Сборник цикла ТЕМАТИКИ

– Матвей Павлович, – представился шеф. Старушка смерила его взглядом, как будто могла прикинуть, тянет ли он на Матвея Павловича.

– Вы Кирилла знали, да? – прищурилась бабулька.

– Да, знал, – кивнул, глядя в пол, Матвей.

– Ладно, проходите, – старушка сняла цепочку и пустила Матвея Павловича в свою квартиру. Ремонт здесь не делали несколько десятилетий, кое-где мебель подпирали книги, местами облупились даже не обои, а штукатурка под ними. Квартира навевала мысли об инфляции, пересчете пенсий, прожиточном минимуме и других печальных вещах.

– Может, вам помощь какая нужна? – сходу начал Матвей, который ухитрился построить бизнес на быстроте принятия решений и постоянном поиске альтернатив.

– Какая мне может понадобиться помощь, Матвей Павлович? – улыбнулась бабулька, демонстрируя две изрядно прореженных годами линии зубов. – Помирать – сама справлюсь, еды приготовить – обойдусь кашей, книжку почитать – я их наизусть все помню давно.

– Так уж и наизусть? – удивился Матвей.

– Ну кой-какие, может, подзабыла, – и старушка самым натуральным образом подмигнула Матвею. Тот напряг все силы, чтоб не расхохотаться. Смотри, какая бойкая попалась старушенция, действительно можно поверить, что вытащила парня из соседней квартиры.

– А вас как зовут?

– Зинаида, – продолжая улыбаться, ответила бабка. – Можешь звать бабой Зиной. Все так зовут.

– Ладно, баба Зина, – против воли Матвей тоже начал улыбаться, – что вам про Глеба-то рассказать?

– Да чего ты мне рассказывать-то будешь? Я разок увижу – и сама пойму. Небось, опять брат его, чумной, в авантюру какую вляпался, а как на орехи получить – так меньшова подставил. Я его натуру давно раскусила, когда он еще под стол пешком ходил. Глеб-то с мамкой в детстве жил – она его там воспитывала, учила, а потом, как сюда переехал, сразу мне на руки достался, готовенький. Мы с ним куличи лепили, на железную дорогу ходили смотреть, в сад я его водила. А второй – тот, одно слово, чумной. Андрей, чтоб ему провалиться. Вечно баб сюда водил, я уж сколько раз участковому жаловалась, а толку никакого.

Рассказывала баба Зина с большой охотой, рада была излить душу внимательному слушателю. Но, вопреки ожиданиям Матвея, быстро закончила свою повесть и замолчала.

– Давайте я вас к нему отвезу, баб Зин? – предложил Матвей. Пускай старушка посмотрит сама, раз уж ей так важно. Спасла ведь парня – теперь-то уж точно ясно.

Зинаида начала торопливо собираться, убрала волосы в пучок, надела поношенный шерстяной костюм, обмотала грудь и шею шалью, кряхтя нацепила валенки и стала укутываться в полушубок. Глядя на все это, Матвей почувствовал себя на двадцать лет моложе – совсем юным парнишкой, который каждую зиму и каждое лето жил в деревне с матерью и отцом. Мать укутывалась точно так же, старалась, чтоб зиме некуда было забраться, чтоб ни щелочки не осталось.

Он помог старушке застегнуть полушубок, протянул ей с полки объемную шапку и подержал сумку, пока она запирала дверь на замок.

Водитель покосился на гостью то ли с ужасом, то ли с благоговением. Да, подобные бабульки в столице не частые жители. Все больше прячутся по подмосковным дачам, доживают свое, освободив квартирки деятельным родственникам. Матвей подумал, что у бабы Зины родственников не осталось, иначе кто бы позволил ей жить в центре Москвы в отличной квартире, да еще одной? Уж всяко пришлось бы пустить не внука, так племянника.

По дороге Зинаида вела себя тихо, внимательно смотрела на дорогу и, поджав губы, думала о чем-то своем. Матвей ее зауважал и жестом попросил водителя ехать помедленней, чтоб бабуля с непривычки не начала волноваться слишком сильно. Он все представлял себе, как эта женщина тащит избитого Глеба, как передает его скорой, как потом ходит обивать пороги, лишь бы узнать, что стало с пареньком.

– Баб Зин, а почему вы сразу-то к нему не поехали? – спросил Матвей. – Ну, после всего?

– Так тут ведь надо по горячим следам, сынок, – назидательно сообщила старушка. – Тут если сразу все показания не снять, так потом уж не докопаться.

– Вы это по телевизору увидели? – стараясь скрыть улыбку, поинтересовался шеф.

– По какому еще телевизору! – баба Зина не на шутку разозлилась. – Я тебе, конечно, не специалист по правам детей, но тридцать пять лет при прокуратуре секретарем отработала честно!

Матвей прикусил язык и больше не высовывался. Зинаида действовала так, а не иначе, вовсе не насмотревшись дешевых фильмов, а по собственному опыту. Значит, лихие девяностые для нее стали заслуженным отдыхом после напряженных лет работы на прокуроров. Что тут скажешь – повезло Глебу. Матвей поймал себя на этой мысли и поморщился, как от зубной боли. Да, повезло! Прилетел из Штатов брата повидать, а вечером нагрянули мужики, избили, еще не пойми что натворили.

В палату баба Зина вошла решительно, без тени колебаний, поэтому «MAXIM» Глеб резво упрятал под одеяло. Матвей заинтересовался, каким образом удалось пациенту убедить хоть кого-то из взрослых протащить в палату такой журнал, и решил, что дело попахивает вмешательством Криса.