Сборник рассказов

Дэн добрался до гостиницы на такси. Он поужинал в ресторане, поднялся в номер, принял душ, немного поблаженствовал в огромном кресле, а затем открыл ноутбук и зарегистрировался на местном сайте рекрутинга. Первый стоящий клиент позвонил примерно через полтора часа и предложил двинуть изделия из кожи крокодила. Бонус за увеличение объема продаж заслуживал пристального внимания. Правда, сегмент рынка слишком узкий. Но для затравки и выхода на городской VIP уровень — самое то. Дэн решил немного подождать, надеясь, что предложение окажется не единственным за вечер. Он встал, запахнул халат, раздвинул тяжелые портьеры, вышел на лоджию и закурил. Парень внизу поднял над головой размалеванный фанерный щит. Дэн пригляделся. «Я хочу издать книгу об Истинном Боге», — было криво написано на фанере. Буквы понемногу растекались под дождем. Со всех сторон к гостинице подтягивались люди с самодельными плакатами и транспарантами. Не вчитываясь в содержание, Дэн плюнул вниз, на головы неудачников, с высоты третьего этажа, ушел в комнату так и не докурив, и с грохотом закрыл дверь лоджии.

За время телефонного собеседования с третьим по счету потенциальным работодателем внизу собралась целая толпа, и администратор вызвал полицию, которая с трудом разогнала молчаливую демонстрацию. Самыми стойкими оказались седой дядька с люминесцентным плакатом «Поддержите астрофизику — это будущее человечества!» и патлатый мальчишка, обвешанный значками пацифистов, который сам не знал, чего хотел. Наверное, денег и мира во всем мире.

Погасив в комнате свет, Дэн по-воровски подглядывал в щелку между портьерами за тем, как закованный в черную форму полисмен, настойчиво взял ученого под локоть. Тот неожиданно обернулся и отвесил в сторону гостиницы низкий поклон, прижав руку к сердцу.

Дэн вздрогнул, отшатнулся, задернул портьеры, отключил мобильник и застыл посреди комнаты, обхватив голову руками. Он заказал бутылку коньяка в номер. Первый раз Дэн сказал: «Ну ладно», когда она опустела на треть. Второй — когда на две трети. Прижимая нежно булькающую емкость то к одной горящей щеке, то к другой, Дэн, пошатываясь, бродил по темному гостиничному номеру, ведя рукой по стене. На экране компьютера светилось уже пять нераскрытых сообщений от рекрутингового агентства.

— Ну ладно, — в третий раз произнес Дэн и тихо рассмеялся.

Он проклял судебную машину Ричтауна, снова включил телефон, и по-хамски отказал продавцу крокодиловой кожи. Затем Дэн Трэвил включил свет, послал пошлый воздушный поцелуй Энжи Ласьме, после чего залпом допил содержимое бутылки и плюхнулся в кресло, прихватив ноутбук с журнального столика. Ноутбук дважды падал на пол и недовольно мигал экраном. Наконец, Дэн смог более или менее ровно пристроить его на коленях. Все еще качая головой и путаясь в буквах, словно не веря, что он это делает, он закрыл страницу рекрутингового агентства и набрал в поисковике «Социальный реестр Дримбурга».

Лот 001…