Счастливчик Ген

— Их засыпало горным обвалом, весь караван. Та дорога была единственным проходом в Сонтар, и их откопали очень быстро при расчистке. Но все были мертвы. Дядя пытался прикрыть собой жен, но там не мог выжить никто. Кодекс он оставил у нас в доме как раз перед этим неудачным походом, я прочла его уже значительно позже.

— Представляю, что об этом начнут завтра болтать горожане, — сказал Верон. — Раньше основной темой для пересудов был Ген, теперь вы еще подлили масла в огонь.

— Мне тоже надо зарабатывать авторитет, — засмеялась Алина. — Такой, как сейчас, чтобы было меньше желающих отбить меня у мужа. Несмотря на все свои способности, он все-таки слишком мало времени занимается с мечом, чтобы я за него была спокойна. Подождите, я еще у него уроки брать буду. Надо только нашего мага попросить все мне сбросить. А я его научу работать с кинжалом. Вот только места в нашем доме для таких занятий нет, а заниматься во дворе — это значит устроить всем соседям бесплатное развлечение. У вас, Верон, нет на продажу лишнего имения? Деньги вроде есть, в доме скоро золото некуда будет складывать.

— На продажу нет, могу так отдать, — пошутил Верон. — Вопрос должен на днях решаться королем. Давайте, наверное, Ген, не доверять такого письмам, а сами поедем завтра в столицу. Думаю, в таком случае решение скорее будет в вашу пользу. А король быстрее узнает о смерти графа Сата из первых рук. Его родня все равно поднимет вой, так что король должен быть в курсе всего. В числе жертв графа были верные королю люди, так что, убив этого мерзавца, вы и короне оказали услугу.

— А какая вообще расстановка сил в королевстве? — спросил я. — Я как-то раньше всем этим не интересовался из-за занятий.

— Если коротко, — начал Верон. — То вместе с королевским кланом Орсел у власти находятся союзные ему кланы герцогов Малвей, Ланше и Фар. Их противники это кланы герцогов Ланиш и Сат. Клан герцога Кнора Ланиша держит запад королевства и имеет очень тесные связи, в том числе и родственные, с одним из наших западных соседей — королевством Гардия. Клан герцога Орена Сата контролирует северо-запад, в том числе и часть побережья, и враждуют с кланом Фар. Есть еще один клан герцога Ника Сантона на востоке, он лоялен королю, но в политическую жизнь старается не вмешиваться.

— А вы надолго думаете отобрать у меня мужа? — спросила Алина.

— Самое меньшее дня на два-три, а скорее всего, дней на пять.

— Столько я подожду, — со вздохом сказала жена. — Но старайтесь не задерживаться. Наверное, со временем я привыкну к расставаниям, но сейчас каждый день, пока его нет, тянется невыносимо медленно.

— Так всегда сразу после свадьбы, — засмеялась Лона. — У меня поначалу точно так же было. А потом привыкла.

— Если бы у меня был такой муж, как ваш Ген, — мечтательно прикрыв глаза, сказала Лиса. — Я бы тоже не хотела с ним разлучаться.

Когда все дружно отсмеялись, девчонка, возмущенная таким отношением, заявила:

— Что вы все ржете. Что, как маленькая, то и помечтать нельзя?

— Ну тебя с такими мечтами! — вытирая выступившие от смеха слезы, сказала Сола. — У меня теперь глаза будут красные.

Вконец обиженная, Лиса наложила в свою тарелку несколько пирожных и, задрав и без того вздернутый носик, не спрашивая разрешения отца, удалилась в свою комнату заедать сладким свои огорчения.

— Может быть, вам, Алина, пока мы с Геном будем в отъезде, безопаснее побыть у нас? — предложил Верон. — Дня через три-четыре родственники графа непременно узнают о приключившемся с ним несчастье. Добавим еще дня три на дорогу, а потом находится в городе без охраны для вас будет небезопасно.

— Мне не хочется бросать Клару, да и дома все-таки как-то…

Она замолчала, не найдя подходящего слова.

— А если взять в охрану двух-трех наемников? — предложил я. — Кажется, я видел их контору недалеко от магистрата. Они надежны?

— Вполне надежны и профессиональны, и это действительно неплохой выход, — согласился со мной Верон. — Только тогда и Защитником не пренебрегайте. И вашу Клару предупредите, чтобы одна никуда не ходила, обязательно брала с собой охранника. Если все получится с баронством, переедете к себе в замок. А после набора дружины будете там в полной безопасности.

— А это далеко от Расвела? — спросил я.

— Граница баронства это примерно шесть свечей верхом. Добавьте еще одну до замка.

Опытным путем я уже успел определить, что одна свеча здесь горит около тридцати минут. Всего получается три с половиной часа.

— Много, — сказал я. — Часто посещать город не получится.

— А кто вам мешает оставить за собой дом? — возразил Верон. — И ночевать там при необходимости. Или остановиться у нас, вам здесь всегда будут рады. А родня графа за вами не вечно будет гоняться, хотя опасность от них я бы до конца со счетов не сбрасывал.

— Ладно, — подвел я итог беседе. — Доставили мы вам сегодня хлопот, да и себе сложностей на будущее. Спасибо за гостеприимство, но нам пора ехать. Если завтра в Арлан, я хотел бы повидать Маркуса и узнать об одном своем заказе. Он как раз для столицы и делался. Когда мне завтра подъехать?