В «дежурном» магазине, который можно было бы назвать супермаркетом, если бы не его крохотные размеры, скучала одинокая кассирша. На посетителей взглянула с подозрением, но, очевидно, узнав Сашку, расслабилась, снова устремив взгляд в маленький телевизор, пристроенный над кассой. Сашка, почти не глядя, пошвыряла в корзинку пачку яиц, кусок варёной колбасы, буханку хлеба и пакет молока.
— И что из этого ты приготовишь? — Нурай с удивлением рассматривала покупки и пожухлую зелень на овощном прилавке. — Давай мяса возьмём, что-нибудь нормальное сделаем.
— Я не готовлю. — Сашка поставила корзинку на кассу. — Некогда. Да и не особо умею, честно говоря. Бутеры и яичница — наше всё.
— А я умею. И сырники, и мясо в горшочках, и яблоки с творогом и мёдом запечь могу.
Сашка хмыкнула, по перечню блюд сразу догадавшись, куда дует ветер.
— Расслабься. Я — не он. Мне всё равно, чем ужинать.
Кто — «он», можно было не уточнять. Все его любимые рецепты, по крайней мере озвученные в интервью, Сашка знала наперечёт.
Всю дорогу, начиная с ожидания рейса в Баку, они говорили о нём. Любой разговор на, казалось бы, самую отвлечённую тему, сводился к единому знаменателю — Всеволоду Алексеевичу. Читает ли он в самолёте? Сколько часов он налетал за всю жизнь? Уж, наверное, больше, чем любой пилот или бортпроводница. Понравилось ли ему в Баку? Где в Москве можно будет его увидеть в ближайшее время? Нурай так привыкла вести диалоги о Туманове исключительно сама с собой и исключительно молча, что никак не могла привыкнуть к ответам Сашки. А у Сашки были ответы почти на любой вопрос. И Нурай раздирали противоречия: ей ужасно хотелось узнать как можно больше о Туманове, и в то же время каждый Сашкин рассказ вызывал волну ревности. Откуда она всё знает? А может, просто придумывает?
А Сашка, будто замечая это, всё менее охотно говорила о нём, стараясь переключиться на что-нибудь постороннее.
— Надолго приютить не смогу, — честно сказала она, когда вышли из магазина. — Квартира съёмная, если хозяйка узнает, что нас двое, не обрадуется.
— Съёмная? Так далеко? Я думала, ты на Арбате живёшь.
— Почему на Арбате? — Сашка даже притормозила. — Ты представляешь, сколько стоит снять квартиру в центре? Да и зачем? Мне до работы отсюда ближе, чем из центра.
— Ну там же он живёт…
Сашка пожала плечами.
— И ради бога. Мир его дому. Мне важнее, где он выступает. Сталкиваться с ним по утрам в булочной я не хочу. Даже представить себе не могу, что бы сделала в такой ситуации. Вероятно, перестала ходить в булочную.
Нурай посмотрела на неё как на сумасшедшую, но промолчала. В её понятии если уж ехать в Москву, то исполнять все желания. А иначе не нужно было и начинать.
Квартира у Сашки оказалась очень скромной: малюсенькая кухня и комната с диваном и письменным столом. На столе примостилась одна-единственная фотография Туманова в рамочке. Очень странная фотография. Он сидел в гримёрной, возле зеркала, в наполовину расстёгнутой рубашке. Снимали явно после выступления, судя по усталому лицу, но грим он уже успел снять. Не улыбался, плечи ссутулены, взгляд исподлобья. Нурай терпеть не могла такие снимки, никогда их не сохраняла. И уж тем более не стала бы распечатывать и засовывать в рамку. Зачем? У всех бывают неудачные кадры. Она предпочитала фокусировать внимание на довольном жизнью и одаривающем всех своим обаянием артисте. Желательно стоящем на сцене. Туманов — символ оптимизма, энергии и позитива. А мрачных лиц вокруг и без него хватает.
И Нурай промолчала, сделала вид, что фотографию не заметила. Она надеялась ещё поговорить, а лучше отправиться куда-нибудь гулять. Но Сашка быстро настрогала бутерброды, сделала чай и стала раскладывать диван.
— Ещё рано, — заметила Нурай. — Может быть, скатаемся в центр? Покажешь мне Москву?
— Мне завтра к семи утра на смену, — отрезала Сашка. — И всю следующую неделю я дежурю без выходных — отрабатываю поездку. Думаешь, меня так просто отпустили? Увы, гулять тебе придётся одной.
Сашка устроилась у стенки, постаравшись оставить для Нурай бо`льшую часть дивана. Но Нурай не спалось. Она села на подоконник и ещё долго рассматривала светящиеся окна соседних многоэтажек. Они закрывали весь вид, и создавалось ощущение, что за этими домами нет больше ничего, никакого города её мечты. А ведь он есть, он тут. Уже не за тысячи километров. И где-то, не так уж далеко, Всеволод Алексеевич ходит по своей квартире на Арбате. Возможно, сидит точно так же у окна. Пьёт чай с… Да, теперь она знает, что чай с вареньем он не пьёт. Хорошо, пьёт чай с заменителем сахара. Мешает его ложечкой, ложечка звякает о стакан. На нём, наверное, халат. С большими золотыми кистями, как на съёмках для одного журнала. Там он изображал какого-то дворянина из книги. Возможно, он тоже мечтает. О чём может мечтать мужчина, у которого всё есть? О любви, конечно же. О новой большой любви, которая воспламенит воображение художника и подарит новые песни, новые альбомы, новые концертные программы.