Счастлива дома

Каждый раз, когда я переступаю порог, меня охватывает непередаваемое чувство дома. Оно создается всем – запахами, приветствиями, даже привычным беспорядком. Дом – это состояние разума, но в то же время и физическое ощущение. Концепция счастья может показаться очень абстрактной, поэтому февраль я решила посвятить закреплению мыслей счастья в реалиях собственного тела. «Проживи жизненный опыт», – постоянно напоминала я себе.

Чем больше я думала о счастье, тем больше убеждалась в ценности конкретики. Беспредметные рекомендации типа «Найди способы жить гармонично», «Люби себя», «Будь оптимисткой» мне не помогали. Подобные советы должны бы приносить счастье, но лично мне всегда было легче реализовывать решения, результаты которых можно было оценить: «Пой по утрам», «Веди дневник одного предложения», «Тепло приветствуй и прощайся». Сосредоточенность на собственном теле сделала мои решения конкретными и ощутимыми. Кроме того, физические ощущения всегда имели надо мной особую власть.

Как-то раз после ужина я помогала Элинор украшать коробочку ко Дню св. Валентина. Мы обклеивали ее сердечками, серебряными цветочками и другими украшениями. И мне вдруг стало ясно, что дети делают меня счастливой совершенно особым образом: они помогают мне установить более глубокий контакт с физическим миром. Сама я довольно рассеянно брожу по дому, читаю, пишу, каждый вечер ужинаю хлопьями. Элиза же радуется мягкому одеялу, Элинор прыгает от восторга при виде леденца. Дочери открывают для меня фактуры и цвета – игрушек, фломастеров, конфет. Без них радость повседневной жизни была бы неполной.

В ходе реализации последнего «Проекта Счастье» я уже приняла ряд решений, связанных с собственным телом: «Ложиться спать раньше», «Чаще заниматься физическими упражнениями», «Быть более энергичной». Реализовав их, я сразу же ощутила прилив сил и счастья. В этом месяце я решила еще тщательнее сосредоточиться на физических аспектах счастья. Я решила развивать обоняние и слух: «Ценить приятные запахи», «Просить, чтобы стучали, и стучаться самой». Решив «Ценить праздничные завтраки», я рассчитывала превратить обычные трапезы в механизм счастья. Чтобы ощутить прилив сил, я решила «Прыгать» – в самом прямом смысле слова! – а также «Попробовать акупунктуру».

Мои физические решения имели серьезную научную основу. Я с интересом изучила данные всевозможных исследований. Тем не менее, несмотря на мой неутолимый интерес к такого рода материалам, я не была склонна доверять им безоговорочно. Во-первых, я заметила, что разные ученые делают разные выводы, порой противоположные. Действительно ли физические упражнения делают людей счастливее или просто счастливые люди чаще ими занимаются? Во-вторых, некоторые аргументы казались мне сомнительными. Некоторые исследователи утверждали, что дети не делают родителей счастливее. Но по собственному опыту я могу утверждать: дети – это бесконечный источник счастья, и многие родители со мной согласятся.

Я читаю научные труды так же, как романы, философские трактаты и биографии. Книги открывают передо мной новые идеи и новые перспективы счастья. Наука – орудие просветления, особенно когда она опровергает предрассудки или выявляет новые аспекты. Но я привыкла проверять все идеи на собственном опыте.

Босуэлл вспоминает, как сказал Джонсону, что оспорить аргумент епископа Беркли против существования материи невозможно. Джонсон пнул большой камень и ответил:

– Я опровергаю его аргумент собственным опытом.

Подтверждает ли мой опыт, что физические упражнения способствуют счастью? Да. Подтверждает ли мой опыт, что мои дети способствуют моему счастью? Да. Я опровергаю утверждения ученых собственным опытом.

Ставя себе задачи на февраль, месяц «Тела», я хотела обратить особое внимание на те жизненные опыты, которые я по-настоящему переживала. Мне не хотелось бездумно соглашаться с чужими теориями и аргументами. Мне хотелось осознавать то, что было истинно для меня и в чем я убеждалась на собственном опыте.

Ценить приятные запахи

Осознание играет важнейшую роль в счастье. И это очень печально, потому что я редко что осознаю. Пытаясь осознавать те мелкие проявления счастья или несчастья, которые я ощущала в течение дня, я заметила, что на меня влияет множество мелочей, которых я даже и не замечаю.

Хотите пример? Пожалуйста: запахи!

Обратить внимание на эту сферу меня заставила Элинор. У нее удивительное обоняние. Ей (не) нравятся запахи, которых я даже и не замечаю. Помню, несколько лет назад я катила ее коляску по Лексингтон-авеню. Элинор улыбнулась и спросила: «Мамочка, а что это так приятно пахнет?» Она была в восторге. Я огляделась и увидела палатку, в которой продавали орехи в меду. Я никогда не обращала внимания на такие палатки, но Элинор была права: орехи пахли восхитительно. А с другой стороны, она плакала, оказавшись в машине – так ей не нравился этот запах. Она категорически отказывалась входить в дом пингвинов в Центральном парке, где пахло, эээ… не слишком приятно.

Наблюдая за Элинор, я задумалась над силой запахов и решила покопаться на сей предмет в литературе. Я с удивлением узнала, что в отличие от реакции на вкус наша реакция на запахи не является врожденной – она усваивается. Нет ничего, что пахло бы приятно (розы) или неприятно (протухшее мясо). Сначала мы учимся тому, что такое запах приятный и неприятный. Обычный человек может распознать и запомнить около 10 000 запахов.

Почувствовав какой-то запах, мы привыкаем к нему. Должно пройти несколько минут, прежде чем мы сможем распознать его вновь. Мы часто недооцениваем роль обоняния, однако известно, что страдающие аносмией (т. е. отсутствием обоняния) часто впадают в депрессию. Они теряют интерес к пище и сексу, плохо спят и чувствуют себя оторванными от других людей. Самое интересное для меня было то, что счастье влияло на обоняние, и наоборот. В хорошем настроении нейтральные запахи кажутся более приятными (да и дурные запахи тревожат меньше), чем в плохом. В то же время приятные запахи снимают чувство тревоги и повышают уровень переносимости физической боли.

Некоторые запахи способны пробудить в душе воспоминания, порой с удивительной силой. Самый знаменитый пример – это воспоминания Марселя Пруста, пробудившиеся в его душе, когда он почувствовал запах и попробовал пирожное с липовым чаем. Такие невольные и яркие всплески памяти, связанные с чувственными ощущениями, называют «прустовскими воспоминаниями. «Когда я нахожусь где-то в большом мире,  – писал Хорхе Луис Борхес, – мне достаточно запаха эвкалипта, чтобы вспомнить о затерянном мире Адроге, который сегодня, несомненно, существует только в моих воспоминаниях». Мне же запах попкорна напоминает о матери, а запах мелков – запах моего детства. Моя подруга как-то упомянула о своих прустовских воспоминаниях:

– Я шла на работу и вдруг почувствовала от прохожего запах Drakkar Noir – любимый одеколон моего «бывшего». Утро было безнадежно испорчено.

Поняв, как запахи влияют на мои эмоции, и осознав роль обоняния в умении наслаждаться жизнью, я решила «Радоваться приятным запахам».

Рэчел Херц, автор потрясающей книги «Аромат желания», упомянула о необычных ароматах от компании Demeter Fragrance. Интернет-сайт компании поражает своим ассортиментом. Бамбук. Чистые окна. Пыль. Бурбон. Снег. Трава. Стиральная машина. Сирень. Замерзший пруд. Гардения. Новая Зеландия. Парная.

Сначала я подумала: «Хотелось бы мне попробовать эти запахи». А потом поняла – это в моих силах! И начала собирать свою интернет-корзину: Костер, Чистое мыло, Соленый воздух, Болгарская роза… Я обожаю аромат роз, и розы играли важную роль в моем «Проекте Счастье». А еще мне нужно заказать Бумажную обложку. Но Дождевой червь? Мое любопытство оказалось не настолько сильным, чтобы заказать этот запах. В Хогвартсе нужно было очень осторожно обращаться с «Всевкусными орешками» Берти Боттса, такую же осторожность следовало проявить и мне.

И вот в субботу пришла посылка из компании Demeter.

– Идите сюда! – позвала я Элизу и Элинор. – Посмотрите-ка, что мне прислали!

Мы стали пробовать разные спреи, гадая, что бы это значило. Но перепробовать все нам не удалось, потому что у Элинор разболелась голова. Что такое? Она никогда не жаловалась на это! Но потом я поняла: ее исключительно острое обоняние просто не выдержало такого количества сильных запахов.

Я никогда не любила «освежители воздуха», но эти ароматы сделали меня их поклонницей! Мой кабинет благоухал, как рождественская елка! Я не могу развести в доме костер, но теперь у меня есть возможность наслаждаться восхитительным осенним ароматом в любое время.

Мне нравились мои бутылочки, но что с ними делать? Засунуть в темный ящик? Жалко… А потом я решила – устроить храм ароматов! Я освободила полку в книжном шкафу и расставила там бутылочки. Отошла и посмотрела на дело рук своих. Хм, так себе… Затем я вспомнила секрет взрослой жизни: на подносе все смотрится лучше. Я взяла серебряный поднос и расставила бутылочки на нем. Вот теперь у меня настоящий храм ароматов. (А как я обрадовалась, что моему прелестному, но не самому нужному в хозяйстве подносу наконец-то нашлось применение!)

– Но это искусственные запахи, – возмутилась подруга, которой я с гордостью продемонстрировала свою выставку. – Это просто набор химикатов!

Искусственность меня не беспокоила, но я хотела научиться обращать внимание на приятные запахи, которые возникают в повседневности совершенно естественно.