Сбросить маски

— Хм… — она окинула меня взглядом и нехотя добавила, — Почти все были выброшены, но некоторые остались на чердаке.

— Спасибо, — я обошла ее и отправилась искать Кларка, чтобы он отпер для меня чердак.

У меня конечно был неплохой выбор платьев пошитых в замке Халенгвот, но мне не хотелось их надевать. Какой-то внутренний протест это вызывало у меня, наверное, просто я желала перевернуть эту страницу в жизни. Управляющий нашелся быстро, можно сказать я столкнулась с ним за следующим углом. Узнав причину моего интереса к пыльному чердаку, он поведал мне, что Джой, давно перепрятала платья и провел меня в одну из небольших комнат на первом этаже. Она была оборудована под хранения платьев. В ней даже стояло несколько манекенов, на которых были надеты наряды. Окно было плотно зашторено, из-за этого ткани не пострадали. Было заметно, что за комнатой кто-то ухаживает. В ней я провела несколько часов перебирая мамины вещи, так мне казалось, что я становлюсь ближе к ней. Интересно, какая она была?

К себе я вернулась с выбранным нарядом, подобрав к нему комплект из украшений, которые мне дарил отец, еще до моего побега. Проследила за тем, что мне соберут в поездку и отправилась на ужин. В приподнятом настроении, просто платье мне очень сильно понравилось и вообще я отправляюсь на настоящий бал, где я не должна буду играть роль чей-то жены или участвовать в переворотах. А Эринер… Он не сможет уделять мне внимания больше чем остальным незамужним дамам.

* * *

В столицу мы въезжали на двух каретах. Я с отцом и старший из братьев — Сэт, ехали в первой, а мачеха и двое младших мальчиков за нами. Весной город встретил нас буйством цветов и красок. Он казался живым и радостным, колорита прибавляли красные черепичные крыши. На площадях вместо катков стояли маленькие, переносные лавки со сладостями, на больших из них были аттракционы. Прибыли мы ранним утром, поэтому на улицах было мало людей. Столица только просыпалась. Мне захотелось посетить рынки, так как я не разу на них не была. Было очень интересно, но время поджимало. Уже вечером должен был состояться бал в честь дня рождения Эринера.

Основные улицы украшали цветами и яркими флажками. Наверное по ним должен будет проехать король, чтобы поприветствовать свой народ.

— Когда ты должна встретиться с графом Халенгвот? — папа оторвал меня от рассматривания пейзажа за окном.

— Не знаю, он сказал, что сам меня найдет, — я немного задумалась, — Но мы не знали, что я буду на балу. Вечером переговорю с ним.

— Ты уверенна, что тебе хватит того, что ты берешь с собой?

После ужина дома, папа пришел ко мне в комнату и вручил увесистый мешок с золотом. Как оказалось это были откупные Ридвига, которые он заплатил после нашего замужества. Пересчитать сколько в нем денег я так и не взялась, но по весу можно было сказать, что этого хватит мне на безбедное существование лет на пять. Папа не хотел их тратить, я понимаю почему, а после того, как я вернулась, он рассудил, что это мое вознаграждение.

От этого воспоминания я безрадостно улыбнулась. Такая постановка этого вопроса к моему великому сожалению была правильной. Я выполнила работу за которую мне хорошо заплатили. О клятве графа я никому не рассказывала, потому что не собиралась ею пользоваться. Карета остановилась перед небольшим особняком. Он не был похож на крепость или форт. Это наверное было ближе к резиденции в которой останавливаются гости посещающие столицу. От улицы его ограждал небольшой кованный забор. Выйдя перед лестницей ведущей ко входу в непримечательное серое здание, я осмотрелась, вокруг него был разбит небольшой сад, в котором уже вовсю цвели фруктовые деревья. В воздухе витал сладкий аромат.

Из второй кареты выскочили ребята и помогли Миранде спустится. Мы все сильно устали в дороге. Из дома к нам навстречу вышел светловолосый парень, одетый в форму дворецкого. В сердце вспыхнула радость, потому что узнала в нем Каридра. Подавила в себе детское желание подбежать и обнять его. Он спускался по лестнице и радостно улыбался нам. После последнего похищения я сильно переживала за него, ибо неизвестность о его судьбе меня сильно волновала. Я была рада, что с ним все хорошо. Но почему он здесь и в такой форме?

Та-ак. Что-то мне это все не нравится. Хорошее настроение быстро сменялось тревогой. Неужели они снова меня собираются втянуть в какую-то тайну. Только этого мне и не хватает.

— Барон Ристварт, — Джаральд скупо поклонился перед папой, но обращаясь ко мне его голос был переполнен радостью: — Леди Ариадна рад приветствовать вас в Мариде.

— Взаимно Джаральд, — я искренне улыбнулась ему в ответ.

— Милая вы знакомы? — спокойно спросил папа, но в голосе проскальзывала тревога.

— Да, мы встречались в замке лорда Халенгвот, — призналась я.

— Ваши комнаты готовы, — Каридр быстро сказал это, после моего объяснения. Папа учтиво не стал расспрашивать дальше.