Счастье в ее глазах

И что смешно, некоторые манагеры, даже сообразив, насколько интересную возможность для саморекламы предоставляет их газета, и то, ввалившись к ней в кабинет, пытались продолжать вести себя как хозяева жизни, поучающие тупую бабу, которым Вари должна быть не иначе как до гробовой доски благодарна, да как бы не лично обязана еще и приплатить за право пропихивать в народ их продукцию. И Маральто не был исключением, войдя без стука, сев без разрешения и высокомерно приказав разместить рекламу их посуды при опубликовании очередной крестословицы. Только вот не учел, что теперь уже Варея получила возможность отвечать через губу сильно заносчивым. Надо было видеть их лица, когда они все ласково посылались ею в… барханы и на… поля народного хозяйства и частного предпринимательства! Именно туда, а Вы что подумали? Политкорректность – наше второе имя, угу. Так что с этим хамом (и не только с этим!) Вари дело иметь отказывается. Это в первый год приходилось убеждать, уламывать, уговаривать, терпеть насмешки, а теперь в их отдел стоит очередь из желающих подарить знатоку родного языка лучший образец своего товара. И ни один из тех, кто в том приснопамятном году поливал ее грязью в явном или неявном виде, печататься в качестве спонсора крестословицы не будет. Она сказала.

Начальству настучать? Направо по коридору. Главреду плевать с чердака редакции кто именно проплачивает стандартное объявление о призе. Ни он, ни газета с этого толком ничего не получают. А вот продажи повышенных тиражей – это важно. Только происходят они не от похвальбушек спонсора, а от интереса публики к крестословицам, которые сочиняет Вари. Ну и кто главреду важнее? Вот именно.

Потому никакое начальство ей в данном случае не указ. Вот как раз мамонты с динозаврами, одобрившие очередную ее идею, хорошо понимают, что в сущности без большой разницы, что в газете печатать, главное, чтоб народ клевал. А будут это новости, пикантные фото или крестословицы – не важно. Не все ли равно читателям, какой х… эээ… фигней маяться? Лишь бы впирало.

И вообще… У нее в качестве обязанностей что конкретно прописано? Правильно: «организация редактирования и осуществление контроля за интеллектуальным, научным и литературным содержанием публикаций по закрепленным за отделом направлениям работы». Вот она и контролирует, чтоб абы кто не пролез в закрепленное за ее отделом направление. Старый хмырь Фирхаллен после выпроваживания очередного малоприятного просителя как-то не выдержал и спросил:

– Ты ему отказала потому, что он тебя когда-то обидел?

– А если и так?

– Тогда правильно. Потому что он дурак. Умный мужчина не даст женщине повода для обид.

– Ну… умной женщине, чтобы обидеться, поводы особо не нужны…

Она всяко и без них обойдется.

Вари вышла из-за стола и потянулась, разминая затекшие плечи. Хочет начальство очередную завлекалочку, да без проблем, их есть у нее. Через месяц в их газете начнет выходить еще одна официально застолбленная ею новинка – крестословица с фрагментами. Фото и рисунки она уже подобрала, теперь дело за типографией. Посмотрим, как это будет выглядеть в макете… и как на это отреагируют читатели… и тиражи… а у нее в задумках еще и появление ребусов, вот уж где можно развернуться: тут тебе и ребусы-загадки, ребусы «сложи и вычти», ребусы-шутки, ребусы-пословицы, ребусы-рассказы, ребусы-задачи и числовые ребусы. Прямо плюс сто очков Гриффиндору, в натуре…

Пожалуй, ей есть чем гордиться к юбилею. Самая известная и удачливая дама-газетчик страны в сравнительно не древнем возрасте. Не зря же ходят упорные слухи о грядущем ее назначении замом главреда, даром что тот пока не торопится уступать место, сморчок облезлый. А придется, Лоуренс Стевинс ей это обещал, а он честно выполняет их договоренность. Да и она в ответ порадовала его всем что вспомнила, сначала про мультиалфавитные[32], а потом про цифровые шифры[33].

Кстати, и с хамоватым племянником владельца издания еще надо будет отдельно разобраться…

А это еще что за цидулка во входящем хламе? Ух, ты, послание от Северина Эринга. Вот уж, действительно, голос из прошлого. И двадцати лет не прошло, как он вспомнил об их мимолетном знакомстве, перетекшем в скоротечный роман. И чего надо? Поздравляет с наступающим юбилеем, желает всех благ, надеется на то, что его не забыли, рассчитывает на скорую встречу. На кой тебе со мной встречаться, удивилась Вари? Надавить на старые чувства и попросить за очередного идиота? Так все равно откажу. Ты сам-то был когда-то нужен только как точка отсчета для окружающих: мол, вот с того момента, как меня обманул и бросил этот вертопрах, я превратилась в исключительно работающую единицу. Не лезьте с амурами, поговорим о деле. Ах, он еще и место встречи назначает, наивный!

Но она никуда не поедет.

* * *