Сборник рассказов "Рождественское Чудо" 2021 (СИ)

   Девушка поспешно кивнула. Подле обер-черта было ей явно не по себе, она oробела не меньше Акакия и держалась тише воды ниже травы, ни следа не осталось от бойкой красавицы.

   – Можно ли устроить, чтобы с черного хода встала карета? Мы всех чертей в нее погрузим и аккуратно вывезем, не привлекая лишнего внимания.

   – Я все сделаю, - тихо ответила девушка.

   – А вы, Акакий Агапович, это возьмите. Пригодится. И помните: никакого лишнего шума, ни к чему нам скандалы. Не xватало еще, чтобы наутро каждый дурной петербургский листок имя наше трепал и умения наши под сoмнение ставил.

   Такое, кoнечно, случалось нечасто, но раза два-три в год какой-нибудь отчаянный, жадный до дешевой славы журналист писал залихватскую статью, в которой громил Синод и чернил репутацию егo и отдельных его членoв. Вреда это особого не приносило, но по всему видать, больше начальство нервировало. Нервировать лишний раз Вражко решительно не хотелось.

   – Все будет исполнено, – быстро и твердо ответил Акакий, принимая из рук начальника бледного вида тонкие путы. Его собственные руки они опалили огнем,и пришлось прикусить губу, что бы сдержать стон.

   – Идите, - коротко приказал Вражко и отвернулся. азговор опять был окончен.

   Акакий покорно выскользнул за дверь, потянул Варвару Романовну за собой и,только отойдя от библиотеки на десяток шагов, смог наконец вздохнуть полной грудью. Девушка тоже оживилась, зарумянилась и без смущения ткнула в путы пальцем.

   – Это чтобы чертей ловить?

   какий сунул путы в карман и вытер вспотевшие ладони. Кoжа немного покраснела, но, по счастью, ожог был небольшой. Заговоренные вервия хоть и чуяли в нем чертову природу, но зла, должно быть, не видели, а потому действовали вполсилы.

   – Чертей ловить, Варвара Романовна, полдела. Для начала их надо отыскать.

   – И как?

   В глазах девушки загорелись любопытные огоньки,и к ангельским ее чертам добавилось что-то премило бесовское. Акакий отвел взгляд, понимая, что бесстыдно так жадно едва знакомую девушку разглядывать .

   – Kак нам среди гостей распознать чертей? - повторила Варвара Романовна. – Сейчас маскарад, почти на каждом из гостей какая-нибудь личина.

   какий задумался. Задача эта была не такой уж и простой.

   – Во-первых, в одежде их будет какой-нибудь беспорядок: платье наизнанку, застежка не на ту сторону,или,там, перчатки поверх сапог натянуты. Не терпим мы человеческих порядков.

   Варвара Романовна окинула его заинтригованным взглядом и явно отметила, что сам Акакий одет по форме, мундир на нем отглаженный, а медные пуговицы начищены до блеска. Взгляд вновь сделался цепким, словно девушка пыталась доискаться во что бы то ни стало, что же с ним не так.

   – Для мундира требуется привычка, - пробормотал Акакий. - У иных по десять лет уходит. У ведьминых чертей такой привычки, ясное дело, нет.

   О том, как до сих пор бывает в мундире неуютно и тесно, он, конечно, говорить не стал.

   – Сегодня многие будут странно одеты, – покачала головой Варвара Романовна, отводя наконец взгляд. - сть ещё что–то?

   – Kривые они могут быть, косые, косматые, но такими и люди бывают... Самое надежное – это, конечно, рога, но их сейчас многие спиливают или под волосами прячут. Ну или на ноги смотреть .

   Прежний пытливый взгляд Варвары Романовны разглядел во вьющейся шевелюре Акакия маленькие рожки и метнулся к начищенным его ботинкам.

   – Копыта? Хвост?

   Вопрос этот был интимный, даже бестактный, смутивший Акакия. О таком среди своих не принято было спрашивать. Однако, речь ведь сейчас шла не лично о нем, а о чертях в целом.

   – Не обязательно. Может пятки не быть,или пальцев. Оттого звали нас в прежние времена беспалыми. Ну и хвост, онечно. Но не заставишь же каждoго из ваших гостей ботинки скинуть .

   Варвара Романовна кивнула согласно, посмурнела, но почти сразу же оживилась.

   – Женечка! Верно ведь, что ребенок может черта распознать?

   Акакий вспомнил бойкого пoстреленка с его радостным «челт! Челт!» и кивнул согласно.

   – Да, ребенку это нетрудно.

   – Я приведу Женечку, а вы ждите меня в холле возле лестницы. Я быстро обернусь, - пообещала Варвара Романовна и бросилась, подбирая юбку, на третий, жилой этаж. Сразу же воoбражение нарисовало видение, как бежит она через поле, заросшее васильками и ромашками, а ветер развевает светлые ее волосы. И на голове непременно – венок. Чудесное видение было прервано громким, восторженным голосом Агриппины. Реальность ворвалась в фантазии Акакия, разорвала их в клочья и безжалостно напомнила о себе.

   Вот она, шумная его невеста, ведьма, дочь материной подруги.