Сборник рассказов "Галактика в огне"

Наверху снова раздался удар гонга. Де Хаан открыл глаза и подался вперёд:

- Обопритесь на своё оружие, братья. Сейчас я поведу вас в «Мартио Импримис». Я говорю вам: уже к концу этого дня мы начнём войну!

***

«Мартио Импримис» был отличной древней песней, сложенной самим Лоргаром в те дни, когда Император ещё не отвернулся от Несущих Слово, а сам Де Хаан был лишь молодым новобранцем. Удивительные слова с почти забытым смыслом наполнили Де Хаана восхитительной, будоражащей энергией. Она бурлила в его крови даже сейчас.

Служба в Глубочайшей Часовне закончилась ещё час назад, но Несущим Слово передалась часть настроения капеллана, и в ангаре цитадели, где, отбрасывая тусклые отсветы, щёлкал разрядами телепортационный луч, десантники всё ещё тянули монотонный напев, разбирая оружие и руководя невольниками, оттаскивающими прочь ящики и инструменты.

- Дуксай! – главный механик похода, всё ещё слегка пошатывающийся после телепортации, обернулся на зов. Оставив перемещение украшенного нечистыми символами «секача» на помощников, он опустился на одно колено, склонив голову перед шагавшим через ангар Де Хааном.

- Это правда, почитаемый повелитель? Мне сказали, что ты увидел знамения, и что сама Варанта в наших руках. Во всех залах и покоях крепости они поют хвалу. Смотри! – старый десантник указал на башню ближайшего танка, на которой блестели брызги крови. – Они уже принесли жертвы над нашим снаряжением.

- Это правда, Дуксай, и наши братья на орбите возносят благодарения и почитания не зря. Лоргар придал нам сил и указал мне путь.

Дуксай собственноручно трудился над своими доспехами в течение нескольких столетий, создав великолепную конструкцию красного и золотого. Над ней также потрудился и Хаос: заклёпки и штифты на панцире превратились в глаза, жёлтые глаза с вертикальными прорезями зрачков, которые поначалу уставились на Де Хаана, а затем повернулись к вошедшему в ангар Миру. Де Хаан указал на «секачи»:

- Воздай хвалу, Мир! Видишь, во что мастерство брата Дуксая превратило их? Они были захвачены едва ли год назад, и уже украшены, освящены и готовы к службе! На них авангардные отряды Трайки двинутся к передовым позициям Варанты!

- «Лендрейдер» нашего почитаемого капеллана будет спущен следующим, - вставил Дуксай. – и транспорты готовятся спустить дредноуты и «носороги». Скоро мы будем готовы к выступлению.

- Будь благословен тьмой, брат, и благодарения нечистому величию Хаоса. Почитаемый, я обязан доложить.

- Ну? – Де Хаана начинало раздражать поведение Мира, его трусливая осторожность. Краем глаза он заметил, что Дуксай тоже обратил внимание на небрежность поздравления.

- Почитаемый, мы потеряли связь с патрулями на дальних рубежах района боевых действий. Я заставил адептов перенести коммуникаторы на внешние балконы, но всё равно возможности связаться с ними нет. «Рапторы», посланные для нанесения контрудара по тем районам, где наши войска попали в засаду, также не выходят на связь. Дивизион мотоциклистов, который должен был вернуться два часа назад, до сих пор не показывался. Психический туман сгустился, и варп-глаз Нессуна практически ослеп. Он говорит о присутствии чего-то, похожего на свет в тумане, но разглядеть толком ничего не может.

- Я приду в оперативный центр, Мир. Жди меня там. – его заместитель отступил, поклонился и ушёл.

- Что-то в атмосфере этого мира превращает моих воинов в слюнтяев, Дуксай. Они ноют об «осторожности» и об «укреплении обороны». Мир - хороший воин, но мне следовало сделать тебя своим заместителем на этой планете. Мне не хватает твоей свирепости рядом с собой.

Дуксай поклонился:

- Я польщён, почитаемый. Заместителем или нет, я с радостью буду сражаться рядом с Вами. Позвольте, я приведу в порядок оружие и встречу Вас в оперативном центре.

Де Хаан кивнул и, прежде чем уйти, постоял секунду, позволив пению десантников успокоить его натянутые нервы.

***

Когда Де Хаан вошёл в оперативный центр, Нессун стоял там неподвижно, склонив голову, варп-глаз его был мутным. Мир и Трайка меряли шагами комнату, практически бегая друг за другом по кругу. Было видно, что они повздорили. Де Хаан приказал докладывать.

- Что-то приближается, почитаемый! – начал Мир. – Рабы встревожены, среди строительных команд были попытки мятежа! Эльдар знают что-то! Мы должны приготовиться защищаться!

- Мы должны приготовиться нападать! – раздался резкий голос Трайки. – Мы – Несущие Слово, а не Железные Воины! Мы не прячемся за стенами. Мы несём благословения Лоргара врагам, Его благословения ненависти, огня, крови и мучительной боли! – Трайка сжал отвратительно длинные пальцы левой руки, словно пытаясь разорвать напряжение, разлитое в воздухе.