Сборник рассказов «Рождественское Чудо» 2021 [СИ]

Жизнерадостная улыбка лиса поблекла, он стал замкнутым и раздражительным. Перемены мне не понравились. Выручила дача: небольшой участок и дом, требующий обновления. На даче начался ремонт, а мы с оборотнем стали каждые выходные куда-нибудь выбираться. Буквально в часе езды от столицы Ирикки — позор мне — находил потрясающие места. Музеи, озера, теплицы с тропическими фруктами, развалины старинных усадеб, леса с деревьями-великанами. Гостиничный комплекс с деревянными домиками, резными беседками и спа-центром. Наш разговор на заснеженной опушке не прошел бесследно: оборотень зарегистрировался в Инстаграме, и фото наших путешествий имели необыкновенный успех.

В середине лета мы практически переехали на дачу, и однажды вечером, глядя на горячие угли в мангале и подрумянившийся шашлык, я поняла, что мама была права насчет замужества. Когда счастлив, дни летят с невероятной скоростью, но скоро Ирикки уедет домой. Наш мир не лучшее пристанище для оборотней. Их дети, рожденные здесь, не могут обрести вторую ипостась и умирают до срока. Ранняя смерть ребенка — цена за брак между человеком и оборотнем. Не стоит уточнять, почему смешанных пар единицы, верно?

Осенью я попыталась наладить личную жизнь. Примерно половина свиданий безнадежно не удавалась благодаря вмешательству лиса. У него оказался непревзойденный талант оказываться не в тех местах и не в то время. Впрочем, гораздо чаще кавалеры разочаровывали и без посторонней помощи. На данный момент в моем личном топе лидер на звание «Свидание года» — рандеву под кодовым названием «Клубничка».

С Артемом мы встретились возле метро. Конец сентября, погода теплом не балует, ветер печально завывает. Что делать? Для меня очевидно: посидеть в кафе, благо их хоть отбавляй на любой вкус и кошелек. Однако Артем легких путей не ищет и идем мы… гулять. Ага, вдоль по улице, бодрым шагом. Я узнаю, что у мужчины собственный бизнес, связанный с разведением и выловом рыбы, частный дом в тридцати километрах от столицы, он более чем обеспечен и женщина ему нужна под стать. Вот я вроде бы подхожу. Наверное, нужно радоваться, но озябшие пальцы думают иначе.

За сорок минут мы дошли от одной станции метро до другой и остановились около цветочного магазина. На витрине призывно выстроились ряды разнообразных вазонов, чуть в стороне от двери радовало глаз роскошное кашпо с фиолетовыми петуньями.

— Ты клубнику любишь? Есть где дома повесить такой вазон?

— Да, — ответила немного растерянно.

Мужчина юркнул в магазин, а я приободрилась: может, есть что-то в голове, кроме самомнения? Вот реабилитируется, цветочек купит. К чему он только про клубнику спрашивал? Непонятно.

Ага, размечталась! Выходит Темочка…

— Я, — говорит, — клубнику увидел, думал, домой купить.

Круто! У меня прямо все слова закончились. Хотя нет, это я погорячилась: если молча помахать рукой, он не поймет, что свидание завершено.

— Знаешь, мне уже пора. Пока.

— Ну ладно. Я тебе позвоню!

И что вы думаете, позвонил. А знаете, зачем?

— Привет! — жизнерадостно поприветствовала «Клубничка». — Я сейчас в магазине, духи себе выбираю. Посоветуй что-нибудь, а?

Хорошо, что Ирикки этого не слышал!

..Поставив на тумбочку опустевшую чашку, я нашарила тапочки и подошла к окну. Улицы, машины и крыши укрывала белоснежная, искрящаяся на солнце шуба. Первый снег… На губах затанцевала улыбка, собралась я рекордно быстро.

— Как же хорошо, Санна, — восторженно выдохнул лис.

— Да, — согласилась искренне. Оборотень прав: жалко тратить такое прекрасное утро на сон. — Думаю, после завтрака жизнь станет еще лучше, — заметила, кивнув по направлению к небольшому уютному кафе. Круассан с кофе — это чудесно, но мало.

Путь лежал через парк по еще нечищеным дорожкам, мимо лавочек со следами вороньих лап и преобразившихся, повеселевших деревьев и кустов.

— Смотри, Санна, мы здесь первые пишем нашу историю!

Я оглянулась назад на цепочку следов от двух пар ног, и то, что первые мы, а не дворник, ни капли не раздражало.

В кафе мы сделали выбор в пользу сырников, десерта и какао. Пока ожидали заказ, я встретилась взглядом с представительным мужчиной лет тридцати, занявшим столик в центре зала. Шатен, стрижка, точь-в-точь как у Рихарда, пальцы тонкие, музыкальные… Хорош. Почему бы?..

— У него двое детей, — донес Ирикки.

— Умеют же некоторые обломать ожидания, — вздохнула тихо.

— Да, очень некрасиво с его стороны, — подхватил мальчишка, — дома жена ждет, а он здесь блины наминает.

Оборотень мне никогда не врал, и в словах Ирикки я не сомневалась.

«Ничего у тебя не выйдет с личной жизнью, Соня, — шепнула интуиция. — Смирись».

«Это мы еще посмотрим!» — ответила ради порядка, не желая признавать очевидное.

Приближалась зима. Зима без наглого, обаятельного рыжего прохвоста…