Счастливчик

— Ты все еще настаиваешь, что запускать роботов на производство по одному не имеет смысла? — спрашивает Изабелла в сто пятьдесят какой-то раз.

— Настаиваю, — отвечаю в сто пятьдесят такой же. — Я уже говорил, что настрою централизованное управление, чтобы все аппараты запускались с единого пульта и от одной команды. Мы же хотим добиться автоматизации и ускорения процесса, — напоминаю. — Включать и настраивать каждого в отдельности — колоссальная потеря времени.

— Ну да, ну да, — отзывается Изабелла. Джордж ее, что ли, покусал? — Но уверена, что завтра тот же вопрос будет задан и госпожой Корденец, — лукаво стреляет в меня глазами.

Пожимаю плечом.

— И я отвечу ей то же самое.

— Хорошо, — соглашается. — Я тебе доверяю и буду поддерживать твою точку зрения.

Ну, вот опять, начала свое внушение о доверии.

Сдержанно улыбаюсь и приступаю к трапезе, а Изабелла переключается на младшего сына.

— Ну, а у тебя как успехи?

— Тест сдал по истории, — рапортует Гай. — По математике выполнил задание…

Не вслушиваюсь. Брат у меня — ребенок-мечта, и так знаю. Возможно, именно благодаря постоянной занятости учебой, губительное влияние Пандоры обошло его стороной. Интересно, станет ли он, как Вилли, решать конфликтные ситуации сломанными пальцами, когда вырастет?

Забрать бы его отсюда… Но не заберу. Никогда не лишу его матери.

— Ты сегодня какой-то бледный, — снова переключает на меня внимание Изабелла. — Хорошо себя чувствуешь?

Расплываюсь в ехидной улыбке.

— А что, если плохо, можно завтра не встречаться с госпожой Корденец? — по вытянувшемуся лицу Изабеллы ясно без слов: хоть ползком, но на встрече я быть обязан. — Я пошутил, — говорю, прежде чем она начнет меня отчитывать.

— Даже не шути в эту сторону, — предупреждает предельно серьезно.

Изображаю, как закрываю рот на воображаемую молнию.

* * *

Как обычно, покидаем столовую все вместе.

— Не сиди за компьютером долго, — напутствует Гая Изабелла, проводя ладонью по волосам и сдвигая его непослушную челку набок.

— Не буду, — обещает с честными-пречестными глазами и уходит в одну сторону, а мы в другую.

Все как всегда, словно давно отснятый фильм по сотому кругу: Изабелла гладит Гая по голове, дает напутствие, затем подхватывает меня под руку, и мы идем вместе (она — в кабинет, я — в свою комнату).

— Можно с тобой поговорить о завтрашнем визите госпожи Корденец? — закидываю удочку, когда оказываемся недалеко от ее кабинета.

Рука Изабеллы на сгибе моей руки. Пальцы чуть напрягаются, она поднимает голову.

— Говори, — разрешает.

Очень удачно навстречу попадается женщина в черной форме, здоровается с Изабеллой. Не знаю, как ее зовут, но, кажется, она химик из отдела по производству "синего тумана".

Красноречиво смотрю на Изабеллу.

— Давай не в коридоре?

— Ладно, — чует подвох, но все же соглашается. — Пошли ко мне в кабинет.

Мне только того и надо.

* * *

В ее кабинете я давно не был, и с удовольствием не бывал бы еще век.

Изабелла с порога направляется к кофеварке.

— Кофе не предлагаю, — бросает через плечо. — Помню, ты не пьешь местную бурду. Да и вечер уже.

— А ты, что же, — интересуюсь, — спать не собираешься?

Оборачивается, усмехается.

— А мне — что кофе, что вода. Сплю как убитая. Присаживайся, я сейчас.

Она гремит посудой, а я занимаю стул. Казалось бы, момент лучше некуда, но Изабелла не наивная простушка — нет-нет, да и бросает взгляд в мою сторону. Да ладно, я тоже не совсем кретин, чтобы зайти в ее логово и в первые же пару минут пытаться прицепить прослушку. Опять же, куда? Не под стол же или стул? Там она проверит в первую очередь.

Изабелла подходит к столу с чашкой дымящегося кофе, садится. Бурда и есть бурда — воняет горелым. Как они это пьют?

— Так о чем ты хотел поговорить? — спрашивает, а сама отпивает из чашки черную жижу и в наслаждении закатывает глаза. Неужели ей правда нравится? Ладно, о вкусах не спорят.

— О Доре Корденец, — отвечаю уверенно.

— А конкретнее? — получаю снисходительную улыбку.

Хороший вопрос. На самом деле, я ставил перед собой цель — под каким-нибудь предлогом попасть в кабинет, подумать о подробностях разговора времени так и не нашлось.

— Ну-у, — тяну, — все эти намеки, — импровизирую на ходу. — Ты серьезно про "быть посговорчивее", или я себе что-то надумал?

К моему удивлению на губах Изабеллы появляется довольная улыбка.

— Растешь, — хвалит. — Не думала, что решишься спросить напрямик.

Пожимаю плечами.

— Не хотелось бы завтра напортачить.

— Говорю же, растешь, — Изабелла снова отпивает кофе, гоняет его во рту, раздумывает. — Я рада, что мы можем говорить открыто на любые темы, — произносит наконец. — Да, ты понял верно. Дора Корденец неравнодушна к мужчинам младше нее, — пауза, — гораздо младше нее, — и взгляд на меня в ожидании реакции.

Да нет у меня реакции. А то я раньше не понял, что за тараканы в голове у старушки, по тому, как она на меня смотрела. Разве что не облизывалась. Бр-р-р.

— И ты хочешь?.. — уточняю.

Сразу вспоминается сцена из сна: "Ты меня продаешь? За деньги?".

Изабелла выдерживает театральную паузу.

— Я рекомендую, — изрекает затем.

Спокойно, только не засмеяться.