Известный итальянский скрипач и композитор ХVIII века Джузеппе Тартини долгое время бился над одним сочинением и никак не мог его завершить. Однажды ночью ему привиделось, будто он продал свою душу дьяволу в обмен на музыку. Дьявол взял скрипку и исполнил прекрасную мелодию. От восхищения пораженный Тартини аж задохнулся и… проснулся. Схватив инструмент, композитор постарался вернуть смолкнувшие чудные звуки, но мелодия растаяла. Все же Тартини удалось записать какие-то обрывки, из которых потом родилось знаменитое сочинение «Трель дьявола» (или «Соната дьявола»). Подобных примеров, когда сновидения играют существенную роль в творческом процессе или научных открытиях, история знает множество.
Великому ученому Дмитрию Ивановичу Менделееву приснилась прославившая его таблица, где химические элементы располагались в порядке возрастания атомного веса. Немецкий химик Фридрих Август Кекуле, долго ломавший голову над молекулярной формулой бензола, увидел во сне атомы, танцующие, словно свернувшиеся в кольца змеи. Перед глазами возникла новая, отличная от других структура в виде замкнутого кольца. Будто пронзенный молнией, Кекуле проснулся с идеей, которая в дальнейшем вызвала переворот в химии. А свой доклад об этом открытии ученый завершил призывом: «Давайте изучать сны, джентльмены!»
Американский инженер Элиас Хоу в 1844 году долго и безуспешно бился над созданием иголки для швейной машинки (ее он тоже, кстати говоря, создал). Его «гостями» во сне были страшные людоеды. Они заталкивали Хоу в котел с кипящей водой копьями, в наконечниках которых были отверстия. Утром инженер сделал чертежи иглы с дыркой на острие. А соотечественник Хоу, профессор-ассириолог Герман В. Гилпрехт, сумел расшифровать старинную клинопись вавилонского храма благодаря разыгранной на «ночном экране» сцене, в которой участвовал жрец древнего языческого культа шумеров. Еще дальше пошел создатель современной физики, датский ученый Нильс Бор. Он разгадал структуру атома, увидев эту модель во сне: в центре было солнце из горящего газа, вокруг которого вращались связанные с ним тонкими нитями планеты. Внезапно газ затвердел, а солнце и планеты резко уменьшились в размерах. Лауреат Нобелевской премии Энрико Ферми проник в тайны ядерного распада, предаваясь послеобеденному отдыху. Английского микробиолога Александра Флеминга «осенило» изобретение пенициллина. Немецкий предприниматель и археолог-самоучка Генрих Шлиман поверил серии снов о местонахождении Трои и Микен.
Словом, «Образы сна – материализация мыслей» – к такому заключению пришел американский психолог ХХ века Кэлвин Холл, убежденный, что всегда в центре сна – образы.
А сколько «ночных прозрений» посетило различных писателей и поэтов! Данте воспел в сонетах пригрезившуюся ему Беатриче, а Сэмюэль Колридж, проснувшись, написал поэму «Кубла-хан, или Видения во сне». Идея одного из лучших произведений Роберта Льюиса Стивенсона «Странная история мистера Джекила и мистера Хайда» о раздвоении человеческой личности тоже была навеяна ночным просмотром дьявольской сказки. Сюжеты и фабулы многих своих историй видел во сне и Эдгар По.
Гениальные продукты снотворчества являли миру Александр Сергеевич Пушкин, Михаил Юрьевич Лермонтов, Николай Васильевич Гоголь.
Марсель Пруст, Франц Кафка, Джеймс Джойс, Герман Гессе также искусно вплетали сон и результаты ночных видений в канву своих произведений. Об озарениях, приходивших во сне, говорит и опыт некоторых великих композиторов – Рихарда Вагнера, Петра Ильича Чайковского, Людвига ван Бетховена, Роберта Шумана, а также живописцев – Франсиско Гойи и Иеронима Босха. О снах замечательных режиссеров Луиса Бунюэля и Федерико Феллини написаны целые книги. Бунюэль даже целиком перенес на экран свое «личное кино» в фильме «Скромное обаяние буржуазии». А Феллини запечатлел подсмотренные ночью собственные переживания в «Сатириконе».
Как свидетельствуют все вышеназванные примеры, сон влияет на действительность много больше, чем мы предполагаем. Такой точки зрения придерживался светило отечественной сомнологии, член-корреспондент РАМН, профессор Александр Моисеевич Вейн. Он считал, что сновидение – это наше общение со сферой своего бессознательного, которое играет очень большую роль в жизни человека.
Во время сна мы решаем какие-то актуальные и значимые проблемы. Нам кажется, что мы сознательно определяем программу собственной жизни. На самом деле огромную роль играет именно сфера бессознательного. А сознание – только вершина айсберга, которая возвышается над нею.
Недаром люди всегда стремились понять закономерности возникновения образов в сновидениях, ведь это очень похоже на подсознательное художественное творчество. Как утверждал немецкий ученый Александр Гумбольдт: «сновидение обладает удивительной поэзией, превосходной силой аллегории, несравненным юмором, замечательной иронией».