Сборник произведений

— Ты должен отправиться в случайно выбранный мир и найти там случайного человека. — произнесла Заира. — Ловердуну-дуну открылась в Алом Кубке примета, по которой в нем можно распознать героя.

— И что же это?

— Этот человек сам опознает тебя. Он обратится к тебе с вопросом, не посланник ли ты моего отца и не явился ли с небес.

— Что ж. — задумчиво проговорил Крэг. — Я готов взяться за это дело. Но почему именно я? Разве мало при дворе твоем отважных мужчин и женщин, готовых по твоему приказу лететь хоть за край света?

— В Алом Кубке магу открылось также, что именно ты, Крэг Эпиорнис Третий, должен отправиться за Случайным Рыцарем. Именно ты должен обучить его искусству битвы и подготовить к встрече с Гельментом.

— Что ж, я готов! — забыв даже о ценной змейке, Крэг вскочил и снова склонился низко-низко. — Я немедленно ухожу на своем корабле в случайный нырок, и пусть мне сопутствует удача!

— О благородный! — не в силах больше сдерживать свои чувства, принцесса Заира бросилась на грудь Крэгу и расплакалась. — Я знала, что только на тебя одного во всей Галактике можно положиться!

Глава 1

Вася вернулся домой поздно: после сдачи проекта они с ребятами пошли в кабачок "Три хомяка" и выпили пива. Потом занимались спортом: кидали дартс. Вася выиграл.

Нет, он не считал себя суперменом. Хотя старался поддерживать себя в форме: дартс по пятницам и разгрузочный день во вторник. Между прочим, как писал портал kulhacker.ru, ученые доказали, что бессонная ночь за "World of Warcraft&" дает гораздо большую нагрузку, чем любые единоборства.

Вася вошел в прихожую, разулся и нетвердо пошел на кухню. Здесь он провел инспекцию холодильника и полок, обнаружив небогатый выбор: макароны-ракушки либо смерзшиеся пельмени. Поколебавшись, Вася выбрал ракушки: у него с собой была бутылка пива, и макароны можно было трескать под него, не готовя.

Почесав живот, он подцепил рукой пакет и пиво и понес их в спальню, большую часть которой занимал комп, а также эргономичное кресло к нему, колонки, лазерный цветной принтер, сканер и змеиный клубок проводов.

Вася со вздохом опустился в кресло и погрузился в самую ответственную из своих игр — "Казаки подземелий". Он накануне дослужился до старшего хорунжего и получил право на трехдюймовый оселедец. Его хлопцы (три огромных боевых казака и маленький шпион-пластун) убили двоих польских мутантов, что дало ему двадцать очков здоровья и два выносливости…

Единственное, что отвлекало от дела, — это неприятный запах. Сначала Вася пытался его игнорировать, но под конец пришлось сдаться и пойти выяснять причину.

Виновата оказалась ряженка. Попытка сесть на диету, предпринятая в позапрошлом месяце и благополучно заброшенная по непреодолимым обстоятельствам, мстила из прошлого.

Вася вздохнул, вдел ноги в разваленные тапочки и понес оглушительно пахнущий пакет вниз, к мусорникам.

Едва он вышел из подъезда, как сверкнула молния. Вася поднял голову, но ничего в небе не увидел. А когда опустил взгляд — перед ним уже стоял высокий блондин в панцире с борющимися грифонами.

Вася выронил ряженку, и она некрасиво плеснула белым по асфальту.

— Ты что, с дуба рухнул?! — неприязненно пробурчал Вася.

Голубые глаза блондина расширились. Он отступил на шаг и неожиданно склонился в глубоком плие.

— Проблемы? — холодно поинтересовался Вася.

— О, удача! — ответил блондин. — Я действительно пришел с небес, и меня действительно послал Великий Дуб, Корень рэгианской цивилизации, Король Заур-Заур! Позволь узнать, о незнакомец, как тебя зовут?

— Вася. — ответил программист и заозирался в поисках скрытой камеры.

— Ва-ся. — повторил блондин.

— А тебя как? Робот Вертер?

— Отнюдь, — почтительно возразил тот. — Я Король и Пророк ордена орнанистов, Крэг Эпиорнис III. Меня послала принцесса Заира, Верхняя Отпрысковица Великого Дуба, за тобой, Вася.

"Не показывать виду, пусть подавятся" — понял Вася замысел неизвестных приятелей. А вслух произнес:

— Что ж, Крэг. Я готов. Где твоя капсула?

— Я нуль-транспортировался. — извиняющимся тоном доложил Крэг. — Мой челнок на орбите над твоей планетой. Извини за неудобство.

— Да ладно, чего там. А что у вас стряслось?

— Пробудилось древнее зло, и нам нужен Случайный рыцарь. И этот рыцарь — ты, о Вася! Награду за помощь Галактике ты даже не можешь себе представить. Готов ли ты пойти со мной?

— А пиво у тебя там в челноке есть?

— Лучшее инторианское пиво из солодовых опарышей! — воскликнул Крэг.

— Тогда двинули.

Крэг просиял и протянул руку, закованную в серебристую металлическую перчатку:

— Держись за меня, о бесстрашный.

Вася меланхолично взялся за руку Крэга. Сверкнуло, и оба исчезли.

Глава 2

— Ва. — сказал Вася, — В-ва-а.

Он стоял на светящемся круге под голубоватыми светящимися сводами. В панорамном окне плыли крупные, как рубли, блестящие звезды, а в руке у него шевелился огромный инторианский опарыш, булькающий пеной: опарыш жаждал напоить Васю пивом.