Счастье в ее глазах

– С Нирой все по-другому получилось. Я, когда сообразила, что беременна и ее рожать надумала, поняла, что придется осесть и профессию сменить. Какая мне, беременной, акробатика? Да и потом, если после родов с цирком на гастроли ездить, на кого ее оставить? Вот и пришлось со временем в здешний бар устраиваться, флейрингом[53] народ радовать. Поэтому она в отличие от меня кочевой жизни не нюхала. Нира росла тихой, домашней, из всех ремесел если чем и увлекалась, так исключительно вышиванием… да еще несчастье с ней приключилось, как ей шесть лет исполнилось: говорить перестала, когда увидела волчий прорыв Аль-Финега… какого нечистого я вообще ее с собой потащила в городище Мусальф? …и когда время пришло выбирать, она решила, что ей больше подойдет Илиенари и стезя замужества… Я еще, дура старая, когда-то вместе с мистрис Рогнедой уговаривала ее не возмущаться выбором Богини, а спокойно ехать к соседям в качестве дихэ герцога Идано Теорана, самого Сердца Марханы… и не потому, что это честь стать парой аж самому правителю, а потому что по происхождению она наполовину марханка… кто же знал, насколько плохо это закончится…

– А наполовину марханка… это как так вышло? Разве ирн Люций…

– Да нет, за него я замуж уже потом вышла, через добрый десяток лет после рождения Ниры! А ее отцом был прошлый Щит Марханы, чтоб ему на том свете вечно гореть и мучиться!

– Так он умер?

– Не знаю. Слышала, что его изгнали, надеюсь, что сгнил в какой-нибудь канаве. Потому что жить такая пакость не должна…

– Понятно… Так к вопросу о выборе: мне сегодня диакониссой Рогнедой был поставлен буквально ультиматум и велено в кратчайшие сроки определиться с покровительницей. Поскольку я пришлая, меня не заставляли делать выбор в возрасте пятнадцати лет, но теперь мне двадцать один, и минимальный уровень подготовки при храме мною пройден. Или есть шанс выскочить замуж без благословления сестер храма Богинь Воды. Вы бы что посоветовали?

– А вот даже не знаю… Может, выбрать Алиенэри? Пусть работа, но на свободе. А насчет замужества по собственному выбору, без давления извне, это хорошо, но не забывай, без посвящения одной из сестер механизма перемещения в безопасное место, ну, обратно в храм, у тебя не будет. А мало ли как там, за мужем, сложится… мне в свое время пригодилось. И, кстати… пока есть время на размышление… постарайся в храм лишний раз не заходить. А вечерами лучше приходи ко мне в бар, представление посмотришь…

Утешила. Но хоть что-то помогла для себя определить, просто куда-то сбежать не получится, Илиенари точно побоку, значит, либо Алиенэри, либо замуж за Фирнежа. Можно даже совместить на тот самый упомянутый ирной Улиной случай. А в бар, наверное, лучше не ходить, там есть шанс наткнуться и на Зимонта Лийо, и на Вильена Эрдаля, и на Франтека Морена. Ее присутствие там подвыпившие парни могут расценить как приглашение… к чему-либо. Что абсолютно лишнее.

То, что Улина не то что-то знала, не то что-то чуяла, выяснилось быстро, потому что она оказалась права. Буквально через пару дней неприятности в лице Зимонта Лийо подобрались совсем близко. Кто же знал, что наглый змееныш, получив от нее в очередной раз отказ связываться с Илиенари вообще, и с ним в частности, озвереет? И озверение выльется в то, что к Льене будет применен артефакт подчинения. А потом ее, спелёнатую, змееныш с напарником потащит глухим переулком в сторону храма, не переставая шипеть, что ему надоело слушать псевдококетливые отговорки и сейчас ее посвятят Илиенари, а потом их быстро объявят мужем и женой, после чего некоторым придется забыть, что такое неповиновение, засунуть ядовитый язык максимально глубоко внутрь организма и доставать его только для того, чтоб сказать «да, мой повелитель». Вот и все, отрешенно подумала Льена, отпрыгалась. Как говориться, как ни болела, все-таки померла. Обидно, что может измениться все, вплоть до мира, а грабли в очередной раз остаются прежними: никому ее мнение и желания не интересны, окружающие опять поступают с ней как капризные избалованные детишки, углядевшие новую игрушку, и орущие «волшебное» заклинание «хочу-дай!»

Помощь пришла, откуда не ждали. Льена, конечно, многое могла предположить, даже то, что явятся Чип и Дейл, но то, что спасателем окажется раздолбай Франтек Морен – в последнюю очередь. Потому так и удивилась, когда в какой-то момент времени почувствовала, что ее неподвижные ноги потеряли опору в виде тащащего их напарника Зимонта и она вместе с ним падает на землю. А потом из-под ее неподвижной тушки кто-то выдернул Лийо буквально за шкирку, крепко приложил по зубам и издевательски пропел на редкость знакомым голосом:

– И кто ж у нас тут такой бравый охотник? Зимонт, ты ли это?

И пока Лийо булькал и собирался с силами для ответа, не менее издевательски добавил:

– Ты лучше подумай, как в управе оправдываться будешь за применение боевого артефакта к мирному населению без явной угрозы извне.