Сборник рассказов «Рождественское Чудо» 2021 [СИ]

Свидание улучшает настроение? Увы, не с моим счастьем. А сладкое? Проверим. Витрина кондитерской выглядит очень достойно. Вскоре торт «Пьяная вишня» перешел в мое безраздельное владение, и жизнь действительно показалась чуть лучше. Дома я первым делом съела два куска — больше не влезло, затем отвесила себе мысленную затрещину и занялась уборкой.

Звонок в дверь раздался в тот момент, когда слезы, игнорируя все внутренние установки, вновь подобрались к глазам. Я открыла, не глядя в глазок, и замерла на пороге.

— Санна! — выдохнул оборотень.

На скуле Ирикки красовался синяк, а за спиной стоял смущенный Ρихард.

— Это брат, — лисенок проследил за моим взглядом. — Ерунда! — заявил он жизнерадостно. — Пустишь? — прозвучало настороженно.

Я молча посторонилась.

Гости прошли в коридор, сняли верхнюю одежду и обувь. Лис надел свои комнатные тапочки — ну не смогла я их спрятать! — убедился, что ругать его я не собираюсь, и обнял, уткнувшись в шею холодным носом.

— Прости меня.

— За то, что ушел, или за то, что вернулся? — поинтересовалась я нарочито беззаботно.

Вернулся ведь, правда? Мне это не чудится?

— За рыжий хвост! — фыркнул оборотень, а глаза, в противовес широкой улыбке, остались серьезными. Что не помешало ему с вызовом добавить: — Я же не мог бросить свой блог!

— Да-да, твои подписчики тебя бы никогда не простили.

— Ага, — произнес он уже не так уверенно и напористо.

— Ладно, принято.

— Мы к тебе на ближайший год! — выпалил мальчишка, приободрившись.

— Он шутит, — наконец-то подал голос Ρихард. — Мы арендуем квартиру.

— Угу, — чересчур покладисто, чтобы это было правдой, согласился лис и ослепительно улыбнулся. — Санна, знакомься: твой Рихард, мой контракт.

— Ирикки — мой контракт, вернее, предмет моего контракта, — уточнил Рихард, деликатно не касаясь первой части предложения.

Дурацкие какие-то формулировки, но от слов «твой Рихард» у меня внутри что-то замерло и сердце забилось быстрее.

— Он связан со мной еще на один год, — торопливо выпалил оборотень, — а потом договор заканчивается.

— Звучит так, словно ты его хочешь продать, — от счастья я сказала не думая.

— Как можно… быть такой проницательной!

Рихард молчал, посмотреть на мужчину и увидеть его реакцию я побоялась, но балаган определенно пора заканчивать.

— Приглашаю на кухню. Пить чай, есть торт и рассказывать, как вы здесь очутились. Подробно и по порядку.

Узрев огромный торт, Ирикки восторженно выдохнул:

— Ого!

Тянуть с дегустацией оборотень не стал: поставил чайник, разложил сладкое по тарелкам, как в старые добрые времена. За чашкой изумительно вкусного чая я узнала, что два года назад в день Зимнего Солнцестояния Ρихард подписал трехгодичный контракт с родителями Ирикки. Они хотели вырастить из сына дипломата, а хорошему дипломату следует располагать подробной информацией о сопредельных мирах. Отец лиса решил, что о Земле должен поведать ее коренной житель. На злосчастной экскурсии Рихарду вверялось сопровождать подопечного, но накануне мужчина сломал ногу, а оборотень откладывать путешествие не пожелал.

— Ирикки не говорил, что ты человек, — произнесла я потрясенно.

— Да?! — удивился лис. — Но это же видно… — Он запнулся и покаянно вздохнул. — Рихард — иностранец, ваш западный сосед… — оборотень принялся наверстывать упущенное.

Мы просидели до утра, разговаривая обо всем на свете, и на работу я не пошла, сказавшись больной. И кажется, я действительно была слегка не в себе от счастья.

..Новый год Ирикки уговорил встречать втроем на даче. Летний домик прогревался долго, остывал быстро, но заботу об отоплении лис взял на себя, как и приготовление салатиков.

Моей задачей было украсить дом, Рихард отвечал за шашлык и фейерверки.

Елочку — саженец, купленный к прошлогоднему празднику, — наряжали на улице. За восемь месяцев малютка освоилась на участке и немного подросла. В доме я развесила гирлянды, прикрепила на дверь венок из сосновых лап, расставила фигурки Деда Мороза, Снегурочкии снеговиков. В комнатах пахло хвоей и мандаринами; из окна виднелся мангал с прогорающими углями.

— Не замерзла? — забеспокоился Рихард. Его появление выдала едва слышно скрипнувшая дверь— ходил мужчина бесшумно, как оборотень.

— Нет, — я улыбнулась.

Из столовой, где лис сервировал стол, долетали новогодние поздравления и песни.

   … Такого снегопада, такого снегопада
   Давно не помнят здешние места.
   А снег не знал и падал,
   А снег не знал и падал…

А ведь есть кое-что, чего я не знаю, но никто не мешает задать нужный вопрос:

— Скажи, Рихард, Ирикки действительно отпустили?

— Нет, он сбежал. Старший брат сначала врезал от души, а потом помог, и родителей взял на себя.

— А ты разве не должен был помешать?

— Должен, но он убедил меня, что за год я тебя потеряю. Глупо, правда? Потерять то, что никогда не было твоим.

Мое сердце замерло.

— Ты мне очень дорога, Соня.

— Но… ты ведь меня совсем не знаешь.

Боги, что за глупости я говорю мужчине, в которого — стоит признать правду — влюбилась без памяти!