Сбывшаяся сказка

 - Как же, избавишься от тебя. - Буркнула я себе под нос, начиная движение по новому маршруту. Шухлый зашлёпал рядом со мной и это мне тоже совсем не понравилось.

 - Иди сзади, по моим следам.

 - Это ещё почему?

 - Так положено.

 - Ещё одна сталкерская фенька? – Осклабился бандюган, и я уже совсем было собралась ответить что-нибудь резкое, не смотря на то, что опухший нос продолжал напоминать о себе неприятными ощущениями, но заметила одну вещь. Впереди, чуть левее нашего маршрута обнаружилась небольшая «комариная плешь», идеально круглая, метров двух в диаметре. На первый взгляд незаметная аномалия, угадать которую можно только по кругу примятой травы и по останкам попавших в неё мутантов. Но эта «плешь» оказалась совсем свеженькой, не успела ещё открыть счёт жертвам, и я решила использовать её, дабы преподать напарнику маленький урок.

 Слегка сменила курс влево, так, чтобы маршрут ни о чём не подозревающего Шухлого пролегал аккурат через краешек аномалии. Дала ему приблизиться к «плеши» на расстояние пары метров и резко остановила, схватив за руку. Он встревожено обернулся.

 - Что?

 Молча, всем своим видом презирая непутёвого ведомого, я потянула руку к карману. Бросить в «плешь» болт, так, чтобы чудовищной гравитацией его вогнало в землю вместе со шляпкой, пусть дурак посмотрит, куда он так уверенно направлялся.

 Но эффектная демонстрация коварства местных ловушек чуть не сорвалась из-за одной маленькой забытой мной детали. Прошли те времена, когда я вынуждена была таскать с собой болты. Теперь, когда я научилась загривком чувствовать все существующие разновидности аномалий, они мне больше не нужны.

 Я растерянно пошарила по карманам под выжидательным взглядом Шухлого. Попросить его самого бросить болт? Только у него болтов тоже наверно нет, он же зелёный совсем. Вот незадача... Но тут в нагрудном кармане сталкерской куртки обнаружилось то, что с натяжкой, конечно, но могло послужить мне в создавшейся ситуации. Несколько конфет припасённых для Джуля.

 Выложив конфеты на ладонь, я выбрала ту, что потвёрже, и без размаха, снизу вверх кинула её в аномалию. Достигнув высшей точки своего короткого полёта, конфета попала в зону действия «комариной плеши» и коротко свистнув, ушла в землю, как в воду. Только дырка осталась.

 Я посмотрела на Шухлого.

 - Это, что, аномалия такая? – Спросил он, глядя на место, где исчезла конфета.

 Я кивнула.

 - Гравитационная. Видел, что с конфетой случилось? Всё понятно?

 - Аномалия это - понятно, - задумчиво ответил бандит, - А что, кормить аномалии конфетами -такой сталкерский обычай? Задобрить их пытаетесь, что ли?

 Я чуть не взвыла от бессилия и злости. Идиот! Вот как учить таких?! Теперь-то я понимаю Ревуна, раздававшего своим отмычкам тычки и затрещины. Будь моя воля, сейчас я бы тоже от души заехала по небритой бандитской роже. Чтобы соображать начинал понемногу.

 - Нет! Мы не кормим аномалии, приду... придумал тоже! Просто иди сзади! За мной, а не рядом!

 Шухлый непонятно хмыкнул и неожиданно легко согласился:

 - Ладно, чёрт с тобой. Сзади так сзади.

 - Спасибо Чёрному сталкеру за маленькие услуги. - С облегчением буркнула я и, обогнув «плешь», двинулась дальше. Шухлый дал мне опередить себя на несколько метров и зашагал следом. Кажется, аномальная презентация всё же не прошла для него даром.

 Так мы шли минут двадцать, не встретив ничего тревожного или подозрительного. Постепенно строения Агропрома остались позади и внизу - местность всё время почти незаметно, но неуклонно шла на подъём. Верный признак приближения к Холмам. Почему-то в Зоне места более-менее обжитые людьми всегда находились в низинах. Шухлый послушно топал сзади, и я на него не оглядывалась, хоть и подозревала, что за время прошедшее с нашего разговора, он успел расслабиться и его «недоавтомат» уже стоит на предохранителе. Тут следовало наверно преподать очередной урок для повышения бдительности ведомого, например, громко и страшно заорать что-нибудь вроде «А-а-а-а-а! Твою ма-а-ать!». Обычно на новичков это производит сильный эффект - идут потом как по минному полю, от каждого шороха подпрыгивают. Но не было у меня сейчас настроения дурковать. Да и вообще, ну на фиг этого бандюка, неизвестно как он на такие шуточки реагирует. Тем более, что я Шухлого даже понимала – Зона умеет усыплять бдительность. Сейчас вот, например, чего ему беспокоиться? Тихо кругом, местность открытая, не считая редко растущих деревьев, просматривается всё как на ладони. И никаких намёков на возможную опасность. Аномалии? Так он же за мной идёт.

 Подтверждение того, что Шухлый действительно расслабился, я получила сразу, как подумала об этом. Ему захотелось поболтать.

 - Эй, сталкерок! – Окликнул он меня вполне дружелюбным тоном.

 Я выдержала небольшую паузу для важности и, не оглядываясь, отозвалась:

 - Чего тебе?

 - А, если не секрет, что ты в Зоне делаешь? Я думал, здесь женщин вообще нет.

 - Как видишь есть.

 - И кроме тебя есть?