Сборник рассказов

Еще вчера Ника и слушать бы не стала весь этот бред. Поезд постоял, хлопнул дверями и уехал. Нора истерично рассмеялась и принялась судорожными движениями выцарапывать из пачки сигарету, спохватилась, сунула пачку обратно в карман и подняла голову, вглядываясь в лицо собеседницы.

— Помнишь конкурсную анкету? — спросила она. — Вспомни. Ты же попала сюда только благодаря ей!

— Она очень длинная.

— Что ты написала в графе: «были ли среди ваших родственников лица, занимавшиеся нетрадиционной медициной?»

— Что бабушка умела порчу снимать… — машинально сказала Ника. Разглашать данные анкеты строжайше запрещалось, но Ника почему-то сказала и тут же затараторила, оправдываясь, — при чем тут это?! Бабушка по отцовской линии! Родители в разводе… Меня с девяти лет вообще тетка воспитывала!

— Вспомни анкету, вспомни, как ты ее заполняла, — почти умоляла Элеонора, дергая ее за воротник.

Десять листов вопросов, на которые Ника отвечала, наугад рисуя плюсики и минусы. Она помнила только, что не понимала и половины громоздких словосочетаний, состоявших из незнакомых терминов. Подруги сидели над тестом несколько дней, обложившись справочниками по мировой экономике, но никто из них не прошел во второй тур.

— Ника! Поверь мне. Я занималась аналитикой рынка сотовой связи… Долго объяснять. Картинка все как-то не складывалась… Я пошла и села в обычный автобус, представила, что я в кабинете за компом и попробовала просмотреть то, что окажется в радиусе действия. Ты знаешь, — Элеонора еще придвинулась, перешла на шепот, зрачки ее глаз расширились, — вокруг звенят мобильники на все лады, люди улыбаются, достают их, с кем-то разговаривают, а я слышу: «купи…», «сходи…», «оплати…», ну и так далее. Их зомбируют на заказ, понимаешь?!

— Нора, ты рехнулась! Пойдем отсюда. Пойдем, пожалуйста, — она схватила ее за руку, — тебе к врачу нужно. Я помогу!

— Нет. Со мной все кончено. Он меня убьет, потому что я догадалась… Беги, Ника. Беги сегодня же. Посмотри, в кого превратились девчонки из нашего отдела! Я еще помню, какой сюда пришла секретарша шефа… Она же мумия! Никому не говори, что видела меня. Выбрось мобильник — по нему тебя вычислят. Кстати, знаешь, как звонят наши телефончики? — она усмехнулась и кончиками пальцев смахнула слезу со щеки, — «Работай»… Переоденься. Лучше всего — в чужую одежду, чтобы на ней еще сохранялся отпечаток биополя бывшего владельца. Если есть любимое украшение или талисман — не надевай… Прощай.

Элеонора вырвала руку, не оглядываясь, пошла к эскалатору, через секунду смешалась с толпой, и Ника, наконец, села в электропоезд. Дома она всю ночь плакала, ворочалась с боку на бок, ненадолго забываясь тревожным сном, снова плакала и уснула только под утро. Когда она добралась до работы, весь вчерашний день казался ночным кошмаром.

Первым делом Ника проверила машину. «Ауди» завелась, с пол-оборота. Ника пожала плечами, заглушила двигатель, поднялась к себе, включила компьютер, налила кофе… Элеоноры нигде не было видно.

— Нора умерла, представляете? Нора умерла…

Ника медленно поставила на стол чашку. Разговор рассыпался, она могла воспринимать только отдельные реплики.

— Ночью, от сердечного приступа…

— А я всегда говорила, что спорт до добра не доведет…

— Ну конечно, надо отдыхать и правильно питаться…

— И не ссориться с людьми!

— Ой Леша, о покойниках либо хорошо, либо никак…

До обеда Ника работала. Почти не дышала, ни на кого не смотрела, и работала, стиснув зубы так, что лицо превратилось в каменную маску.

— Вера, ты разве уходишь?

— Ага, — беззаботно сказала Ника, — ее ведь хоронить будут, а у меня черного костюма нет. Прикроете, если опоздаю, а, девочки?

— Бери брючный, так практичнее…

Ника медленно вышла из здания, свернула за угол, в первом попавшемся банкомате сняла наличные, в первом попавшемся бутике переоделась во все новое, включая нижнее белье, шагнула за дверь магазина с пакетом старой одежды в руке и побежала.

* * *

— Вряд ли ты поймешь меня.

Я стаскиваю струящийся шифон защиты, некоторое время любуюсь результатами своей работы и оборачиваюсь. Тимур стоит за спиной и вглядывается в геометрическое совершенство моих построений. Идеально симметричная конструкция, в которой нет ни одной лишней линии, ни одной незавершенной черточки, трижды просчитана толщина каждого штриха и полукружья… Взгляд не отвести. Для человеческой психики это не так уж безопасно, но за Тимура я почти спокоен. Наверное, для него это похоже на 3D модель, заполненную упругими золотыми нитями.

— На чертеж смахивает… — говорит Тимур и вдруг замолкает, открыв для себя объем и цвет. Он вспомнил, что он маг. Пылающая конструкция повисает перед ним в пустоте. Он ощущает ее вибрацию, слышит ее музыку, видит светящееся облако ее ауры и, судя по выражению лица, начинает догадываться об истинных размерах моего творения.

— Что это… Что это такое?!

Достаточно. Я набрасываю невидимое покрывало.