В Баку Нурай вытерпела ровно неделю. Для продления визы хватило бы и пары дней, но когда Нюрка увидела, во что превратилась их квартира, не смогла просто так развернуться и уехать — устроила генеральную уборку с мытьём окон и стиркой всех половиков. Тётя Айя, которая теперь жила с матерью, принялась было её стыдить, пыталась читать нотации. Но Нюрка отгородилась от неё такой глухой стеной игнорирования, что тётка в итоге плюнула и замолчала. То-то же. Всё, нет над ней больше вашей власти. Она теперь взрослый и самостоятельный человек, живёт так, как хочет. Назад в бакинскую клетку не загоните.
А маму было жалко. Та безоговорочно верила во все её сказки про очень важную работу в Москве, и даже не задала логичного вопроса, почему же доченька ни разу не прислала ей денег. Ей и в голову такое не пришло, она радостно показывала Нурай свои достижения в компьютерной игрушке и рассказывала, как их кошка потерялась, случайно выбежав на улицу, и как её искали всем двором.
Но прошла неделя, и Нурай улетела назад. Сунулась на ближайший концерт с участием Туманова, благо не только Тоня может пропуск сделать — с Кэт они тоже во вполне нормальных отношениях. Не подруги, конечно, но жалко ей, что ли, бумажку лишнюю взять? На том концерте Нурай и узнала, что она теперь персона нон-грата. Ренат её тоже будто бы не заметил. А потом, пока стояли в кулисах и ждали, когда Севушка закончит выступление, услышала краем уха, как директор отчитывает Кэт и Тоню за то, что её, Нурай, провели на концерт.
Нехорошо получилось. Но кто же знал, что Ренат окажется таким дотошным и станет проверять выручку? Пришлось возвращаться к прежнему режиму — съёмкам в массовке на всяких огоньках и ток-шоу в надежде где-нибудь пересечься с Тумановым и дежурствам на Арбате. Они-то и принесли неожиданный результат. Совершенно неожиданный. Верно писалось в волшебной книжке — нельзя думать о способе достижения цели. Нужно просто мечтать. А Вселенная сама сложит обстоятельства так, чтобы мечта исполнилась.
Нурай в тот день уже собиралась уходить с Арбата, Николай Степанович просил испечь что-нибудь к ужину, он ждал гостей, коллег из университета. Не хотелось его подводить, она и так чувствовала себя неловко: внезапно его бросила, а он принял её обратно с распростёртыми объятиями, ни слова упрёка не сказал. Но именно в тот момент, когда Нурай хотела покинуть свой «пост номер один», как она в шутку именовала заветный двор, из калитки вдруг вышла мадам Туманова. Рядом с Зариной шла другая женщина, так же качественно упакованная в натуральную шубку и с брендовой сумочкой за чёртову уйму евро. Нурай невольно притормозила. Не то чтобы жена Всеволода Алексеевича ей была сильно нужна, но интересно же, с чего вдруг та решила пройтись пешочком? Не в булочную же она за хлебом? Для таких целей домработница имеется.
— Так она ещё и беременная! — донёсся до Нурай обрывок фразы. — Ты представляешь? Наша Машка — и замуж! И беременная! За москвича выходит! Мало того, он — водитель Рубинского! Как мир тесен!
— А я тебе всегда говорила, что Москва — это маленькая деревня! — отозвалась вторая дамочка. — И что вы теперь?
Нурай уже шла за ними, стараясь не пропустить ни слова.
— Ну а что? Увольняем. Или ты думаешь, мы ей декрет должны оплатить? Что теперь делать — не представляю. То есть я уже подала заявку в «Вип-персонал». Ну кадровое агентство, у них самые хорошие отзывы в Интернете. Но я не знаю, как Севушка с новой домработницей уживётся? Он ведь и против Машки очень долго был, ещё дольше к ней привыкал. Домостроевец, что ты хочешь? Никаких чужих в доме! Веришь, я первые десять лет сама и готовила, и убирала, и по магазинам бегала. Вспомнить страшно!
Женщины дошли до поворота и остановились. Вероятно, дальше им предстояло идти в разные стороны и они собирались закончить разговор. Встать за ними было бы уж совсем подозрительно, но Нурай и так выяснила всё, что ей требовалось знать.
В «Вип-персоне» она появилась на следующий же день, молясь про себя, чтобы требования к кандидаткам у них не оказались совсем уж запредельными. Кто ж эту Москву знает? Вдруг им требуются уборщицы с двумя высшими образованиями и пропиской в центре города? Нурай же могла похвастать только умением шустро махать тряпкой и временной регистрацией, которую Николай Степанович, дай ему бог здоровья, сделал ей буквально неделю назад.
А дальше снова началось везение. Женщина, принимавшая новых кандидаток, без особого интереса полистала её трудовую, мельком взглянула на регистрацию, зато очень долго и внимательно рассматривала лицо Нурай, даже попросила встать и пройтись по комнате. У Нурай возникли нехорошие подозрения. А действительно ли это агентство по подбору персонала? Или домработницы — просто прикрытие, а вербуют тут совсем других «специалисток».