Счастливые Земли

— Угу, — неопределенно буркнул один из щитников. Приятели звали его Рыбаком. Пока они пару дней бродили по лесам, отбившись от Колонны, воин несколько раз обеспечивал отряд рыбой. Светловолосый молчаливый парень, с хитрыми блестящими глазами, знал о рыбалке все. Он не мог вспомнить свое прошлое, но руки сами мастерили острогу, замирали над поверхностью воды, чтобы молниеносно нырнуть в пучину и вернуться назад с трепыхающейся добычей.

— Они попытаются нас убить? — неожиданно проговорил сидящий на лавке здоровяк.

— Думаю — да. Они нас боятся...

— Я бы тоже боялся, — улыбнулся еще один воин. Лет тридцати на вид, крепкий, невысокий. С добродушным выражением лица и живыми карими глазами. Он, прислонившись к дверному косяку, с интересом рассматривал поселок. Ребята звали его Родинкой, из-за пятна на подбородке. — Ты их вооружение видел?

— Да хрен с ним, — фыркнул здоровяк и провел рукой по кучерявым волосам. — Я вот ничего вспомнить не могу. Вообще ничего.

— Мудрому хорошо, у него в голове хоть что-то осталось, — буркнул Рыбак и с завистью покосился в сторону двери. Там, на улице, Мудрый и Фарш лениво прохаживались вдоль дома, внимательно следя за окрестностями.

— Уходить надо, братья. — Здоровяк плотно сжал мясистые губы и оглядел товарищей. — На север, как Мудрый предлагает.

— Да, — кивнул Лесоруб.

— К нам гости, — напряженно произнес Родинка, зашелестел доставаемый из ножен меч.

— Приготовились, — бросил алебардист. Как-то получилось, что он оказался среди солдат главным. Само собою произошло. Никто и не оспаривал его лидерства. — Медведь, ты с Рыбаком и Родинкой дверь заблокируйте, если что.

— Зря паникуешь, их всего двое, — ухмыльнулся Родинка.

— Чужие пришли. — В проеме возник Фарш. Обезображенное шрамами лицо неприятно растянулось в улыбке: — Это Диган, а с ним мужик какой-то... Лесоруб, разберись, а?

Медведь нахлобучил шлем и вышел из дома, исподлобья наблюдая за гостями.

Алебардист последовал за солдатом и неуверенно ступил на залитую солнцем улицу. Вдалеке истошно крикнула болотная птица. Неуловимо знакомый звук. Почти родной... Эхо забытого и утерянного детства?..

К хижине шли двое. Диган и пожилой мужчина, последний подслеповато щурился, словно надеясь как можно быстрее разглядеть поджидающих его воинов. На лицах обоих застыла тревога.

— Опять что-то стряслось? — проворчал стоящий рядом с Лесорубом Медведь.

Алебардист не ответил, нахмурившись, он смотрел на приближающихся людей и размышлял. Зря они сунулись в это болото. Надо было отказать тем парням, что сцепились в лесу с одной из местных тварей. Спокойнее бы жилось...

— Привет, Лесоруб, — быстро поприветствовал его Диган. — Это Ливр, один из старых искателей. Он может подсказать дорогу на север.

— Замечательно, — кивнул алебардист, напряженно глядя на незнакомца.

— Только из города побыстрее уходите. — Диган неожиданно обернулся. — Лорд приложит все силы, чтобы вас убрать.

— Пусть попробует, — широко улыбнулся Медведь. — В крови утопим.

— Верю, — холодно заметил Диган.

— Медведь, помолчи немного, ладно? — поморщился Лесоруб. — Что на севере?

— Почти ничего. В трех днях пути есть заброшенное селение. Пара домов. От них еще день пути по болотами будет река. За ней я не был, но вот у берега была дырявая лодка. Возможно, на той стороне что-то есть. — Ливр, прищурившись, окинул алебардиста взглядом водянистых глаз.

— Замечательно, — усмехнулся Лесоруб. — Возможно? Что-то? Обезоруживает... Как добраться до селения?

— Есть тропка, я вам ее покажу. Идите по ней и никуда не сворачивайте. Думаю, удобнее будет, если я на месте все расскажу.

— Кэп, нам пожрать чего принесут? — крикнул от дома Фарш.

— Я бы не советовал, — немедленно отреагировал Диган. — Один шанс из ста, что лорд не додумается вас отравить.

— Понимаю, — кивнул Лесоруб и с сожалением посмотрел на дом. — Думаю, мы сейчас отправимся. Ждать тут нечего.

— Хорошая мысль. — Диган еще раз обернулся.

— Медведь, пусть наши собираются. Выходим, как только все будут готовы. — Алебардист даже не повернул голову к приятелю.

— Понял, — серьезно кивнул тот и, бряцая железом, ушел к дому.

— Вы извините, что так вышло... Кто же знал, — смущенно улыбнулся молодой искатель.

— Стоило знать. Я бы на месте вашего лорда перестрелял чужих еще в воротах. — Лесоруб мрачно хмыкнул. — Но за помощь спасибо.

— Может, я вас провожу до селения? Я часть дороги хорошо знаю. До Лягушачьего Кладбища.

— До чего-чего? — фыркнул Проклятый.

— До Лягушачьего Кладбища, — повторил Диган.

— Вы их там хороните, да? — с издевкой поинтересовался алебардист.

— Нет, просто там очень много мертвых лягушек и змей. Все время... — улыбнулся искатель.

Замечательно... Надеюсь, там только ваши жабы мрут, — заметил Лесоруб и обернулся на хижину. — Как скоро ждать гонцов вашего лорда?

— В любую минуту, — честно признался Диган.

— Я обожаю ваш город...

— Понимаю... Мы виноваты.

— Сколько лет вашему поселку-то? — Лесоруб отметил, что ребята почти готовы к выходу.

— Больше четырех веков, — гордо ответил Ливр.

— И все это время вы прячетесь? — удивился алебардист. — Давно бы ушли с этих мест.