Счастливчик Ген

— Будьте готовы, Ген, завтра с утра ехать в баронство. Я вам дам с собой своих гвардейцев, чтобы ни у кого не возникло сомнений в ваших правах. Королевским указом баронство передано в вашу полную собственность и переименовано в Делафер. Оставить или сменить управляющего, будете решать сами на месте. Имейте только в виду, что хозяйство там большое, а хорошего управляющего найти трудно. То же самое и с баронской дружиной. Воинов у барона было мало, и вы не спешите их сходу разгонять. Потом не так просто будет набрать новых.

— Я постараюсь уговорить проехаться со мной Маркуса, — сказал я. — Это существенно упростило бы мне все дела: в присутствии мага врать поостерегутся.

— Да, с магом вам будет проще, — согласился Верон. — Примите от них присягу, а тех, кто откажутся ее давать или будут неискренними, гоните в шею. Не буду больше задерживать, вижу, как вам не терпится домой. Передайте от меня привет жене и матери.

— Спасибо вам за все, граф! — ответил я. — Поверьте, того, что вы для нас сделали, я не забуду. Передайте и от меня привет жене и детям. Если все будет в порядке, скоро увидимся.

Добираясь до дома по городу, я мысленно поблагодарил магистрат за его налог на отходы жизнедеятельности четвероногого транспорта. Если бы у нас было столько лошадей, как в столице, домой я попал бы еще очень не скоро. Но все мои волнения оказались напрасными: дом по-прежнему стоял на своем месте, а с его обитателями тоже ничего не случилось.

Надо хоть изредка ненадолго покидать свой дом и расставаться с родными, чтобы понять, насколько все это важно для человека. Я обнимал двух самых дорогих для меня в этом мире женщин, а о мои ноги с громким мурчанием терлась ларша. Потом они обе разом спохватились и потащили меня на кухню обедать. Я ел, а Клара, подперев рукой подбородок, счастливо на меня смотрела. Алине этого было мало. Она поставила свой стул рядом с моим, села и прижалась так, чтобы не мешать мне насыщаться.

Пообедав, я поблагодарил кухарку, подхватил жену со стула на руки, и понес в свою комнату, пригласив Клару присоединиться. Хорошо все-таки, что здесь такие маленькие женщины. Я мог полдня носить жену, не спуская с рук. Я ее не отпустил и тогда, когда уселся на кровать. Алина только немного завозилась, устраиваясь на мне поудобнее, а Клара, чтобы нам не мешать, села на стул.

Я рассказал им все и со всеми подробностями.

— Значит, вы теперь владельцы огромных земель? — Кларе все еще не верилось, что у меня все получилось.

— Не вы, а мы, мама, — поправил я ее. — Завтра с утра надо только туда съездить и разобраться. А потом можно будет перевозить и вас.

— Я с тобой! — заявила жена.

Тон, каким это было сказано, отказа не предусматривал.

— А я, наверное, никуда отсюда не поеду, — сказала Клара. — Я в этом доме всю жизнь прожила. Дом вам в Росвеле все равно будет нужен. И приезжать вам сюда придется часто. Поскучаю, конечно, не без того.

— Зря ты от Ланы отказался, — сказала Алина то, чего я от нее никак не ожидал услышать. — Ты, несмотря на свой ум, многого у нас еще не понимаешь. Думаешь, принцессой быть хорошо? Чем выше девушка занимает положение в обществе, тем труднее ей устроить свою судьбу. А Лане не повезло вдвойне. При ее родах умерла мать, и рядом с девчушкой не было ни одного родного человека. Отец ее, к счастью, любит, но он постоянно занят. Брат, когда был меньше, иногда уделял немного времени, а сейчас у него своя жизнь. Вот она и жила одна во дворце. А любой дворец рано или поздно заселяют скорпионы, фаланги и прочая мерзость. Нет, иногда там попадаются и порядочные люди, но какое им дело до маленькой принцессы! Это вокруг наследника с малолетства водят хороводы. Не видя от окружающих ничего хорошего, она сама стала платить им той же монетой. Думаешь, она с Ником от скуки забавлялась, устраивая каверзы придворным? А в тебе она сразу почувствовала человека, настоящего и надежного.

— И сразу же пустила в ход когти, — добавил я.

— А не надо было так глупо шутить. Ты ее ударил в самое больное место. Это она тебя еще слишком быстро простила, я злилась бы еще пару дней. А вообще, удивительно, как в таких условиях выросла такая славная девчонка.

— И откуда это ты так много о ней знаешь?