Сборник цикла ВАМПИРЫ

Ладонь погрузилась в вязкую массу считывающего устройства. Несколько секунд Стив и Фея боялись пошевелиться. В конце концов, за то время, что они были в изоляции, могло произойти что угодно.

Щелчок.

К счастью, снять полномочия со старшего надсмотрщика могло только руководство тюрьмы в столице. Добиться такого за неполные сутки – или сколько там прошло времени? – нереально.

Коридор был освещен тем же тусклым светом, что и остальные помещения «Приюта». Они добрались до внутренней двери и вместе навалились на дополнительную внутреннюю заглушку.

Вот он, знакомый просторный общий зал.

Столы свалены в угол, заключенные прилипли к противоположной стене, где можно рассмотреть через узкие шлюзы происходящее в коридоре административного корпуса. Беглецов заметили не сразу.

– Ну, что, народ, повеселимся? – решил привлечь внимание Фея.

Они окружили спасителей плотным кругом, задавая бесчисленный ворох однообразных вопросов. Что происходит? Кто атакует «Приют»?

– К нам пришли синячки, – улыбнулся своей прежней улыбкой мальчик. – Есть идея повеселиться и выбить из них дурь. Кто со мной – ждите снаружи! – он широким жестом указал на открытый шлюз.

Вперед вышел Оспа. На его безобразном лице перемешались страх и отчаянная попытка продемонстрировать уверенность.

– Снова лизал задницу, шлюшка?

Стив не успел понять, что произошло – слишком быстро на сей раз действовал мальчик. Лидер бритоголовых свалился на пол со свернутой шеей. В руках у Феи было что-то красное… Кажется, это самое «что-то» даже успело по инерции сжаться в последний раз, но, возможно, Стив просто был впечатлен чужой скоростью.

– Кто-нибудь еще хочет выяснять отношения? – король бросил сердце в сторону, и толпа попятилась в ужасе. – Я не против, пока есть возможность списать происходящее на несчастный случай во время осады. Желающие?

Толпа молчала.

– Значит, ноги в руки и на выход, есть неплохая возможность размяться, – он снова указал на открытый шлюз.

Когда общий зал опустел, мальчик обернулся к Стиву:

– Найди своего мышонка, шеф. Мы справимся и без тебя. Все равно ты ни о чем больше не сможешь думать, – Фея ехидно улыбнулся и побежал за остальными к выходу.

Стив бросился к третьему блоку. Крошки внутри не оказалось. Испытывая жутковатую смесь облегчения и страха, он поднялся на пятый этаж.

Так и есть.

Его мышонок лежал в углу абсолютно голый. Запекшаяся кровь красноречиво рассказывала о том, что с ним сделали за то время, пока Стив с Феей рассчитывали на тихую смерть. Лучше бы тогда действительно умереть.

– Крошка, – прошептал Стив, опускаясь на колени рядом с измученным парнишкой. Судя по всему, тот был без сознания. Мужчина стащил с койки покрывало, аккуратно накрыл тело и только после этого сел ближе, заботливо прижав Крошку к себе.

– Не надо, – вырвалось из губ заключенного, когда тот начал приходить в себя.

– Не бойся, Крошка, это я, – мужчина изо всех сил старался не расплакаться. Парню сейчас совершенно не нужны лишние страдания. Особенно такому чуткому.

Мерзавцы! Хорошо, что Фея уже расправился с Оспой.

– Вы, – парень улыбнулся. – Вы сказали, что присмотрите за мной.

Нет! Нет-нет-нет, только не разочарование. Он обещал, что присмотрит, и вот, что получилось. Больше Крошка не поверит ему никогда в жизни. После того, как сразу за обещанием его передали в лапы Оспе и его приближенным. Черт, хоть бы это был только Оспа. Один.

– Я знал, что вы придете, – продолжил Крошка, не обращая внимания на то, как изменилось выражение лица Стива. – Спасибо.

Надсмотрщик потерял дар речи. Он не мог представить себе, как в голове Крошки сложилась такая картинка, но было совершенно ясно, что с точки зрения заключенного Стив выполнил обещание.

Наверное, кто-то на небе все-таки следит за ними. Не так уж не правы эти бедняги смертные.

17. БЛАГОДАРНОСТЬ

Стив рассматривал лицо и тело заключенного, осторожно заглядывая под случайные складки покрывала. Мозг привычно оценивал причины не до конца рассосавшихся из-за недостатка крови синяков и запекшихся кровавых дорожек.

Укусы. Удары. Царапины.

Надсмотрщик ненавидел собственную память, которая услужливо подбрасывала ему одну за другой картинки из прошлого. То, как похожие повреждения наносили другим заключенным.

Но ведь это его. Его.

– Не плачьте, – прошептал парень, отворачиваясь. – Все было не так уж плохо. Фея ведь целую неделю так…

Конечно, целую неделю. Но ведь это Фея. Младший Корвина, который не вылезал из постели старшего несколько лет. Конечно, его гордость была задета, но в физическом смысле, что нового мог придумать бедняга Оспа? По сравнению с Сиятельным, его фантазия, должно быть, была до смешного убогой для Феи.

– Ты чего-нибудь хочешь?

– Есть.

Стив помог Крошке подняться на ноги и, аккуратно поддерживая его за плечи, вывел из блока.

– Куда подевались остальные?

– Они сейчас заняты, Крошка, – туманно отозвался Стив. – На «Последний Приют» решили напасть синтетические.

– Это из-за той девушки, – догадался Крошка. – Я так и думал, что кто-нибудь решит отомстить. Жаль ее, она была очень красивой.