Сборник рассказов «Рождественское Чудо» 2021 [СИ]

— Меня ещё не обманывает мое обоняние, — обиделся кот. — Правда, сначала я подумал, что ошибся. Такие запахи раньше только от мелких поднятых доносились.

— О чем вы говорите? — не поняла Надя.

— Мы порождения Тьмы, Надя, — ответил за всех Варк. — Мы не должны ощущать запаха человеческой пищи.

— А тут пахнет так, что хочется поверить, что мы никогда не умирали и нас не поднимал из мертвых некромант, — добавил Кот.

— Если задуматься, я тоже не очень жива, — помолчав немного, ответила Надя. — Может, в этом дело?

— Предлагаю провести эксперимент, — предложил оживившийся Кот, когда Надя доставала из камина готовое блюдо с супом. — Я попробую мясо, а Варк пирожков.

Сказано — сделано. Впрочем, Надя не видела в предложении Кота ничего удивительного. Разве нормальные домашние питомцы не могли есть все, что готовили для них хозяева? Надя помнила, как одногруппники рассказывали про своих котов, терявших шерсть из-за сухого корма. Потом приходилось перестраиваться на домашние каши, от которых проблема сама собой уходила.

— Я говорил, наша Надя — то, что надо! Мр-р… — урчал Кот, уплетая мясо из супа.

Ворон с таким же наслаждением клевал раскрошенное готовое тесто пирожков.

А потом на кухне появился Неолард. С подозрением поглядев на застывших, будто на месте преступления, Варка и Кота, поглядывающих на него с некоторым испугом, он медленно протянул:

— Интересно…

— Садитесь за стол, Неолард, — нашлась сразу Надя. — В ногах правды нет, а после обеда обязательно станет лучше.

— В ногах не бывает правды? — переспросил некромант, и Надя улыбнулась.

— Это поговорка из моего мира. Садитесь обедать. Хоть как-то я должна была вас отблагодарить за спасение.

— Да я… — начал было Неолард, но снова остановился. Посмотрел на блюдо с супом, на Надю, которая упорхнула за тарелкой с полки, и молча сел за стол.

Чуть позже, когда Кот лежал на полу и облизывался, а ворон, как был на подоконнике, так и сыто уснул, Неолард сообщил Наде, что со следующего дня они попробуют начать заниматься контролем силы. Попросил не испытывать сильных эмоций, чтобы пламя смерти — именно так назывался огонь, перехваченный Надей из камина — снова не вышло из-под контроля.

Надя обещала стараться изо всех сил. Теперь у нее появился стимул.

* * *

Снег холодный серебрится.

Уроки оказались довольно интересными. Наде, технарю по образованию, все эти «потоки головы» и «потоки сердца» поначалу очень сильно напоминали верхние и нижние чакры, Неолард недоумевал, как серьезная магия может вызывать в ученице смех и думал, что плохо обучает.

Надя скрывала за нервным смехом проснувшуюся симпатию. Да, этот хмурый бородатый брюнет мог кого угодно вогнать в страх, но только не Надю. Она видела, что подобное поведение является скорее результатом жизни в одиночестве, а не врожденной особенностью. А еще Надя видела, как рядом с ней некромант смягчается, пусть улыбок он себе позволял не так много.

Спустя два дня после их тренировок у Нади появилась ещё одна особенность. Она неконтролируемо стала оживлять предметы в доме. Кот с Варком умилялись ее новым талантам, ведь теперь они могли поговорить и с блюдцем, и с настенными часами. Неолард разводил руками.

— Возможно, в твоем родном мире магии не было, но сама ты, если бы родилась здесь, стала бы обладать каким-нибудь редким даром. То, что ты вкладываешь душу в предметы в буквальном смысле этого слова, уже не относится к некромантии напрямую.

Наде нравилась новая способность. Некоторые одушевленные предметы стали обладать женским характером, и девушка чувствовала себя не так одиноко, разговаривая с ними. С большой пузатой кружкой она даже поделилась своими тайными симпатиями к Неоларду.

— Так давай устроим праздник, душечка! — совсем как бабушка-цветочек, отозвалась кружка. — Давай нарядим елку, как в твоем мире, и отпразднуем новый год!

Время, и правда, подходило к тридцать первому декабря. По земному исчислению она должна была уже укладывать искусственный снег под елку и накрывать с Котом стол. Но Кот-то привел ее сюда, к Неоларду.

— Мне кажется, хозяин тоже что-то испытывает к вам, душечка, — тем временем продолжала кружка. — Где, как не во время праздника, поделиться тем, что на душе?

Надя не была уверена в словах кружки. Да, Неолард был с ней откровенен и приветлив, но чтобы настолько, чтобы нравиться? Ей все время казалось, что некромант что-то хочет сказать, чем-то поделиться, но постоянно одергивает себя, будто боится сделать хуже. И это признание, что Неолард продолжал скрывать внутри, отчего-то не доставляло Наде спокойствия. Но, будучи человеком терпеливым, она продолжала ждать. Все, чему суждено стать явным, непременно прольется на свет.

Ей разрешили выходить на улицу, когда однажды Неолард притащил в дом очень симпатичную шубку. Пояснил, что ненадолго сходил порталом в ближайшее человеческое поселение, и там ему с радостью выдали эту вещь. За умеренную плату, естественно. Некромант находился на государственной службе и жалованье получал соответствующее.