Сбывшееся предсказание

- Прости, я пропустила твой звонок. Я оставила записку твоему секретарю. Мы с Зейном ездили на остров Ассатиге, чтобы посмотреть на диких пони. Он не мог поверить, что я прожила почти десять лет на Восточном побережье и никогда их не видела.

- Ты все еще встречаешься с ним? - Опять в голосе неодобрение.

Элайз подавила растущее раздражение и села в кресло у письменного стола.

- Он тебе понравится, отец. Он, как и ты, бизнесмен. Я говорила тебе, он управляет собственной компанией. За десять лет он превратил ее из запущенного хозяйства в предприятие, работающее на международной арене.

- "Недвижимость у моря" объявила награжденных за июньские продажи?

Элайз сжала губы. Имена объявили еще две недели назад, но она не хотела огорчать отца.

- Да, объявили. Победила Лиз. Та, что говорила с тобой по телефону. Она провела такую невероятную продажу...

- Не работая по субботам? Уходя из офиса раньше шести часов? Элайз Энн, думаю, мне не надо объяснять тебе, как люди добиваются успехов.

Она откинулась назад в кресле и уставилась на панели потолка. Не важно, сколько ей будет лет и как далеко она будет жить от Далласа, отец способен моментально испортить ей настроение.

А она будет вот так же сидеть и выслушивать нотации. Она упрямо сжала челюсти.

- Я добилась успеха, - возразила Элайз. - Если я один месяц не выиграла награду, это не значит, что я плохо знаю свое дело. Пять месяцев подряд выигрывать звание лучшей - это чудо. В истории компании такого никогда не случалось и никогда не случится. Разве я тебе не говорила, что, если земельная сделка Зейна состоится, это будет хороший повод просить партнерство.

- А, понимаю. - Неодобрение сменилось сарказмом. - Так ты его используешь. - Он хихикнул.

Элайз взяла список достоинств Зейна, который теперь снова лежал на письменном столе. Она понимала, что лучше всего засунуть список в ящик: как бы Зейн не увидел. Но ей нравилось разглядывать его. Нравилось смотреть на его имя.

Она нежно разгладила складки на бумаге. Почему им с отцом всегда так сложно было находить общий язык? Она улыбнулась, взглянув на одно из качеств Зейна: "доброе сердце".

- Точно, - подтвердила она. - Я проверну эту сделку.

- Ну, я рад слышать, что ты используешь голову, а не зависишь от менее надежных аргументов. - Он помолчал. - Моника еще больше усложняет развод, чем я предвидел. Она отказывается упростить процедуру. Слезы. Скандал.

- Мне жаль это слышать. Моника и ты, казалось, хорошо подходили друг другу. Ты уверен, что не можешь уладить недоразумения? Иногда консультанты по брачным делам...

- Монтгомери не обращаются к консультантам, - перебил он. - И мы держим грязное белье дома. Моника устраивает спектакли. И она пожалеет об этом, когда пойдет оплачивать чек за процедуру развода.

- Мне неприятно знать, что ты снова один... Элайз искренне сочувствовала отцу. Никто не должен жить один в большом пустом доме. Пусть даже такой неуживчивый, ворчливый старик, как ее отец.

- Я должен идти, - резко оборвал он дочь. Пришли мне по факсу детали партнерства в вашей фирме. Я поручу одному из моих юристов все проверить. Осторожность никогда не бывает лишней.

- Спасибо, отец. Но я еще не уверена...

- Звонок по другому телефону. Я позвоню тебе в офис в следующую субботу. Желаю успешной недели.

- Тебе тоже, - проговорила она, но он уже повесил трубку.

Элайз отложила телефон и принялась листать документы. Для того чтобы составить бумаги, которые ждет мистер Галлахер утром в понедельник, надо освежить кое-какие сведения.

Она в растерянности закусила губу. Они договорились с Зейном, что она пойдет утром в церковь с ним и дедушкой. А потом они повезут старика на пляж. Зейн хотел испытать одно из больших кресел-каталок, которые могут ехать по песку. Потом ужин у его сестры Меган. Зейн уверен, что они станут настоящими подругами, если каждая из них победит свое упрямство.

Элайз посмотрела на заваленный бумагами стол. Нахмурившись, она набрала номер мобильника Зейна.

- Алло?

- Это я, привет.

- Привет, красавица. Великие умы думают одинаково. Я как раз собирался позвонить тебе.

Ты готова отправиться на лодке и получить очередную порцию загара?

Элайз почувствовала себя приятно обескураженной. Когда они с Зейном начали встречаться, она купила флакон лосьона для загара и использовала уже половину. Она никогда в жизни не тратила столько времени на.., себя.

- Вообще-то, я звоню именно поэтому. - Она пальцем пошевелила бумаги, лежавшие перед ней. - Сегодня я не смогу. Передо мной лежит тонна бумаг, мне надо разделаться с ними.

На другом конце провода повисло молчание.

- Знаю, - поджав губу, продолжала она, - я обещала, что сегодня после полудня мы увидимся. Но мне правда нужно подумать над новым проектом. Я едва начала, а в понедельник надо сдать готовый материал.

- Элли, мы это уже обсуждали.

- Знаю.

- Мы оба согласились, что сделаем попытку уважать занятость друг друга.

- Неделя была не из легких, - твердо сказала Элайз.

- Неужели ты всегда будешь выполнять то, что требуют от тебя другие?

Конечно, он имел в виду отца. И, может быть, Яйз. А также ее босса.