Сборник цикла ВАМПИРЫ

– Милорд, могу я узнать причину Вашего визита? – мужчина посмотрел в глаза офицеру без звания.

– Можете, Стивен, – ответил незнакомец. – Я провожу расследование, частью которого оказались вы и этот черноволосый господин, назвавший меня «седым ископаемым» во время нашей случайной встречи в одном из местных коридоров.

Он указал ладонью на Фею. Плавность жеста и легкая ирония сказанных слов намекали Стиву, что перед ним некто, имеющий достаточно власти, чтобы раскатать по земле весь «Приют», включая драгоценных заключенных. Конкурент Корвина? О таких далекий от политики надсмотрщик не слышал.

– Нам предъявят обвинение?

– Любезному Элджерону обвинения я уже предъявил, – едва сдерживая улыбку, ответил мужчина. – К сожалению, после этого пришлось запечатать ему голосовые связки, потому что мои охранники решили, что сказанное тянет на государственную измену. Надеюсь, мне не придется лишать голоса и Вас тоже, потому что это сильно затруднит дальнейшее разбирательство.

– Грубить вам я не собираюсь, милорд, – вежливо отозвался Стив. Он не понимал, почему сообразительный Фея решил шутить с загадочным господином, но повторять чужие ошибки, да еще так красочно высмеянные, ему совершенно не хотелось.

Краем глаза Стив заметил, что женщина рядом с «милордом» украдкой смахивает слезы. Он повернул голову, чтобы посмотреть, как отреагировал на случившееся Крошка. Тот смотрел в пол перед собой и был абсолютно неподвижен. Будто врос в землю.

– Благодарю, Стивен. Обстоятельства дела, в котором я разбираюсь, тесно связаны с развернувшимся на территории вверенного вам учреждения конфликтом. Я говорю об атаке синтетиков, которые незаконно проникли в сектор с повышенным уровнем секретности и приземлились на планете, игнорируя автоматическое предупреждение о запрете. Объясните, по какой причине вы не обеспечили надлежащей защиты?

Незнакомец смотрел на Стива без осуждения. Он произносил вслух слова, которые должны были быть произнесены. У надсмотрщика сложилось ощущение, что «милорд» наперед знает все, что будет происходить здесь. Просто потому, что это вписывается в его личный план. Значит, можно говорить все, что было, и это никак не повлияет на чужое решение. Вместо страха, на сей раз, Стив испытал облегчение. Стоящий напротив него вампир не был похож на дурачка.

– Несколько часов назад, – начал мужчина, вспоминая недавние события, – мне стало известно о том, что один из заключенных «Приюта» обладает информацией государственной важности. Я составил рапорт об этом и стал ждать одобрения на прямой эфир со службой безопасности Императора. К сожалению, я проявил беспечность и оказался в одной допросной комнате с этим заключенным. В результате нас обоих заперли. Открыть допросную комнату изнутри не может ни заключенный «Приюта», ни кто-либо из персонала – стандартная мера безопасности, которая исключает шантаж со стороны допрашиваемого.

– Я знаю ваши протоколы, Стивен, рассказывайте по существу, – вмешался «милорд».

– Несколько часов мы с… Элджероном, – он бросил короткий взгляд в сторону Феи, и тот отвернулся. Неужели, даже имя ему не нравится? Как он сказал тогда? Оборвыш? – Несколько часов мы находились в этой допросной комнате, без света, с выключенной вентиляцией. Прошли примерно сутки, затем включилась аварийная система обслуживания комплекса. Я понял, что «Приют» в опасности, но находился внутри допросной, и не мог ничего поделать. Через три часа, в соответствии с заданной программой, система открыла нам дверь, и мы попытались понять, что происходит. К несчастью, нас атаковали не только вторгнувшиеся вампиры-синтетики, но и персонал комплекса. После этого, – он вздохнул. Нельзя говорить «милорду», что идея выпустить заключенных принадлежит Фее. Это все равно что подписать мальчишке смертный приговор. – После этого я принял решение обратиться за помощью к заключенным, поскольку мы были в опасной ситуации. Захват такого количества заложников мог…

– Не врите мне, пожалуйста, Стивен, – спокойно прервал его мужчина. Без злости, надменности. Вот так просто. Не врать. Древняя, наверное, тварь.

– Я понял вас, милорд. – Еще один вздох. – Идея выпустить заключенных «Приюта» принадлежала Элджерону. – Он старался не сталкиваться взглядом с Феей. Что поделать, по крайней мере, Стив попытался. – Мы воспользовались аварийным люком и выпустили на поверхность планеты всех заключенных «Приюта». Дальнейшее мне неизвестно.

– По какой причине Вы остались в тюремных блоках вместо того, чтобы руководить операцией по освобождению и доверили это заключенному «Приюта»? – мужчина смотрел прямо. С интересом.

– Мне…

– Из-за этого вот мальчишки, – раздался голос из прошлого. Берт. Странный вампир, «себе на уме», Герберт.

– Я…

– Это правда, Стивен? Вы поставили безопасность одного заключенного выше безопасности всего комплекса, включая его сотрудников? – незнакомец все еще говорил без эмоций. До чего же странно. Будь такая форма у него, у Стива, он сейчас развлекался бы публичной поркой.

– Да, милорд, это правда.

Он просил не врать. Что ж, послушаем загадочного дядю.