Сборник рассказов

Ему нравилось приходить домой с работы, целовать жену. Потом садиться за обеденный стол, и ужинать вместе с ней. Если им хотелось романтики, они выключали свет и ужинали при свечах.

Ребенок повзрослел, и Билл объяснил ему основные ценности жизни. Он воспитывал мальчика так же, как был воспитан сам, и искренне надеялся, что малыш будет похож на него.

Парень и вправду хорошо показал себя. В школе мальчик был отличником, и вскоре его фотография висела на доске почета.

Приходя с работы, Билл трепал его по голове и хвалил за успехи.

Через некоторое время мальчик закончил школу с отличием, и Биллу пришлось позаботиться о том, чтобы хорошо устроить его.

Парень работал с еще большим усердим, чем его отец, и Билл не мог нарадоваться на его успехи и повышения.

Так пришла старость…

Билл больше не ходил на работу: он тяжело заболел и вынужден был сидеть дома. Но жизнь нисколько не огорчала его. Рядом была любящая жена, и они частенько проводили время вместе, сидя у телевизора.

Их сын женился и переехал с женой в новую квартиру, но он не забыл о родителях и регулярно навещал их. Билл был по-прежнему счастлив.

Однажды, сидя у телевизора и обнимая свою жену, он подумал, что все-таки не зря прожил жизнь.

В понедельник, в 6:29 вечера, Билл умер.

Звезды

Илья сидел у открытого окна и смотрел на звезды. Ночь выдалась на удивление морозной, но разве это имеет значение, когда внутри лишь лед. Эти звезды, они были чем-то похожи на людей, — ярко светились, но на расстоянии оставались холодными. Зато, если приблизиться к ним, — сгоришь заживо.

Это чувство… словно стоишь на высоком холме, продуваемый ветрами со всех сторон. Ощущаешь себя открытой дверью, существом, поделившимся с миром частичкой себя, но не получившим взамен ничего кроме боли и страха.

Колючий осенний ветер треплет твою душу, а сердце, покрытое ледяной коркой, с каждым днем бьется все медленнее…

Капли крови на ночном небосводе. По капельке — на каждую звезду.

* * *

Илья открыл глаза. Потом встал и включил свет. Спать больше не хотелось, но до утра было еще очень далеко… Целая пропасть одиночества.

Илья посмотрел на часы и вздрогнул, — на миг ему показалось, что секундная стрелка движется в обратную сторону. Хотелось с кем-нибудь поговорить. Возможно, что Дима, работающий по ночам, — сейчас не спит.

— Алло, — заспанно буркнули в телефонной трубке.

— Привет, — тихо сказал Илья.

— Илюха? Совсем с ума сошел? Сколько времени знаешь?

— Знаю. Ты спишь?

— Нет, — голос Димы зазвучал немного бодрее, — но безумно хочу.

— Ладно… Извини.

— Подожди, что ты хотел? Опять у тебя депрессия, да?

— Нет… Просто хотелось поговорить.

— Рассказывай.

— Дима, на самом деле я просто хотел спросить… Вот представь, ты медленными шагами двигаешь в пропасть. Все глубже и глубже… Там, на самом дне — тебя ждет смерть, причем, наверняка мучительная. Но, пока идешь, — ты счастлив. Можно развернуться и двинутся наверх. Но там идет война. Не пройдет и минуты, как ты будешь убит. Скажи, что ты сделаешь в данной ситуации?

— Да, друг, замечательные у тебя мысли в три часа ночи. Ты не пробовал заняться чем-нибудь полезным, вместо того чтобы загружать голову всякими гадостями?

— Дима, ты ответь, ведь это важно, — со вздохом произнес Илья.

— Не знаю я. Понимаешь, не знаю. Ты ставишь меня в тупик своими странными вопросами. Почему ты не можешь сказать конкретно, что именно у тебя случилось? Зачем все эти пропасти, войны? Зачем проводить одному тебе понятные аналогии? Я действительно не знаю, что тебе сказать.

— Хорошо, — тихо сказал в трубку Илья, — извини за беспокойство.

* * *

Рабочий день закончился так же внезапно, как и начался. Илье хотелось оказаться дома как можно быстрее, поэтому он не стал дожидаться автобуса, а доехал на такси.

Уже подходя к двери, Илья понял, что ночь сегодня будет не из легких. Пока он открывал квартиру, — ключ трижды выскользнул из рук и упал на пол.

Его коллеги по работе часто говорили, что для счастья нужно не так уж и много. По-крайней мере, многие из них называли себя счастливыми. Илья часто задумывался о том, что же такое счастье. Внутренний мир представлялся ему большим количеством пробирочек, каждую из которых нужно заполнить водой. Пробирочка с этикеткой «личная жизнь», пробирочка «деньги»… Некоторые, заполнив две или три, — ощущают внутри себя гармонию. Но чем больше заполнял их Илья, тем сильнее он понимал, как много есть других пустых пробирочек, и насколько неисчислим объем каждой из них. Вот только заполнял он их не водой, а кровью.

* * *

Илья открыл глаза. Он явно ощущал присутствие кого-то постороннего в своей комнате. Шкаф, стол, диван, — были на месте, а ночь молчала. Почему же он не оставил свет в коридоре…

Нужно встать, нужно обязательно встать. Вот только почему тело его не слушается. Голова словно прилипла к подушке, а рот — заклеен скотчем.

Стало страшно. Илья почувствовал, как начинает проваливаться куда-то, далеко, как можно дальше от этой комнаты и от этого мира…

Он закричал, — разрывая губами мерзкий скотч, отчего-то имеющий горький привкус… и открыл глаза.