Счастье на тонких ножках

«Похоже, меня немножко похвалили…» – подумала я, разглядывая длиннющие бусы из розовых продолговатых камешков, название и происхождение которых для меня оставалось неизвестным.

– А все, что здесь представлено, продается?

– Лишь некоторые украшения. Тебе понравились эти бусы?

– Нет, они глупые.

– Бусы не могут быть глупыми.

– Значит, кто-то очень постарался, чтобы сделать их такими, – пожала я плечами и двинулась дальше.

– Хорошо, они мне тоже не нравятся, – помедлив, сухо произнесла бабушка и задержала на мне взгляд. – Да, тебе нужно учиться, много учиться… Павел звонил? – резко сменила она тему.

– Звонил, – невозмутимо ответила я, хотя сердце екнуло.

– Он достойный молодой человек, я буду рада вашему общению.

Вот это меня и расстраивало… Если бы кто-нибудь взял мою молодую, но потрепанную душу, раскрыл ее, как книгу, и провел пальцем по неровным строчкам, то, наверное, он бы прочитал следующее: «Пожалуйста, не трогайте мою личную жизнь, она не имеет к вам никакого отношения… Не желайте мне Павла, не смейте мне его желать! Он – мой выбор, а не ваш! Руки прочь от моих чувств, да здравствует свобода!»

Слышать одобрение Эдиты Павловны было неприятно, будто я перестала представлять собой отдельную личность (пусть пока маленькую и не слишком мудрую, но все же), слилась с бабушкой и впустила в свои вены ее кровь. Впрочем, ее кровь и так во мне присутствовала, но пока не побеждала. К моей тихой радости.

К вечеру я и сама разнервничалась. Ныло все: зубы, руки, ноги и даже уши! Собираясь надеть простую и удобную одежду, чтобы уж слишком не демонстрировать чувства, я перемерила половину кофт и брюк и пришла к неутешительному выводу: все не то. И еще – я избаловалась, раньше выцветший сарафан вполне устраивал, а теперь? Отругав себя хорошенько, оправдавшись судьбоносностью момента, я надела светлые джинсы и белую футболку, единственным украшением которой были две бордовые вишенки на аккуратном кармашке.

Павел позвонил часа в четыре, и мы договорились встретиться в семь. Не желая демонстрировать свою личную жизнь бабушке, я попросила его припарковаться на некотором расстоянии от дома. Конспирация меня очень веселила, потому что, по сути, я, воплощая в жизнь планы Эдиты Павловны, умудрялась делать все по-своему, выворачивала ситуацию наизнанку и противостояла «диктатуре господствующего класса».

Пока я шла к машине, рядом с которой стоял Павел, я непрерывно слышала тиканье часов. Отсчет времени… Стрелки движутся вперед, задавая ритм, и каждый миг получает право на четкие очертания, запах, цвет… Да, в своих мечтах и снах я представляла Павла именно таким: высоким, стройным, уверенным, красивым. Я знала, как сильны его руки, ласковы и требовательны губы, горячи глаза… И я знала, что растаю в его объятиях и перечеркну наше расставание жирной чертой крест-накрест: этого не было.

Павел шагнул ко мне и остановился. Его открытое лицо обдувал шаловливый июньский ветерок, и я, утратив решимость, смутилась и позволила волнению охватить меня целиком и полностью. Наша встреча уже не попадала под разряд детской, мы стали взрослыми и могли совершать абсолютно любые поступки… И за каждый порыв обязаны были нести ответственность.

– Здравствуй, – улыбнулся Павел и сразу стал серьезным.

– Здравствуй, – ответила я и посмотрела немного в сторону.

– Садись. Давай покатаемся по городу.

Но, когда мы уселись, машина не тронулась с места. Павел взял мою руку и сжал ее. Мы молчали целую вечность, пытаясь привыкнуть друг к другу, прочувствовать друг друга и заодно успокоиться.

– Прости меня, – сказал он.

– Забыто, – ответила я.

Мы еще немного помолчали.

– Ты стала необыкновенно красивой… впрочем, и была такой…

– Вряд ли… я…

– Как жизнь?

– Хорошо.

– Что нового?

– Даже и не знаю.

– Ты, кажется, поступила в университет…

– Ну, это громко сказано. Меня туда определили…

– Эдита Павловна?

– Ага.

Павел опустил голову, улыбнулся и прокомментировал:

– Твою бабушку невозможно остановить.

– Посмотрим, – многозначительно ответила я и тоже улыбнулась. Мне важно было подчеркнуть, что я не боюсь Эдиты Павловны, конечно, в чем-то уступаю ей, но… Во многом уступаю ей, но… – Я здесь не потому, что так захотела она.

Не имело смысла делать вид, будто мы не понимаем, что нас пытались свести, и мы не собирались этого делать. Зачем? Наоборот же, забавно.

– И я здесь не потому, что кто-то так захотел, – серьезно произнес Павел.

– И часто тебя сватают? – хихикнула я.

– В первый раз. Я даже не сразу сообразил, к чему столько приготовлений и наставлений.

– А я знала с самого начала! Подслушала бабушкин разговор.

– И?

– Ничего особенного… потеряла дар речи, хлопнулась в обморок – обычное дело.

Отпустив мою руку, Павел завел двигатель, и мы покатили по вечерней Москве. Я бы хотела, чтобы давно стемнело, горели огни окон и фонарей, чтобы окружающий мир отдалился от нашего личного мира. Но, увы, летом свет не уходит так скоро.