Счастье приходит летом

- А он ходил в туалет?

- Мальчишкам незачем беспокоиться о таких вещах. Кроме того, коттедж совсем близко.

- Ну... а ты понимаешь, что скоро уже два часа? Ты взял ему что-нибудь поесть? А что, если я сама собиралась с ним куда-то сходить пообедать? Как я теперь уведу его отсюда, когда ты... ты...

- В чем дело, Джо? Что тебя так раздражает? До сих пор я не услышал от тебя ни одного разумного довода.

Она молчала, не зная, что ответить, и понимала только, что какой-то внутренний страх заставляет ее придираться.

- Я-то думал, что окажу тебе услугу, если возьму его на рыбалку. Знаешь, у меня ведь есть дела и поважнее.

- Вот и занялся бы ими и оставил нас в покое. - Джоанна сама не ожидала, что это прозвучит так грубо. Настроение Майкла тоже изменилось к худшему - у него напряглись желваки на скулах.

- В чем дело, Джо?

- Ни в чем, - угрюмо ответила она.

- Неправда. Тебе не нравится, когда он проводит время со мной. Так?

- Да. Нет. То есть... - Джоанна запнулась и вдруг поняла - все верно.

Майкл кивнул с сознанием своей правоты.

- Конечно. Я это по твоим глазам вижу. Хоть ты и отрицаешь, но на самом деле ты твердо намерена делать все, чтобы мальчик не забыл об отце. И поэтому не допускаешь даже мысли о его общении с другим мужчиной.

Джоанну ошеломило такое объяснение ее действий.

- Нет! Все совсем не так!

Но он ее не слушал и продолжал:

- Неужели ты не видишь, что это бесполезно? К тому же это ужасно глупо и принесет больше вреда, чем ты думаешь. Малышу нужно общаться с мужчинами.

- Да что ты?! Откуда такие познания в области воспитания детей?

- Просто здравый смысл.

- Майкл, сделай одолжение, перестань придумывать проблемы, которых не существует.

- Если ты и дальше будешь изолировать ребенка, они появятся.

- Я его не изолирую! - резко возразила Джоанна. - Мы раньше очень хорошо обходились без твоих мудрых советов и дальше будем без них обходиться.

- Сам не понимаю, почему меня все это так заботит, - медленно произнес Майкл.

- Заботит? Тебя? Майкл, ведь до вчерашнего дня ты ему и двух слов не сказал, как будто он заразный.

- Это не так.

- Именно так! В чем дело, Майкл? Чем тебе так не угодил Кэйси? Все потому, что твой сын умер, а Кэйси живет? Ты презираешь его потому, что твой сын был бы сейчас в том же возрасте? Он напоминает тебе о том, что ты потерял?

На этот раз ошеломлен был Майкл. Его лицо залилось густой краской.

- Что за глупости ты несешь? - озадаченно прошептал он.

Увидев его реакцию, Джоанна сразу почувствовала всю свою нетактичность. Как она могла?

- Если я держал Кэйси на расстоянии - признаюсь, вначале так и было, то только потому, что он был живым напоминанием о том, что ты бросила меня и вышла за другого. Этот ребенок появился у тебя от другого, ты жила своей жизнью, в которой для меня места не было. - Голос Майкла звучал хрипло от переполнявших его чувств. - Джоанна, я не презираю Кэйси, зачем так говорить? По-моему, он отличный парень. Я презираю только себя - за то, что в молодости был таким идиотом. А теперь, с твоего позволения... - Майкл хотел отстраниться, но Джоанна удержала его. Ее пальцы задрожали, коснувшись его теплой руки, покрытой жесткими волосками.

- Значит, выкидыш Банни здесь ни при чем? Майкл провел рукой по своим густым, непослушным волосам и сощурился, глядя на воду.

- Никакого выкидыша не было, - с горечью ответил он.

Джоанна изумленно посмотрела на него.

- К-как?

- Джоанна, я думал, ты хочешь все оставить в прошлом. Мне казалось, мы больше не будем говорить на эту тему.

- Но как же... Что ты сказал?

Он обернулся к ней. В глазах у него стояла печаль.

- Выкидыша не было. Банни притворялась. Она вышла из ванной, плакала и казалась такой обессиленной, но, когда я отвез ее в больницу - она очень этого не хотела, - врач сказал, что у нее все в порядке. На самом деле она и беременной-то никогда не была.

Джоанна подумала, что сейчас упадет в обморок.

- Но... твоя мать сказала, что она ходила на обследование...

- Это Банни ей сказала. Родители ей поверили, проверять никто не стал, и все признали это как факт.

- Беременности действительно не было?

- Чем еще тебе это доказать? - холодно спросил он. - Забавно слышать, как со мной расправились, правда? А я-то думал, что здорово умею управляться с женщинами! Меня прижали к стенке и заставили заплатить за чужую ложь. Ну что, ты этому рада?

Несколько долгих мгновений Джоанна безмолвно смотрела на него. Потом, оправившись от шока, сказала:

- Нет, забавным мне это не кажется, и я не рада, это точно.

Как он мог такое подумать? Она ощущала только грусть и невыразимую муку. Все их несчастья, все эти потерянные годы! Только из-за лжи! Джоанну переполняла печаль, и она даже не в состоянии была злиться на Банни.

- Наверное, она тебя очень любила, если сочинила такую историю, даже не боясь позора, только чтобы ты на ней женился.

- По-твоему, заманить в ловушку невинного человека - это любовь?

- Невинного?

- Вот именно. - Майкл резко отстранился и стал смотреть на воду.

- Майкл, что ты хочешь этим сказать?

- Забудь, Джо. - Было видно, как у него под рубашкой напряглись плечи.