Счастье

В комплект к ней шла длинная клиновидная юбка, скрывающая щиколотки, в складках подола прятались два кармана. Последним я обрадовалась больше всего: детская привычка таскать с собой всякую всячину. Пусть у меня сейчас ничего не было, но хоть есть куда сунуть руки, чтоб не дрожали. Вместо теплых сапог из родного мира я надела мягкие туфельки без каблуков. Хм, куда бы теперь пристроить тессен? Вот и карман в юбке пригодился. Сантенсу оставила на стуле рядом со штанами. В конце концов, я в гости к художнику отправляюсь, а не на войну.

– Готова, – явила дракоше себя.

Он обернулся и с восхищением на меня посмотрел, я смутилась.

– Что такое?

– Тебе очень идут наши вещи, непривычно видеть тебя такой…

– Драконистой? – хихикнула я.

Шанти подошел и притянул к себе, целуя в макушку.

– Идем?

– Ой, а мы не полетим?

Он с сожалением покачал головой.

– Времени нет, придется порталом.

В подтверждение слов дракоша открыл голубоватую рамку перехода. Так мы в нее и шагнули, продолжая обниматься. Холодок, ощущение пустоты и безвременья, а уже в следующий момент я стояла перед одноэтажным строением с забавной крышей с загнутыми кверху краями. Благодаря огромным, почти в полный рост окнам, в которых горел свет, дом в темноте казался волшебным. В таком могли бы жить феи из сказок. От легкого дуновения ветерка где-то совсем рядом раздавался мелодичный перезвон. Шанти потянул меня к невысокому крыльцу. Взялся за металлическое кольцо на дверях и повернул его несколько раз. Из глубины дома донесся плеск волн, прямо как тогда, на побережье в Вегарде. Как необычно у них тут все.

Вскоре загорелось еще одно окно, и я разглядела в нем взъерошенного Шениара. Он открыл дверь и окинул нас не очень-то довольным взглядом, его руки и фартук были перемазаны красками.

– Э-э-э, нежданчик, – поприветствовал Шен. – Ребят, уж я думал, вы и без меня найдете, чем ночью заняться. Все настолько паршиво?

– Почти, – сухо ответил Шанти, не поддержав шутливого тона друга. – Пусть Алиса у тебя побудет, хорошо? Мне надо отлучиться. Если ты присмотришь за ней, я буду спокоен.

Шен посерьезнел.

– Сирма?

Любимый кивнул и так же коротко уточнил:

– Шалиас?

– Да, он как раз у меня был, когда по тревоге объявили общий сбор.

Мое беспокойство усилилось, но я постаралась не подать виду. Шанти, в противоположность, улыбнулся:

– Мириться приходил?

– Ну как, мириться, скорее, снизошел до выслушать, – закатил глаза Шен.

– Повезло тебе с братом.

– Да знаю-знаю, – водный потер место, где не так давно красовался здоровый синяк, оставляя синие полосы на лице. – Сам себе завидую.

– Ладно, я полетел, как освобожусь – сразу сюда, – Шанти быстро чмокнул меня в нос.

Я с сожалением отпустила его пальцы и на миг прикрыла глаза, скрывая страх за любимого. Стремительно удаляющийся силуэт дракона уносил с собой частичку моей души. На плечо легла ладонь, чуть сдавила.

– Алиска, чего вид такой похоронный? Ты его броню видела? Да кому я рассказываю! Он один против архистражей продержался, а тут все свои вокруг. Не дури!

Я растянула губы в улыбке – своеобразного оптимизма водного мне не хватало.

– Мы тебя от работы отвлекли, да? – сменила тему. – Ты щеку испачкал.

– Да? Где? – он еще больше размазал полосы.

Я покачала головой.

– Теперь уже везде, иди умывайся.

– Пошли, – махнул Шен на вход.

Я с интересом осматривала жилище гения, на звание последнего он самолично не раз намекал. Из просторного холла с витражным окном мы почти сразу без перехода попали в помещение еще большего размера, где царил по-настоящему творческий беспорядок. Растерянно оглядываясь, я подыскивала место, где бы присесть. Любые горизонтальные поверхности были заняты. Нерешительно помявшись, подошла к окнам во всю стену – восхитительное зрелище. Создавалось впечатление, что ты не ограничен в пространстве, протяни руку и дотронешься до ветвей деревьев, ощутишь ласковый поцелуй ветра. Поддавшись очарованию иллюзии, я дотронулась до прохладного стекла – нет, все же границы существовали.

– Чего-нибудь хочешь? Вода, улунай, вино? – поинтересовался Шен, появляясь на пороге комнаты, умытый и с полотенцем в руках.

– Э, улунай?

– Темнота, – усмехнулся вредный змей, – элементарного не знаешь. Сейчас познакомлю.

Он опять скрылся из виду, а я медленно обошла его сокровищницу по кругу. Кстати, углы здесь и в самом деле отсутствовали – удивительный дом. Стараясь ни на что не наступить и не испортить ненароком, я добрела до длинного стола, заваленного чертежами и набросками схем. Любопытство разгоралось все сильнее, не удержавшись, для удобства развернула к себе ближайший лист. Из вороха бумаг на пол с тихим стуком упала тонкая деревянная дощечка. Наклонилась, подобрала ее. Сердце пропустило удар: с желтоватого древесного листа на меня смотрел любимый дракоша.