Сборник рассказов "Галактика в огне"

Орбитальные заводы Реи, куда эльдар заманили Де Хаана и его отряд, а затем исчезли, оставив Несущих Слово в заброшенных отсеках спутника, кишащего генокрадами. Цепочки островов Мира Херано, где их «Ветер погибели» смёл псайкеров эльдар в океан в самом начале кампании, и Де Хаан возглавил счастливую охоту в джунглях, выслеживая и уничтожая разрозненных и лишившихся руководства «стражников».

И наконец, «видящая», которая стояла, пошатываясь, под красно-чёрными облаками Янте. За далёким горизонтом сверкали и гремели зарницы артиллерийских залпов. Она наблюдала, как Де Хаан обходит её кругом, перешагивая через мёртвых телохранителей. В её позе сквозило спокойное смирение, а в голосе - бесстрастная уверенность.

- Ну так скажи мне, козявка, что ты видишь про нас? – насмешливо спросил Де Хаан.

- Что ж, ты увидишь сердце Варанты, и всё будет кончено. – ответила «видящая» прежде, чем ошеломляющий удар кроциуса рассёк её пополам. Де Хаан ощущал, как содрогался и пульсировал «камень души», когда он выламывал его из нагрудника твари со звуком, похожим на хруст костей, и время от времени он гадал, знала ли душа твари, кто будет владеть её камнем теперь. Де Хаан надеялся, что знала.

Вскоре после этого он был призван, чтобы принять обет, Обет Пятого Благословения. Верховные священники Ордена оценили глубину его ненависти и превознесли его: ненависть и была Пятым Благословением, и обет сделал его святым, освободив от службы, чтобы он смог возглавить крестовый поход, в котором бы выразил свою ненависть наиболее полно, как великий гимн Лоргару, пронзающий галактику вслед за Варантой. Каждый раз, когда он вспоминал о своём обете, обжигающе-красное пламя гордости вспыхивало в глубинах того, что он считал своей душой.

Де Хаан подошёл к краю парапета и стал смотреть, как далеко внизу на стенах трудятся рабы. Его руки сжимались, как если бы он уже чувствовал души эльдар, бьющиеся и силящиеся вырваться из его пальцев, и от волны злобы, прокатившейся по позвоночнику, у него едва не закружилась голова.

- Почитаемый?

Вздрогнув от неожиданности, Де Хаан резко развернулся. Навершие кроциуса, уже в виде какого-то гротескного насекомого, прочирикало что-то очень похоже на слова. Де Хаан проигнорировал его и заставил себя вновь сосредоточиться:

- Куда линии судьбы привели нас, Нессун?

Космодесантник помедлил с ответом. Нессун не был полноценным чернокнижником, как адепты Тысячи Сыновей, но по милости Лоргара он проявил дар ясновидения, почти столь же мощный, как и у колдунов эльдар, за которыми они охотились. При мутации варп-глаз открылся у Нессуна на на лбу, а гораздо выше, выпятившись неуклюжей шишкой на голове. Керамит брони над этим местом стал прозрачным как стекло, но Де Хаан и другие давно уже привыкли к большому белесому глазному яблоку, которое пульсировало и вращалось между рогов шлема.

- Когда речь идёт об эльдар, почитаемый, я мало в чём уверен. Я вижу тени на краю зрения и отзвуки, в которых ещё должен разобраться. Вы знаете, что про этих тварей ничего нельзя сказать наверняка.

- Опиши мне эти тени и отзвуки, Нессун. Я терпелив.

- Я следил за здешними племенами со дня нашей первой высадки, почитаемый, и наблюдал, как они сражались с нашими невольниками и авангардом брата Трайки. Милостью Лоргара, я научился распознавать их… рисунок. Но я уловил какую-то рябь, что-то мелькающее за пределами видимости. Я не уверен, что смогу объяснить это, почитаемый. Представьте себе кого-то, стоящего за границей света от костра так, что отблески огня лишь иногда касаются его…

- Кажется, я понял. – Де Хаан не замечал, что напрягся, пока его доспех, такой же живой, как и системы шлема, не дрогнул, со скрипом пытаясь найти удобное положение.

- Почитаемый, я ничтожен и жалок перед нечестивым величием Хаоса, но рискну предположить, что рукотворный мир эльдар может быть здесь. Здесь, на этой планете. Я увидел, хотя и смутно, рисунок, который оставляет разум «видящих», когда они собираются вместе. И ещё я ощутил… провалы в видении, которые, как я считаю, могут быть варп-вратами, входом в «паутину» здесь и на орбите с противоположной от нашего корабля стороны планеты. Они открывали и закрывали их, и поэтому не сумели спрятать...

Его речь была внезапно прервана Де Хааном, который, издав торжествующее шипение, сжал латную перчатку в кулак, заставив доспехи вздрогнуть и согнуться от резкого движения:

- Знамение! Моя немота в часовне была знамением! – он собирался сказать что-то ещё, но тут из оперативного зала раздался голос Мира:

- Почитаемый повелитель, пленники ожидают тебя.

И что-то в голосе Мира заставило Де Хаана направиться к дверям почти бегом.

***