. И что сама она сменила имя с Лизы на Элизу. Что я могла ответить?

Он фыркнул.

– Ты обрати внимание, что меня она не называет принцем Леопольдом. Что звучит куда благороднее. И ведь сама решила меня так назвать.

– Слушай, я не против, – сказала я, хотя пресс-релиз выглядел так, словно говорилось в нем о ком-то другом.

Жизель делала акцент на опыте «Амелии» в сфере органического растениеводства и садового дизайна, на ее преданности делу сохранения биоразнообразия и защите медоносных пчел, на интересе к авангардному театру и любви к активности на природе (последнее, как я поняла, было основано на наличии у меня Премии герцога Эдинбургского[56], о которой я ей рассказала).

Формально все это было правдой – я только что подписала контракт на озеленение Пэлэс Вью, что было очень важно хотя бы для меня. И было довольно лестно вот так увидеть себя чужими глазами… но еще и страшно.

– Если она считает, что Амелия подойдет лучше… Технически говоря, так и звучит мое полное имя, просто меня им не называют.

– Правда? – Лео изумленно развернулся на своем офисном кресле. – Ты ей это говорила? Или она запросила твое свидетельство о рождении?

– Кажется, я говорила Жизель… – Я не помнила. Жизель умела выяснять подробности так, что тебе казалось, будто тебя отжимают в центрифуге – голова кружилась и информация вырывалась наружу сама. – Мы беседовали после похорон.

На лице Лео тут же отразилось сочувствие.

– Я и забыл, что ты с ней говорила. Что еще она из тебя выдавила? Ты знаешь, что Жизель уволили из ЦРУ за небезопасные практики допроса?