Сборник фантастических историй: Сны утописта

Услышав мое невнятное бормотание, состоящее из гортанных звуков и мычания, мужик неприятной наружности кинул в сторону грязную тряпку, и решительно направился в мою сторону. Он обхватил меня руками, будто пытаясь обнять, после чего начал шарить за моей спиной. Я был слишком шокирован произошедшим, чтобы протестовать, а тем временем трактирщик извлек из складок моего балахона маленький фиолетовый фолиант. Моему удивлению не было предела, ибо я понятия не имел об этой книге. «Почему окружающие знают обо мне больше, чем я сам?» Меня всё больше начинали пугать подобные умозаключения.

Трактирщик деловито обслюнявил костлявый палец и начал шумно листать серые страницы, и, отыскав нужную, сунул фолиант мне под нос. Я без лишних вопросов (мне бы всё равно не удалось их задать) схватил свою собственность и вперил в неё мутный взор. Трактирщик с чувством выполненного долга отправился обратно за барную стойку: я скосил глаза на удаляющуюся фигуру и заприметил выпирающие из-под рубахи острые позвонки.

«Магический голос» — необходимое заклинание — мне сразу бросилось в глаза, и более того, я понял, что оказывается знаю его наизусть! Моя рука сама отыскала спрятанную в балахоне волшебную палочку и начертала в воздухе нужную волшебную руну. В ту же секунду в горле будто засел магический ком, а через мгновенье из моей гортани вырвалось несколько неприличных слов.

— Ничего, привыкнешь, — рассмеялся трактирщик. — Разговаривать как-то ведь надо! Я прав?

— Кто я? Что я тут делаю?

— Ааа… амнезия? — хохотнул трактирщик, вновь бросив тряпку в сторону. — Ничего, такое у нас здесь часто бывает!

— У нас? Здесь?

— Сегодня ты празднуешь второй день рождения: добро пожаловать в новую жизнь, Восставший!

— Восставший? Но ведь это значит…

Трактирщик скрестил руки на груди и утвердительно кивнул, добавив:

— Ты вообще себя в зеркало видел?

Я проследил за направлением взгляда нового знакомого и решительно метнулся в дальний угол таверны — там меня встретило старое и пыльное зеркало. Встретило ужасом и разочарованием.

Глубоко в сознании я боялся увидеть именно это: не человека, а куски гнилой плоти, выступающие кости и голые мышцы. Все это непотребство пыталась скрыть красная мантия — грязная и дырявая. За спиной был обломок магического посоха с серым набалдашником.

Я посмотрел на свои руки: «Что же со мной стало?» Шевеля костяшками пальцев, я перебирал варианты случившегося и не один из них мне не нравился. Я продолжал изучать себя.

Лицо… Точнее то, что от него осталось: глаза с желтой радужкой, сальные рыжие короткие волосы, дыры на месте носа и желтые зубы единственной челюсти, а бледная кожа сплошь усеяна трупными пятнами. «Да я красавчик» — пронеслось у меня в голове.

Я бы и дальше разглядывал в зеркале противоположность человека — ожившего мертвеца, но ко мне вновь обратился трактирщик:

— И даже не вздумай пытаться узнать, кем ты был раньше. Это новая жизнь. Понял? Не пытайся вернуть все как было, — владелец трактира грозно потряс в воздухе всё той же грязной тряпочкой. — Если уж позабыл, кем был и как погиб, значит так оно и нужно!

Хриплый голос трактирщика проникал в разум загробным бормотанием. Теперь понятно, почему все вокруг казались уродами.

— Выходи с таверны и, повернув направо, ступай по улице до конца, пока не упрешься в хижину с покосившимся крыльцом. Там живет кузнец. Он тебе поможет привести твое лицо и снаряжение в порядок.

— А как его зовут? Как звать вас? — спохватился я.

— Мы, народ Восставших, не любим имен. Запомни это, — сурово оборвал мага собеседник.

На прощание трактирщик вручил мне несколько флаконов со странной голубой жидкостью, заверив меня, что она поможет мне восстановить магические силы. Я несколько раз поблагодарил своего нового знакомого и покинул здание, аккуратно затворив за собой дверь. Уходить с крыльца я не спешил и огляделся: на улицах неспешно передвигались другие зомби… упс, простите, Восставшие. И все они считали друг друга нормальными, при этом существуя в обыденной суете: открывали свои лавки, вели торговлю, проводили время за разговорами — всё как у обычных, живых людей. «Кто я и зачем я тут?» Может и правда лучше не думать об этом.

Я направился туда, куда меня послал трактирщик. По пути мне встречалось всё больше представителей моей новой сущности. Удивительно, что я не заприметил мертвецов, когда меня тащили в таверну. Может, это связано с тем, что совсем недавно наступил рассвет? «Неужели Восставшим тоже необходим сон?» В ближайшее время мне предстоит узнать ещё много нового о своём новом естестве.

Разговор с кузнецом был короткий. Я быстро нашел нужную хижину и вошел внутрь, где в клубах пара также быстро различил фигуру мертвеца. Тот тоже меня заприметил и направился ко мне с вытянутой вперёд рукой:

— Вижу, у меня много работы, — прохрипел зомби-кузнец, после недолгой оценки моего внешнего вида и крепкого рукопожатия.