Счастье по рецепту

Женщина радовалась тому, что ее не уволят. Я радовалась первой в жизни покупательнице моей собственной пекарни! Надо ли говорить, что следующие несколько часов после ее ухода, я пребывала в приподнятом настроении? Она заплатила мне сотню медяков за хлеб и серебряный за пять круассанов. Я пересчитывала кучку монет, высыпав их из мешочка на прилавок, и не верила своим глазам. Стоимость круассанов было решено сделать высокой, но только потому что такой выпечки больше нигде не купить. Я противилась, но Тиммион настоял, и я уже думала, что никто никогда их не купит, а вот погляди-ка! Купили!

Я забыла и о чайнике на плите, и о том, что собиралась выпить чаю и позавтракать. Любовно поглаживала монетки и едва не плясала от счастья. Но позавтракать все же было нужно, к тому же, служанки аристократов уже давно покинули торговую улицу. Часов до трех дня мою пекарню обходили стороной, и воодушевление, которое затопило меня утром, исчезло.

На улице же что-то происходило. Что-то необычное. Мимо моего дома прогуливались женщины в красивых платьях, и даже хозяева лавок, наряженные словно на праздник, запирали двери и тянулись к арке, ведущей на площадь. Оттуда доносилась музыка, но широкое здание напротив не позволяло мне увидеть, что же там происходит. Я долго сидела на подоконнике и прислушивалась, и уже под вечер поняла, что улица будто вымерла – все ушли на площадь.

Наверное, я бы еще долго так сидела, если бы из-за поворота не появился знакомый экипаж. Два жеребца тянули позолоченную карету по направлению к моему дому и остановились прямо у входа.

Аррель, с неизменной улыбкой на лице, выскочил из кареты, не дождавшись, когда кучер откроет ему дверцу. Быстрым шагом достиг двери и минуту спустя стоял в дверном проеме, ведущем на кухню.

– Я так и знал, что застану вас дома, – улыбался он, облокотившись о косяк.

– Где еще мне быть? – слезла я с подоконника, фыркнув. – Вон сколько покупателей, полный зал, ни минуты покоя.

Аррель недоуменно обернулся, а потом внимательно заглянул мне в глаза.

– Там же нет никого.

– Вот именно, – буркнула я. – Вчера вообще никого не было, сегодня с утра зашла одна женщина, и только благодаря ее появлению я не провела этот день в рыданиях.

– Не думаю, что сегодня кто-то придет. На площади ярмарка, не знали? Танцы, музыка, даже сладости из столицы привезли. Я, кстати, потому и приехал. Вы не составите мне компанию на столь веселом празднике?

Последнее Аррель мурлыкнул, сделав томный взгляд.

– Нет, извините. У меня совершенно нет настроения танцевать и есть сладости аж из самой столицы.

– Настроение обязательно появится, когда мы туда придем. Давайте, Анна, не стоит проводить такой чудесный вечер в одиночестве.

– Аррель, – произнесла я на выдохе, – я правда не желаю веселиться в то время, как моя жизнь летит в пропасть. Продукты перевела зря, хлеб сохнет, прохожие на пекарню и внимания не обращают!

А про себя добавила: “И Тиммион еще уехал, мало того, что я осталась одна, так еще и работы лишилась”. Но вслух я этого, конечно, не сказала.

Расстроенный Аррель попрощался со мной и ушел, но напоследок сказал, что если я передумаю, то смогу найти его на площади у красной палатки. Я пообещала, что если передумаю, то обязательно разыщу его.

Вот только передумать я не могла, все мои мысли занимала статья, которая выйдет в завтрашней газете. Если горожане, прочитав ее, не захотят даже из любопытства зайти в мою пекарню, то можно сразу закрываться.

Разносчика газет ждала с шести утра. Пила кофе, сидя на подоконнике, и следила за каждым движением на улице. Наконец, со стороны таверны показался кэб, заваленный коробками. Разносчик был ребенком лет десяти, но со своей задачей справлялся на отлично. Проезжая вдоль домов, он ловко выхватывал из коробки свернутую в трубочку газету и бросал ко входу тем, у кого были оформлены ежеутренние новости. На нашей улице таких оказалось немного, лишь несколько крайних домов, потом Вина и хозяин мясной лавки. А когда газета со свистом шлепнулась у моего крыльца, я, подобно Тиммиону, выскочила на улицу через окно.

Свежая газета все еще была влажной, не успев просохнуть после печати. Чернила немного смазывались и оставались на пальцах, но я и внимания на это не обращала. “Не отходя от кассы” развернула ее и быстро пробежалась взглядом по заголовкам. Не то, не то, не то… А, вот!

“Пекарня, где продается пышный вкусный хлеб, открыла свои двери!

В наличии и под заказ: свежий хлеб, лепешки, пироги с вареньем, булочки. Новинка, которой вы никогда нигде не попробуете, кроме как у нас – слоеные булочки!

Вы можете найти нас по адресу: Торговая улица, дом номер семь. Мы рады видеть вас в гостях с восьми утра до семи часов вечера.”