Счастье не приходит дважды

— Тогда у меня была одна цель — избавиться от трупа. Я еще не догадывалась, что убить хотели меня.

— Почему Устинкина собиралась встретиться со своим приятелем в вашей квартире?

— Любовников разводила.

— Вы об этом знали?

— О ее повадках — конечно. Пару раз я скандалы устраивала, думала, угомонилась Ирка, оказывается, нет. Ключ от моей квартиры я у нее давно забрала, но она, видно сделала дубликат. Ирка знала, что в тот вечер я собиралась заночевать у бабушки, вот и решила воспользоваться.

— Вы знали о существовании Орешкина?

— Нет, конечно. Я и про то, что у моей бабушки, Серафимы Дмитриевны, была родная сестра по отцу, не знала. Ася потом рассказала. И все сразу встало на свои места. Орешкин хотел меня убить, чтобы завладеть наследством. Охотился за мной, Галину, подругу, едва не пришиб, потому что она в моем плаще была. Ярослав говорил, что надо идти в милицию. Но у меня не было доказательств. Случай помог.

— Вы отыскали Дрозда, любовника Ирины?

— Мне не надо было его искать, он и еще три человека Полковника жили на моей даче.

— Не понял? — изумился Лавров.

— Оказывается, несмотря на ваш опыт, я тоже могу вас чем-то удивить, — усмехнулась Тамара. — На моей даче, вернее, тогда дача еще принадлежала бабушке, без моего ведома Устинкина поселила ребят из бригады Полковника.

— Нормальный ход! Я опять вспомнил слова вашей соседки, которая сказала: не удивительно, что Устинкину застрелили, странно, что этого не сделали раньше. Занятным человеком была ваша подруга!

— Это точно. При этом ни с кем не считалась и втягивала окружающих в свои дела. После того как перетащила труп, я не захотела ночевать в своей квартире, да и страшно было, и подалась с Дуськой на Клязьму, а там — люди Полковника. Утром удалось от них удрать. Поехала к Галине. Дальше вы знаете, на нее напали.

— Когда вы поняли, что охотятся за вами?

— Я не поняла. Мне Полковник сказал.

— И вы сообщили Дрозду, кто убил его любовницу, чтобы избавиться от Орешкина.

— А что мне оставалось делать? Забыла сказать, Орешкин приходил еще раз, меня просто случайно не оказалось дома. Кошка Дуська на него прыгнула сверху, разодрала ему щеку. Это, кстати, тоже помогло его вычислить.

— Из вас получился бы неплохой следователь. — Лавров задумчиво глядел на Тамару.

— Это у вас высшая похвала?

— Считайте, что да. Хватка у вас есть, да и смекалка тоже.

— Муж недавно сказал, что я — хороший оперативник, вы говорите, что из меня следователь мог бы получиться. Поневоле станешь смекалистой и научишься уворачиваться, когда за тобой по пятам убийца гонится.

— Тамара, — осторожно начал Лавров, — мне бы хотелось задать вам еще несколько вопросов. Перейти, так сказать, к настоящему.

Вершинина вздохнула.

— Надо — задавайте.

— Полковник шантажировал вас, поэтому вы сейчас поселили его в вашей старой квартире?

— Он… — Тамара замялась. — Поймите, я действительно была ему благодарна. К тому же у меня в данный момент не было другого выбора. Я боялась за дочь! А как вы узнали, что он жил в моей квартире?

— Александра Дроздова застрелили в ресторане «Черный ворон», который находится недалеко от вашего дома.

— Дроздова застрелили? Я не знала.

— Тогда бы вы не были так откровенны?

Тамара покачала головой:

— Мне надоело все скрывать. Я не совершила никакого преступления. Разве я виновата, что на моей даче укрывались преступники? Да, не сообщила, потому что боялась. Хотела бы я посмотреть, кто поступил иначе на моем месте! К тому же Полковник помог мне разобраться в ситуации.

— Вроде благородного разбойника.

— Понимайте как хотите. А молчать мне действительно надоело. Таиться, ждать и бояться за себя и свою семью. Ведь Дрозд застрелил Орешкина с моей подачи, значит, я виновата. А я просто воспользовалась обстоятельствами, иначе «родственничек» убил бы меня. Вы про благородных разбойников вспомнили… — Тамара поморщилась, и на лбу сразу появилась вертикальная складка. — Но я прекрасно отдаю себе отчет, что вместо Полковника может появиться другой, более жестокий, и начнет меня шантажировать.

Их разговор прервал телефонный звонок. Это был Валентин Архипов:

— Леонид Леонидович, я в аэропорту. На таможне задержали Шнейдера. В его багаже обнаружили серебряный ковш из коллекции Ольшанского. По описанию подходит. То ли XVII век, то ли XVI, короче, историческая реликвия. Разрешение на вывоз липовое. Ну и еще кое-что нарыли.

— Тоже из коллекции?

— Нет. Шнейдер шумит, требует представителя посольства.

— Имеет право. Действуй с соблюдением всех формальностей. Выяснил, кто ему ковш продал?

— Он говорит, купил у случайного человека возле антикварного магазина.

— Врет! Объясни ему, что пока не даст показаний, в Германию не попадет. А еще намекни, что Лидман нам все рассказал про его поиски наследства.

— Еще кто-то ищет свое наследство? — улыбнулась Тамара.

— И что самое удивительное — это тоже имеет к вам отношение.

— Вы шутите?!