Счастливого Рождества, мистер Астон (СИ)

Но тот, наоборот, разжигал её, делал острее и яростнее. Может быть, было бы лучше не видеть его больше, не встречать по нескольку раз на дню, но Дэниел не мог остановиться. Он даже сейчас, в Вене, на каникулах с семьёй, не мог остановиться и просматривал файлы, присланные охраной. Он знал, куда Джейсон ездил, когда он завтракал и обедал, сколько времени провёл в спортзале и в бассейне, что ел на ужин.

Это давало иллюзию близости, словно Джейсон и не уходил.

Джейсон не может от него уйти и никогда не уйдёт. Он, Дэниел Астон, этого не допустит.

Париж, 30 декабря 2010 года

В этом году Рождество они отмечали дома, в Париже, потому что Тео не исполнилось ещё и трёх месяцев.

Теперь Дэниел не сомневался: вот это точно худшее Рождество в его жизни. Он метался по дому, не зная, что делать. Он еле высидел рождественский ужин, на который приехали его мать с мужем, принц Максимилиан с Шарлоттой и Андреас с невестой. От трескотни родственников в голове начинало гудеть, а стоило укрыться в кабинете или библиотеке, как туда прокрадывался Макс, обеспокоенный резкими переменами в стратегии сразу нескольких компаний Астона. Тесть догадывался, что это вызвано внезапно изменившимися отношениями с семьёй Чэн, но никак не мог понять, что именно произошло. Отношения, казалось, стали хуже и напряжённее, однако Дэниел не предпринимал никаких шагов, направленных против Чэна, скорее наоборот, подыгрывал ему, и, кроме того, дал понять, что это только начало.

Эттинген допускал, что у Астона могли быть свои причины так поступить, но кто же затевает такое перед самым Рождеством? Сам Макс и ещё несколько тысяч финансистов, трейдеров и брокеров по всему миру могли в этом году забыть о рождественских каникулах: перемены были слишком значительными и стремительными, и никто не мог позволить себе медлить до первых чисел января.

Сам виновник всех этих волнений преспокойно отдыхал дома с семьёй, а делами как будто вовсе не занимался, выдав указания заместителям и оставив всё на них.

Макс слышал, что за несколько дней до Рождества Астон внезапно отменил все встречи и улетел в Тель-Авив для встречи с Лизой Чэн, которая впервые за много лет покинула пределы Сингапура. Повод должен был быть исключительно важным, раз Астон бросил все дела, а Лиза решилась оставить свою территорию. На расспросы о причинах происходящего Дэниел отвечал лишь абстрактными отговорками вроде «Ещё рано делать выводы» и «Давай подождём, пока всё успокоится».