Сборник 5 МЕХАНИЗМЫ РАДОСТИ

– Ладно, – проворчал он. – Дай кости расправлю. Господи помилуй!

– Что такое?

– Как же я раньше не заметил? Правая нога! Пощупай. Нет, не здесь. Омертвела она, вот что!

– Ты хочешь сказать, онемела? – с отчаянием в голосе спросил я.

– Омертвела или онемела, черт возьми, из игры я выхожу! Бежать придется тебе. Бери мою кепку и шарф!

– Твою кепку?

– Когда побежишь, ты их покажешь, и мы объясним, что бежишь ты из-за моей дурацкой ноги!

Он нахлобучил на меня кепку, повязал шарф.

– Но послушай… – запротестовал было я.

– У тебя получится! Помни только – не трогаешься, пока не увидишь на экране: КОНЕЦ! Песня кончается! Боишься, наверно?

– А как ты думаешь?

– Побеждает слепая страсть, сынок. Бросайся вперед очертя голову, наступишь на кого-нибудь – не оглядывайся. Вот, уже! – Дун подобрал ноги, чтобы не загораживать мне проход. – Песня кончилась. Он ее целует…

– КОНЕЦ! – закричал я.

Я выскочил в проход между креслами и помчался вверх, и на бегу думал: «Первый! Впереди! Не может быть! Дверь!»

В миг, когда раздались первые звуки гимна, я уже распахнул дверь.

Вылетел в фойе – наконец-то!

«Победа!» – подумал я, с трудом в это веря. Кепка и шарф Дуна на мне были как победные лавры. Победил! Победил за свою команду!

Ну а кто второй, третий, четвертый?

Я повернулся к двери как раз, когда она захлопнулась.

И тут я услышал за ней вопли и выкрики.

Боже, подумал я, видно, шестеро кинулись не к тому выходу, кто-то споткнулся, упал, кто-то на него повалился. Вот почему я первый и единственный! И теперь там идет беззвучная, яростная схватка, две команды сплелись в смертельной борьбе, кто навзничь, кто верхом, кто на сиденьях, кто под сиденьями – наверно, так!

«Я победил!» – хотелось мне закричать, чтобы остановить свалку.

Я распахнул дверь.

Я вперил взгляд в темную бездну, откуда не слышно было никаких звуков.

Подошел Нолан и заглянул через мое плечо.

– Вот вам ирландцы, – сказал он, кивая. – Как ни дорог им спорт, искусство еще дороже.

Ибо что доносилось теперь оттуда, из мрака?

– Прокрути снова! Еще раз! Ту, последнюю песню! Фил!

– Никто не трогайтесь с места! Я прямо на седьмом небе. Дун, ты был прав!

Мимо меня прошел Нолан, он тоже хотел сесть.

Долго глядел я вниз, на ряды, где гимновые спринтеры, из которых ни один даже не поднялся с места, сидели и вытирали глаза.

– Ну так повторишь еще, Фил, дружище? – донесся из передних рядов голос Тималти.

– Будет сделано! – отозвался из будки Фил.

– Только без гимна, – добавил Тималти.

Бурные аплодисменты.

Тусклый свет погас. Огромным раскаленным очагом засветился экран.

Я выглянул наружу, в здравомыслящий, ярко освещенный мир Графтон-стрит, «Четырех провинций», отелей, магазинов и гуляющей публики. Я не знал, что мне делать.

Потом зазвучал «Прекрасный остров Иннисфри», и под его звуки я снял кепку и шарф, сунул эти лавры под соседнее сиденье и медленно-медленно, стараясь продлить наслаждение до бесконечности, опустился в кресло…

Примечания

1

Комментарий: Евангелие от Иоанна (11:43): «Лазарь, иди вон!» Воскрешённый Лазарь выходит из могилы-пещеры к жизни. В стихотворении обратное: при жизни труп воскресает к смерти.

2

О'Коннел, Дэниел (1775-1847), ирландский государственный деятель, возглавивший борьбу ирландских католиков за политические права, лорд-мэр Дублина в 1841-1846 гг.

3

Ирландская республиканская армия, военная организация ирландского национально-освободительного движения.