Счастье короля

Я знала, что за заклинание применили против тебя. Оно вырывало душу из тела. И я могла сама пройти за грань, но тогда умерла бы Иннис, потому что ты любишь ее. Или я могла провести ее, расплатившись своей жизнью. Так правильно. Кого-то грань отпускает, но плату берет равноценную. Жизнью. Я этот счет оплатила и закрыла. Живи, сынок, и будь счастлив. И выполни, пожалуйста, мою последнюю просьбу. Я хочу лежать рядом с Мишель. Кажется, все…

Голос меняется. В нем появляется легкая ирония, так неуместная в устах пресмыкающегося.

– Знаешь, сказать надо так много, а времени и сил так мало… Но я обойдусь. Я умею ждать. Я люблю тебя, малыш. До нескорого свидания.

Голос затихает. И только когда Иннис осторожно вытирает мне щеки, я понимаю, что плачу, плачу навзрыд, словно сопливый мальчишка.

Я знаю, что надо положить тело Марты на алтарь и идти наверх, что пора показать народу короля, но у меня просто нет ни на что сил. Мне больно и тоскливо.

Рядом плачет жена, обвивается вокруг ног змея, а я все думаю о странной и жестокой игре судьбы.

Жили-были две девочки.

Обе оказались магами, обе оказались в тюрьме, обеих пытали, от обеих отказались близкие… и что же?

Они озлились на весь мир?

Они решили отомстить?

Они стали убивать?

Опять нет.

Одна из них отдала свою жизнь, чтобы я мог родиться. Мстила ли она или просто знала наперед, что ждет Раденор с таким королем, как Рудольф? Не знаю.

Вторая отдала свою жизнь, чтобы я смог вернуться и жить дальше.

Когда-то в детстве я думал, что у меня нет матери. А оказалось, что у меня их две. И понял я это в тот день, когда лишился обеих.

И плохо утешает тот факт, что Марта знала о моей любви. Нам всегда кажется, что мы недолюбили, недоговорили, недодали понимания и участия – и почему-то осознаем это, только когда их нет рядом? Почему?!

В сердце словно что-то надрывается.

Серое безразличие? Холод?

Это уже не для меня. Это осталось там, на грани. Мишель родила меня полудемоном. Марта сделала меня человеком. А я и не видел…

Больно, так больно…

Обещаю, больше я таких ошибок не совершу.

Не стану недооценивать врага, постараюсь проводить побольше времени с детьми и женой…

Это потом, когда мы поднимемся наверх. А пока я просто стою на коленях и плачу. И если мне кто-то скажет, что это недостойно мужчины – я его даже не убью. Мне просто слишком больно сейчас.

Рядом так же тихо плачет Иннис…

* * *

Мы с ней хороним Марту на кладбище Торрина.

Там, под белой плитой, лежит Мишель. Там же, рядом с ней, бок о бок, положат и плиту черную.

И напишут – Марта Фейль.

Пройдут века, надпись сотрется, сотрется и память. А плиты останутся. И никто не разлучит двух сестренок. Они заслужили свой покой.

Рик и Анри плачут, не скрывая слез, тетя Мира вообще слегла, Рене и Касси расстроены, маленький Рик неспокоен на руках у Иннис.

– Что дальше? – спрашивает Анри, когда на могилу падает последняя лопата земли.

Я пожимаю плечами.

– Дальше то, за что было уплачено. Жить. Рожать детей, воспитывать их, править королевством…

– Любить и радоваться жизни.

Иннис тихо подходит и становится рядом.

– Да, и это тоже, – я привлекаю ее за плечи к себе.

– А сын?

– Пусть побудет здесь – до года. Потом я заберу его во дворец. Придумаю как.

Иннис согласно кивает.

– Девочки пусть тоже собираются. Пора их выводить в свет, искать женихов… жизнь продолжается! А смерть… некроманты мы или нет? Когда-нибудь мы с Мартой обязательно увидимся.

Я подхожу к могиле, опускаюсь на колени – напоследок.

– До свидания, мама…

И вспышкой – сквозь миры и пространство! До боли в полуослепших глазах, до искр, до шока…

Больше всего это похоже на поляну.

Большую, зеленую, поросшую мягкой травой, в которой виднеются головки ромашек. И две девушки на ней.

Одна – невысокая, светленькая, смеясь, плетет венок, вторая, с длинными черными косами, подает ей цветы. И вскоре венок оказывается у нее на голове.

– Так-то лучше…

Сияние солнца, смех, кусочек покоя… и когда вторая девушка на миг оборачивается – я вижу лицо Марты. И озарением узнаю в светловолосой – Мишель?!

На портрете она совсем иная. А здесь – счастливая.

Правда ли это?

Или нет?

Оглядываюсь.

Меня вежливо оставили одного на кладбище. Но сейчас мне уже спокойнее.

Они – там, далеко. И они счастливы, я знаю. А будем ли там и мы с Иннис?

Если окажемся достойными.

Что ж, я постараюсь.

Эпилог

– Мама, а что было потом? – Маленькая девочка требовательно смотрит на женщину, которая рассказывает ей сказку.

– А потом они жили долго и счастливо. Заговорщиков уничтожили, чтобы такое больше не повторялось. И его величество стал править долго и справедливо.

– Вместе с женой?