Счастье с третьей попытки

– Мне бы поесть. – Харламов вожделенно глянул на вывеску кафе через дорогу.

– Так это, жена тут кое-чего положила. – Селезнев толкнул коленкой увесистый пакет, который держал в руках. – Вовка сказал, что вам вечно поесть некогда. Давайте я поведу, я вы перекусите.

Послать к черту этого мужика он не мог. За ним незримо маячила несчастная семья, ждущая своего пацана который день домой и верившая в то, что он непременно найдется.

– Ладно, садитесь за руль.

Вадик сел рядом, положил на коленки пакет, врученный ему Селезневым, достал первый сверток – там домашняя буженина, переложенная ломтями хлеба, листьями салата и свежими огурчиками. В другом пакете обнаружились пирожки с яблоками. Небольшой, на кружку всего термос с душистым чаем. Пока ехали до дома Усовых, Харламов не видел ничего за окнами машины. Он наслаждался вкусной едой.

– Вкусно. Спасибо. – Он вытер руки салфетками, которые тоже положила заботливая мама Селезнева. – Это здорово, наверное, когда жена так готовит?

– Знаете, как-то не задумывался, – честно признался Селезнев, почесав затылок. – Как-то все само собой идет. Думаешь, так у всех. Что так и надо.

– Не у всех… Не у всех…

И Вадик тут же подумал про Машу, которая совершенно не умела готовить, но все же ухитрилась покормить его вполне сносным завтраком. И следом подумал, что он, наверное, готов терпеть ее это неумение. Главное ведь не что подать, а как подать! Лишь бы она была за завтраком. После душа в милой домашней кофточке и тонких домашних штанишках, с тюрбаном из полотенца на влажных волосах, пахнувших травой. Пусть говорит что-нибудь, сердито стреляет в его сторону глазами. Злой то она при этом совершенно не выглядит. Милой, домашней, ранимой кажется, но совсем не злой. И ему вдруг так захотелось сейчас услышать ее голос – немного ворчливый, но все равно приятный. Ну, хоть разворачивай машину, забирай Машку из больницы и вези ее домой.

Приготовить бы вместе что-нибудь нехитрое на ужин, потом завалиться на ее удобном диване, зарывшись лицом в мягкую подушку, и уснуть под лихорадочное тиканье звонких часов. А утром, чтобы она его непременно разбудила, странным образом очутившись рядом. Она же обещала! Обещала, что уложит его спать с собой, если ей будет очень-очень страшно. Смешная она. Смешная и милая. Пусть ей будет страшно настолько, что она станет в нем нуждаться. Пусть, а…

Они подъехали к дому, где прежде Усовы жили вдвоем. И где теперь овдовевший Усов безобразно пропивал жизнь. Встали на стоянке лицом к окнам.

– Свет горит, – пробормотал Селезнев. – Значит, дома.

– Значит, – согласно кивнул Харламов. – Только почему-то горит не в кухне. Может, очухался? Пить перестал?

Они выбрались на улицу. Дождь пошел сильнее. Пронзительный ветер разбрасывался ледяными каплями, с хрустом сплетал оголившиеся ветки деревьев, морщил лужи. Харламов поежился, поднял воротник куртки повыше.

– Послушайте… – Он придержал Селезнева за рукав. – Вам все же лучше остаться здесь.

– Как скажете. – Не стал тот спорить и тут же полез обратно в машину, успев пробормотать: – Вам виднее.

Вадик пошел к подъезду. Быстро поднялся на этаж Усовых, позвонил в квартиру. Тишина. Что, снова пьет? Не слышит? Так в кухне света нет! Переместился загаживать другие комнаты?

Он еще раз позвонил, и еще, и еще. В замках зашуршало, защелкало. Дверь открылась. На Харламова пахнуло дорогим парфюмом, домашней выпечкой и бытовой химией.

– Снова вы?

Совершенно трезвый, преобразившийся до неузнаваемости, Иван стоял на пороге в новеньком костюме и безукоризненно белой сорочке. Тщательно выбрит, причесан, прекрасно пахнет.

– Что вам, Вадик, теперь-то нужно? – Тон был нелюбезным, взгляд злым.

– Поговорить. – Вадик шагнул вперед.

– Снова вопросы? – Усов не сдвинулся с места.

– Нет. Вопросы я не стану вам задавать. Это потом… Не я… – Он заметил, как Усов напружинился. – Вы ведь наслышаны о своем водителе?

– Д-да, слышал, – быстро среагировал Усов и замотал головой. – Ну и что? Ко мне-то какие претензии? Потом, для дела, если буду полезен, то пожалуйста. Сейчас-то что?!

– Мне нужна ваша помощь, Иван Сергеевич, – настаивал Вадик, понимая, что в дом его пускать не хотят. – Неформально! Пожалуйста! Речь идет об одном пацанчике… Пожалуйста!

– О господи! Теперь еще и пацанчик какой-то! – отозвался ворчливо Усов и нехотя отступил от порога. – Ладно, входите. Настырный какой помощник был у моей Ларисы…

Харламов пошел следом за ним в гостиную. С удивлением глянул по сторонам. Квартира была выскоблена до блеска. Пока шли, удалось рассмотреть край кухонного стола в дверном проеме. Чисто! Ни единого следа загула! Да и сам Усов за сутки будто вес сбросил и помолодел, таким подтянутым и элегантным выглядел. Костюм, сорочка, туфли и… распахнутый чемодан на столе в гостиной.

– Уезжаете? – неприятно удивился Вадик, присаживаясь на край дивана, стоявшего спинкой к двери и делившего комнату на две зоны.

– Точнее, улетаю. Бизнес, – кратко ответил Усов, швырнув что-то в шуршащих пакетах в чемоданное нутро. – Две недели выпали… Это, знаете ли, не шутка.