Счастливчик Ген

— Это, Ген, будет всецело зависеть от тебя. Отойдем в сторону, надо поговорить. Я заметил, что, когда ты начал изучать защитные блоки, скорость движений стала выше той, которая должна быть у этого тела. Тебе делали магическое ускорение? Молчишь, значит, делали, и я даже догадываюсь, кто именно это сделал. А со временем могут догадаться другие. Разрешения вы не испрашивали? Можешь меня не бояться, я к наместнику не пойду. Я бы тебе посоветовал это без лишней необходимости никому не показывать. Учись двигаться в обычном темпе, а работу в ускоренном мы с тобой отработаем как-нибудь потом, когда ты будешь уже неплохо владеть мечом, и поблизости не будет посторонних. А на всякий случай придумай правдоподобное объяснение. Скажи, например, что это сделали по разрешению еще на твоей родине.

— Значит, и вам делали, учитель?

— Ты здесь чужой, так что можешь не знать. Я служил в личном полку его величества. Этот полк охраняет как столицу, так и покои королевской семьи. Незадолго до моего увольнения была попытка смены династии. Тогда была убита сестра короля, но остальных мы спасли, хотя король и был легко ранен. С заговорщиками удалось покончить, и Игнар Орсел щедро наградил отличившихся. Помимо денег и очередных званий, нам была дана привилегия на магическое изменение тела. Кто захотел, тот этим воспользовался.

— А можно спросить, учитель, кого спасали лично вы?

— В этом нет секрета. Я в тот раз спас принцессу Лану. Ей тогда было двенадцать, совсем еще девчонка. Ладно, что-то мы с тобой заболтались. Бери меч!

Я рассказал об этом разговоре Маркусу, и он одобрил совет Лонара.

— Я еще не спрашивал, что ты придумал по своей родине? Где у нас проживала семья барона Делафер?

Я непроизвольно улыбнулся. В наших детских играх я был Атосом и, когда ходили в мэрию за браслетами, недолго думая, решил позаимствовать род графа де ла Фер, назвавшись Геном Делафер.

— Я решил выбрать Коларию, — ответил я на вопрос. — Это одно из самых дальних королевств. Они постоянно воюют с лесными племенами, и там нередки случаи, когда вырезаются семьи благородных, и простой шевалье в одночасье может стать бароном. С одной стороны, здесь к их титулам относятся пренебрежительно, с другой — мои слова никто не проверит.

— Хорошее решение, — одобрил маг. — А отношение к себе недолго и поменять. Древность рода это, конечно, важно, но у нас в королевстве с этим так не носятся, как у других, и многое зависит от того, что ты сам стоишь.

— Как дела с шахматами?

— Я думал, ты уже не спросишь, — ухмыльнулся Маркус. — Заразил ты всех своей игрой. Уже и лаш забыт. Во дворе наместника все просто помешались на Игре королей. Кинулись в Расвел заказывать фигуры, а здесь все мастера декады на три уже загружены заказами. Так некоторые отправили людей с такими заказами в столицу. Там, естественно, заинтересовались, что это такое и для чего. Одним словом, наделал ты дел. Ты говорил, что на такой доске можно играть и в другие игры. Что для этого нужно, кроме самой доски?

— Только два набора по два десятка одинаковых фишек двух разных цветов. Фишка может быть круглой или любой другой формы. Главное, чтобы она умещалась на клетке, и ее можно было перевернуть. Понятно, что две стороны фишки должны чем-то отличаться.

— Такое сделать несложно. Можно даже использовать для начала дерево. Сегодня же закажу, а потом приду тебя пытать.

— А что за это получу я? — засмеялся я. — Как насчет ночного зрения?

— Понимаешь, — потер лоб рукой Маркус. — Сделать его не проблема. Проблема в том, что ты не маг, и не сможешь им управлять, поэтому на солнечном свете будешь просто слепнуть. Давай я тебе просто повышу остроту и чувствительность зрения. Это даст определенные преимущества, в том числе и в сумерках, и не потребует магических способностей. Называют такое сумеречным зрением.

— А когда можно сделать? — загорелся я.

— Да сейчас и сделаем, авансом.

Так я обзавелся еще одним ценным умением, а Маркус уже на следующий день ушел от меня с новой игрой. После нескольких дней поиска у своих знакомых Клара все-таки принесла мне несколько книг детских сказок, которые я бы назвал страшилками. Впечатления на меня они не произвели: все было слишком убого.

— В книжных лавках продаются пустые книги для записей? — спросил я Клару, возвращая ей книгу.

— Вообще-то, нет, — ответила она. — Но можно заказать. А тебе для чего?

— Хочу все-таки записать свои сказки. Мне всего-то и надо, что поменять имена на местные. Как вы думаете, за сколько такое можно будет продать?

— Прежде чем что-то сказать, я должна твои сказки услышать сама, — резонно сказала Клара. — Если они взаправду так хороши, как ты говоришь, можно не писать самому, а пригласить писца. А то видела я, как ты пишешь пером. Что ни слово, то клякса. Так никаких чернил не напасешься.

Я на пробу рассказал ей "Золушку" и "Спящую красавицу". Результат превзошел все ожидания: Клара просто разревелась.