Счастливого Рождества, Тони !

- Значит, у вас все-таки хватило времени вытащить ее из рамки?

- Да.

- Выходит, любовницей вашей мисс Дил не была, но карточку на пианино держала?

- Я ничего об этом не знал! Я тут вообще в первый раз!

- А зачем же вам понадобилось рвать фото?

- Как раз в надежде избежать того, что происходит сейчас!

- Сужаль, - вклинился в разговор я, - вы хоть не станете уверять, будто понятия не имели, что Линда вас любит!

- Нет, но сам я оставался к ней равнодушен, и вам, Лиссей, должно быть лучше других известно, что все мои помыслы устремлены в другую сторону!

- Ну, старина, не вы первый, не вы последний могли запросто кормиться в двух стойлах разом!

Не ухвати Сальваньяк Фреда за плечи, тот точно бы на меня бросился. А Иеремия по-прежнему невозмутимо подвел итог:

- Фред Сужаль, вы признаете себя виновным в убийстве Линды Дил?

- Нет.

Полицейский не стал настаивать. Он молча снял трубку и вызвал бригаду.

* * *

Мы втроем обедали в "Лагайярд". Против всех ожиданий, особого удовлетворения никто не испытывал. Общее недоумение наконец высказал Лафрамбуаз:

- Все как будто указывает, что Сужаль и есть убийца Марка Гажана, Тривье, Сюзанны Краст и Линды... Но если первое и последнее убийства можно объяснить сердечными делами - прикончив инженера, Фред освободил его жену, а влюбленная в него Линда, возможно, мешала осуществить давнюю мечту, угрожая разоблачениями... то при чем тут Сюзанна Краст и Тривье?

Не он один мучился подобными вопросами.

- А вдруг на самом деле Сужаль только симулировал безумную страсть к Эвелин Гажан? - предположил Сальваньяк. - Волей-неволей подумаешь, что парень всех обвел вокруг пальца. Он убил инженера только из-за досье, которое так интересует нас с Лиссеем.

- Значит, по-вашему, он отвез бумаги в Испанию?

- Честно говоря... не вижу другого объяснения.

Иеремия недоверчиво покачал головой:

- Странно... Может, я питаю кое-какие иллюзии и придерживаюсь слишком высокого мнения и о вас, агентах спецслужб, и о ваших противниках... но, положа руку на сердце, никак не могу поверить, что Сужаль - ловкий преступник международного класса, совершивший все эти преступления... Как бы это выразить поточнее?.. Ну, короче, по-моему, калибр не тот...

Я чувствовал примерно то же самое и возразил лишь для порядка:

- Знаете, Иеремия, вам все-таки не стоит давать волю фантазии! Самых ценных разведчиков вербуют среди горничных, домохозяек, мелких клерков да гостиничных служащих... Правда, Сальваньяк?

- Вне всяких сомнений... Впрочем, разве Изочес не описывал вам парня, которого он водил в Испанию через сарские Громы? Помнится, вы говорили, он смахивает на Сужаля...

- Это верно... Что ж, ладно! Оставим-ка Сужаля размышлять о превратностях судьбы в тюремной камере... по меньшей мере до утра. А уж потом идите и расспрашивайте его о знаменитом досье. Потом, независимо от того, добьетесь ли вы результата, я займусь им сам. Так что постарайтесь не затягивать. А на сем я с вами прощаюсь, господа, и желаю обоим счастливого Рождества. Вам, Тони, я отдаю свой ключ. Уходя, оставьте его, пожалуйста, консьержке - у меня еще полно дел в управлении...

* * *

Я подвез Сальваньяка до гаража, а сам вернулся к Лафрамбуазу в таком же подавленном настроении, как и у моих коллег. Я не отличаюсь излишней чувствительностью - иначе наверняка выбрал бы работу поспокойнее, но такое нагромождение дурацких, бессмысленных убийств даже меня невольно вышибало из колеи. А больше всего злило ощущение, что с самого начала я был отнюдь не на высоте. Те, кто доверился мне - Сюзанна Краст и Линда Дил, - погибли, да и Иеремия лишь чудом спасся от смерти. И особенно унижало, что решительно все вокруг видели, как бездарно я веду расследование. В первую очередь, конечно, Лафрамбуаз... и Сальваньяк тоже поглядывал на меня с откровенной жалостью, словно говоря, что в его времена агентов спецслужб кроили на другую стать. И наконец, Патрон без лишних проволочек поставил диагноз...

Ночью я так плохо выспался, что решил немного полежать, но в голове продолжали прокручиваться последние события. В конце концов я пришел к выводу, что Иеремия опять, бесспорно, прав, и, невзирая на все мои личные симпатии и антипатии, Фред Сужаль даже отдаленно не напоминает тех людей, с которыми мне приходилось бороться в последние десять лет. Но тогда, быть может, мы изначально сделали ошибку, сведя в одно два совершенно разных дела? Вероятно, нас ввело в заблуждение то, что в обоих замешаны те же лица... Кто знает, не перепуталось ли наше с Сальваньяком расследование с самой обычной сентиментальной драмой?