Сборник рассказов «Рождественское Чудо» 2021 [СИ]

Оба животных умолкли, и Надя поняла, что очень хотела этой тишины. За несколько минут общения с непонятными представителями живности она узнала столько всего, что не готова была усвоить информацию. Прикрыв ненадолго глаза, Надя досчитала до десяти и лишь потом спросила:

— Кот, ты же все ещё тот самый Кот?

— Единственный и неповторимый, — пробасил особенно сильно Кот. — К вашим услугам, уважаемая Надя.

— А вы кто? — тихо обратилась Надя к ворону.

— Меня зовут менее банально, — каркнула птица. — Я Варк. Личный помощник некроманта Неоларда.

Надя заметила, что этот странный ворон был похож на Кота оттенком глаз. Такие же зеленые, немного отсвечивающие серебром, они вызывали в Наде странное ощущение дежа вю. Где она могла видеть эти глаза?

— Что вы так пристально разглядываете? — вежливо поинтересовался ворон.

— Варк, — запнулась Надя, — у вас с Котом одинаковый оттенок глаз.

— Совершенно верно, — подтвердил Кот. — Так со всеми бывает, кого хозяин воскрешает. Зеленый — цвет магии хозяина.

— Зеленый — цвет некромантии, — добавил ворон. — Наш хозяин еще немного владеет стихией воздуха.

— У тебя такие же глаза, Надя. Тебя тоже вернули с того света на этот.

Она все-таки спряталась под одеяло. Там было темно и уютно и совершенно не требовалось пытаться осознать ситуацию, в которую она попала. Некоторое время снаружи ничего не происходило, потом под боком пристроился чужой теплый бок, из которого раздалось басовитое урчание.

— Не бойся, Надя, — в перерывах между низкими трелями уговаривал ее Кот. — В том мире ты бы не выжила тем вечером. Ты уже подписала себе приговор, когда решила выйти на улицу. Поскользнулась почти сразу, как отошла от подъезда. Должна была чувствовать, что болела голова. Это было насмерть, когда ты ударилась об лед. А тут Неолард как раз проводил обряд. Перетащить душу между мирами — то ещё удовольствие, должен я тебе сказать. Я был якорем, за который ты смогла зацепиться.

— Я просто хотела встретить новый год с котиком… — всхлипнула Надя из-под одеяла.

Кот пошевелился снаружи.

— У нас тут тоже зима. И новый год тоже скоро. И компания побольше будет. Соглашайся встречать праздник с нами, раз уж так радикально сменила место жительства. Идти тебе здесь все равно особо некуда.

— Соглашайся, — вторил Коту ворон. — Хозяин добрый.

— Иногда, — уточнил Кот.

— Великодушный.

— Если хорошо накормить.

— Сильный и смелый.

— Бьет один раз, зато как!

— Кот! — не выдержал Варк. — Сколько можно меня перебивать?

Надо же, Варк тоже называл кота Котом.

— Всего лишь уточняю, — как ни в чем не бывало, отозвался басовитый питомец некроманта.

Отвлекшись на перепалку, оба они не сразу заметили, как Надя выползла из-под одеяла и, дотянувшись рукой до тумбочки рядом с кроватью, отыскала там зеркало. Усевшись, она медленно поднесла стекло к лицу и воочию убедилась в том, что недавно пытались доказать ей Кот с вороном. Глаза действительно поменяли свой цвет. Раньше они были теплого серого оттенка. Теперь стали зеленые с серебряным отливом. Неужели она и правда исчезла из своего родного мира?

Хорошо хоть все остальное при ней, как и раньше. А значит — трезвый аналитический ум и способность во всем видеть хорошее.

За окном светило солнце. Поднявшись выше на кровати, Надя увидела кроны деревьев в лесу. Место, где она находилась, стояло на возвышении. Место, где ей предстояло жить.

— Где я? — спросила Надя.

* * *

Там, на неведомых дорожках.

Замок был огромным. Жилище некроманта Надя решила осмотреть сразу после того, как, смирившись с горькой участью умершей и воскресшей в другом мире попаданки, выслушала короткий ликбез на тему «кому на Руси жить хорошо». То есть в этом странном мире с разговаривающими котами и воронами.

Здесь была магия. Много, непочатый край. Магия стала одновременно и благословением этого мира, и проклятием. Она открывала дороги в новые миры, и не всегда эти пути были безопасными. Там, где открывались дыры в другие измерения и появлялась опасность вторжения кого-нибудь чересчур кровожадного и воинственного, поселялись маги, которые могли подпитывать зашитые бреши своей магией. Одна из таких дыр находилась где-то поблизости. Закрывать ее и следить за состоянием должен был как раз некромант Неолард.

— Оттуда выползали несметные полчища тварей, каких ещё наш свет не видывал, — эмоционально рассказывал Варк. Кот кивал своей лоснящейся мордой, будто сам был участником боевых действий. — С ними смогла справиться только магия смерти, которой на тот момент поблизости обладал только хозяин. Он зашил брешь и с тех пор никуда далеко из нашего снежного края не отлучается. Замок ему презентовал король, земли тоже, раз уж так сложилось.

— Наш хозяин богат, — важно добавил Кот, как будто для Нади это что-то могло значить.