Счастье не приходит дважды

— Еще ложечку, — клянчил Шурик. — Сроду такой икры не ел.

— Не ври. К Новому году делала.

— Да? — удивился он. — Я и не помню.

Коту Ваське было сделано соответствующее внушение.

— Чтобы сидел тихо, как мышь, понял? Учинишь скандал — лишу куска.

Васька негодующе заворчал. Типа еще чего!

— Я не шучу.

Юлька повернулась к мужу:

— И забери кота, пока он что-нибудь не стащил.

— Пойдем, Васька, отсюда, пока нас с тобой чем-нибудь не огрели.

Шурик взял кота на руки.

— Учти, — обернулся он к жене, — мы голодные как черти.

— Как не стыдно? — возмутилась Юлька. — Василия я покормила. Он скоро лопнет от обжорства.

— Терпим еще полчаса, — многозначительно произнес Шурик, тоскливо глядя на стол, ломящийся от закусок.

Олимпиада не опоздала. Она приехала с поклонником и с гордостью его демонстрировала. Оказывается, это был не просто поклонник, а жених.

Разговор вертелся вокруг блюд, приготовленных Юлей.

— Вы мне дадите рецепт пирожков? — спросила Олимпиада.

— Конечно.

— А из чего начинка? — спросил будущий жених, которого звали Олег.

— Печенка, лук, грибы, яйца и совсем немного риса. Печенку отвариваю с корнем петрушки.

— Объедение, — стонал жених, проглатывая очередной пирожок. — Тебе, зайчик, — обратился он к Олимпиаде, — обязательно надо научиться делать такие. Запиши все подробно.

Олимпиада кивала. За последнее время она изменилась. Прежде всего стала по-человечески разговаривать с Юлей. Видно, желание выйти замуж было настолько велико, что она безропотно следовала советам Олега.

Грибная икра произвела фурор.

— Я недавно ел икру, но эта… — закатывал глаза Олег. — В чем секрет?

— Очень просто. Грибы должны быть непременно маслята. Я при сушке откладываю их отдельно. Ну а дальше как обычно: отварить, провернуть через мясорубку, добавить жареного лука, соли и немного уксуса.

— Обжаривать не надо? — проявила познания Олимпиада.

— Нет. Это рецепт из дореволюционной образцовой кухни. Репринтное издание. Обжаренные грибы лучше добавлять в начинку мясных пирогов или рыбников, так сочнее получается.

— Ты лучше слушай, что тебе говорят, — нравоучительно сказал Олег. — Рыбник у вас тоже что надо. И здесь есть какой-то секрет?

— Да нет, — пожала плечами Юля. — Ничего особенного. Рыбу лучше брать двух сортов: одну жирную, палтус, например, вторую — горбушу. Дальше как обычно: на дно рыбника мелко нарезанное яйцо, потом обжаренный лук, грибы кладу обязательно, рыбу — сверху, чтобы все пропитала.

— Грибы какие?

— Любые сушеные, лучше белые, и — отварить, порезать, обжарить.

— Это тоже из дореволюционной образцовой кухни?

— Нет, это из практики, — улыбнулась Юля.

— Никогда бы не подумала, что в нашей духовке можно приготовить что-то путное. У матери всегда все пригорало.

— Я ставлю в духовку алюминиевую кастрюлю с водой, — поделилась секретом Юля.

— Эмалированную нельзя?

— Можно, но она быстро сгорит.

— Да, — с восхищением покачал головой Олег. — Высший пилотаж! Вам можно курсы открывать, учить уму-разуму молодых хозяек.

— Юлечка у меня тоже не старая, — встрял в разговор довольный Шурик.

Ужин прошел наилучшим образом. Василий не скандалил, но зорко следил за происходящим: вдруг кто обидит его обожаемую хозяйку.

Он даже позволил Олимпиаде себя погладить.

— От меня не убу-удет, — мурчал он.

Оказывается, и «Прищепка», как он ее называл, может быть нормальной. Вот что значит вовремя поставить человека на место!

Заминка произошла в конце визита, когда Олимпиада стала показывать привезенные фотографии.

— Это я с Олегом, это мама, а это интерьеры дома, — поясняла она.

Юля смотрела из вежливости. Вдруг на одном из снимков она увидела что-то знакомое.

— Подожди, — остановила она Олимпиаду.

Та с удовольствием стала объяснять:

— Мамин муж, господин Гильдяев обустраивает угловую гостиную. Всё пока в процессе оформления. Он вкладывает деньги в антиквариат. За последнее время ему удалось приобрести несколько картин. Вот это…

— «Ирисы, засыпанные снегом», — вырвалось у Юли, потому что она слишком хорошо знала картину, которая висела в гостиной Вершининой.

— Да, — изумилась Олимпиада. — А вы откуда знаете? Здесь нельзя прочитать название.

— Картина известная, слышала про нее, — смутилась Юля, сказав первое, что пришло в голову.

— Конечно, — гордо откликнулась Олимпиада. Там будут висеть только известные полотна.

Когда гости уехали, Шурик тревожно спросил:

— Это те самые «Ирисы», которые недавно украли у Вершининой?

— Да.

— Сообщишь Тамаре?

— А что ты предлагаешь?

— Без вариантов. Надо сделать это немедленно.

— Шура, я понимаю, тебе неприятно, потому что твоя жена…

— Бывшая жена, — резко оборвал ее Шурик и смутился: — Извини, я не хотел тебе грубить. Давай выясним раз и навсегда. У меня одна жена — ты, и другой мне не надо. Договорились?

— Да, — прижалась к нему Юля.

Глава 34

Тамара сидела напротив следователя прокуратуры Лаврова с непроницаемым лицом.

Когда ее снова вызвали в прокуратуру, она удивилась. Ограбление квартиры расследовала милиция. После того как Юля сообщила, что украденные полотна находятся у Гильдяева, дело завертелось.