Счастье приходит летом

Довольная тем, что прямо с утра за несколько минут уладила все дела, Джоанна, улыбаясь, вернулась на кухню. Но пока она говорила по телефону, Кэйси закончил порученную ему работу и успел принести на кухню свое ведерко, в которое накануне набрал на пляже камушков и ракушек. Теперь все они были рассыпаны по полу, и Кэйси показывал их Майклу.

- Вот этот белый камень, посмотрите, его можно подкладывать под дверь, чтобы она не открывалась. Так мама говорит. А вот этот камушек мне нравится больше всех. - Он поднялся с пола и направился к Майклу, который еще не закончил завтракать. Мальчик протянул ему раковину. - Вот смотрите, какая. Красивая! Разноцветная, как радуга, - розовый цвет, серый, фиолетовый.

Джоанна умиленно смотрела на сына, восхищенная плавным потоком его речи. Майкл должен был бы воздать ему должное, однако он сидел с безразличным видом, не реагируя даже на случайные прикосновения льнувшего к нему мальчика. У Джоанны сжалось сердце.

Вдруг из ракушки, которую Кэйси показывал Майклу, просыпался песок прямо на хлеб, и Джоанна едва не вскрикнула. К ее облегчению, Майкл ничего не сказал и лишь поднял на нее холодный взгляд.

- Извини, - тихо сказала она. - Пошли, Кэйси, поможешь мне развесить белье. - Она взяла сына за руку и увела его с кухни.

- Мэг - помнишь, тетя, которую мы встретили вчера, - пригласила тебя поиграть с ее детьми.

Кэйси с недовольным видом попытался вырваться. В этот момент раковина выскользнула у него из руки и упала на пол. Однако Джоанна не заметила этого и продолжала тянуть его за собой. Кэйси случайно наступил на ракушку, и тут же раздался хруст. У Кэйси задрожала нижняя губа.

Джоанна наклонилась и собрала осколки в руку.

- Ничего, Кэйси, мы таких ракушек еще много насобираем.

Хотя Кэйси стойко переносил любые невзгоды, после смерти Фила Некоторые маленькие неурядицы легко могли выбить его из колеи. Вот и сейчас он был безутешен. Он закрыл лицо руками и беззвучно заплакал, только плечи его подрагивали.

Джоанна высыпала осколки в ведро, потом обняла сына, взяла его на руки и понесла во двор.

- Не надо, не плачь, милый мой, - утешала она. - Лето длинное, мы еще столько красивых ракушек найдем. Мы их сотни насобираем. Да нам еше придется прицеп к машине покупать, чтобы увезти их домой.

Она решила отказаться от стирки. Постирать можно и потом.

- Послушай, давай поедем к Мэг прямо сейчас? Там ты познакомишься с ее сыном Полом. Он собирает спичечные этикетки с машинами, как и ты.

Ей понадобилось минут пять, чтобы наконец отвлечь Кэйси от разбитой ракушки.

- Подожди меня в машине, я сейчас. Пойду принесу сумку и список вещей, которые нам надо купить.

Джоанна побежала в дом. На полу лежали ракушки, а Майкла уже не было. Конечно, слезы Кэйси наверняка вывели его из себя.

Кэйси почти сразу нашел общий язык с сыном Мэг. Джоанна оставила их играть в "Змейки и лестницы", а сама отправилась на рынок, чтобы купить свою долю продуктов на неделю.

Через два часа она вернулась в коттедж. Машины Майкла - элегантного "вольво" - не было на месте. Джоанна выложила продукты, собрала с пола ракушки и развесила белье, а потом пошла наверх, чтобы убрать кровати.

Комната Майкла стояла открытая. Постель была убрана с чисто мужской неумелостью и спешкой, и несколько мгновений Джоанна ощущала навязчивое желание войти и поправить ее. Она уже шагнула в комнату, и тут ее словно током ударило от осознания того, что она делает. И что на нее нашло? Ведь Майкл не заслуживает ни малейшей помощи с ее стороны!

Джоанна встала в дверях и оглядела комнату. И снова непроизвольно появились воспоминания о том вечере, когда отец и Вив рассказали ей о беременности Банни. В ту ужасную ночь она вышла из своей комнаты, прокралась через темный коридор, пришла сюда и в отчаянии забралась в эту постель. Как, должно быть, трогательно это выглядело: она прижимала простыни к своему истерзанному рыданиями сердцу, будто надеялась, что найдет в них частицу Майкла. Джоанна лежала в его постели, пока не начало светать, и только тогда поняла, что он не вернется домой. Она поднялась и тщательно убрала постель, чтобы не осталось никаких следов ее пребывания.

В ту ночь у Майкла не хватило порядочности на то, чтобы вернуться домой и посмотреть ей в глаза. Он даже не позвонил и не извинился. Так почему же она чувствует такое ужасное желание войти и прикоснуться к его постели?

Джоанна ощутила, как ее глаза начали наполняться слезами. На ее лице отобразилось страдание. Неужели наряду с обидой и болью в ее душе таились чувства, о которых она хотела забыть? Но как бы то ни было, а сейчас Джоанне меньше всего хотелось задавать себе такие сложные вопросы. Она закрыла дверь в комнату Майкла и помчалась вниз по лестнице, будто ее кто-то преследовал.