Счастливые Земли

«А вдруг они тоже не знали?!» — ударил голос.

— Кто ты такой?

«Я — разум. Подумай головой — зачем тебе все это? Поумней!»

— Стать Мудрым? — зло улыбнулся Гезеш и остановился. Тут его точно никто не услышит. — Или его братом? Бартелом или сбежавшим капитаном Черной Звезды? Выбор небольшой и очевидный!

«Глупец...» — фыркнул собеседник и замолчал.

Лесоруб присел, поднял комочек сырой земли и несколько минут переминал его в пальцах, потом резко развернулся и зашагал к шатру Антага. Голос не объявлялся.

— Че произошло-то? — спросил Джаззи, когда Гезеш подошел к друзьям.

— Они нас ждали, — глухо ответил Гезеш. — Дождались...

— Это-то я понял, а что за труп вытащили?

— Друг это его, — недовольно напомнил Паблар. — Слушал бы внимательнее...

— Вы его тоже знаете, кстати. — Лесоруб хрустнул шеей.

— То есть?

— Это Борода, которого мы в Аннтейр-Дарге искали.

— Гарду мне в зад, правда, что ли? — изумился Джаззи. — Ничего себе игрушки!

— В письме, надеюсь, найдется ответ на все вопросы, — хмыкнул Друз. — Гезеш, ты не переживай сильно. Понимаю — тяжко так на старых друзей натыкаться, но все ж — держись, а?

— Спасибо. — На душе Лесоруба потеплело.

Их подселили в шатер лучников. Главным там оказался долговязый умралец Керххар. Указав место, где Искатели могли разместиться, стрелок устроился у входа и с равнодушным видом уставился на серое небо. Любопытства он не проявил, как, впрочем, и большинство простых Мечей. Какая разница, кого подобрал командир? Кого ждали? Надо, значит, надо.

Равнодушие...

Вечером Искатели устроились у костерка, сжимающего письмо шута.

Джаззи с непривычно серьезным видом развернул послание, посмотрел на Гезеша и тяжело вздохнул:

— Как-то неправильно это... Письмо-то тебе...

— Читай. Если не ты — то кто?

— Ладно, — поморщился шут.

«Ну, привет тебе, Гезеш, — приступил к чтению он. — Привет-привет-привет. Если ты читаешь эти строки, значит, я не зря пойду в Храм. Значит, все было не зря. Сколько хочется сказать, ты не представляешь. А еще больше хочется дать тебе в морду. И это желание невыносимо, поверь. Времени у меня много, наверх двинемся лишь с восходом, в проклятую гору, а дальше... Дальше для меня ничего не будет». Это он о чем? — Джаззи посмотрел на Лесоруба.

— Видел того сумасшедшего? Это его письмо. Хватит дурку играть! Читай, не отвлекайся, — хмуро рыкнул Паблар.

— Ладно. Тут размыт кусок. С трудом разобрать можно.

— Читай!

— Хорошо... Так... Во! «Вспомнишь ли ты меня, интересно? Говорит ли тебе что-нибудь имя „Бартел“? Помнишь капитана Легенды?! Первого отряда, присоединившегося к тебе? Помнишь, как начинали? Как шли по Умралу в составе всего пятидесяти шлемов? Крохи... И чем все закончилось? Какая армия вошла в земли Колонны? Тысячи!» — Джаззи прервался. — А вот дальше — разобрать не могу! Кусок размыт...

— Дальше!

— Хорошо! Так... «Начало имеет свой конец, так уж повелось. Один вопрос мучает меня с тех пор, как я очнулся в Топях. Да-да-да. Я тоже побывал в Колонне. Как и ты!» Опять размыто! После этого: «Что, если весь Прорыв — фарс? А ты — самозванец, сумасшедший или вообще слуга Безумия?! Пишу тебе и знаю, что ответа не получу. Что никогда не узнаю правды! Впрочем, я надеюсь, что легенды не врали. Что ты и есть тот самый человек, способный победить ЭТО! Антаг обещал тебя убить, если то, чем я стану, промолчит при встрече. А мертвые не читают...» — Шут покачал головой. — Ух, ничего себе!

— Завязывай, Джаз! Читай без комментариев! — раздраженно заметил Паблар.

— Угу. «Знаешь, а мы ведь выследили тебя, когда ты в Колонну ушел. Выследили! Я и Фамуш. Мы целый месяц прятались в лесах. Искали тебя, ждали. И когда увидели...» Тут размыто... Вот, дальше: «Я говорил ему, что бессмысленно останавливать дошедшего до Колонны. Говорил. Но он не слушал, хотел тебя вернуть. Хороший был человек... Безумцы его не тронули, пока он бежал сквозь их ряды. О чем он думал, интересно? Но неважно. Они не тронули. А ты — убил! А потом в Колонну ушел я, и, когда очнулся, когда вспомнил все — решил выбросить прошлое. Уверен был, что все ложь, что ты — самозванец. Чудом добрался до Аннтейр-Дарга, устроился к Дмиту в подручные... И, знаешь, это были счастливые дни. Грязная работа, не грязная — она мне нравилась. Я столько повидал, что...» Опять размыто! Так... Вот, что дальше идет: «Помнишь ли ты ту повозку в Гур-Дарге? Не узнал меня? Ха! А я сразу тебя заприметил».

Джаззи закатил глаза к небу:

— Где письмо хранили? Это не чтение, а угадай букву! Снова кляксы какие-то!

— Он был в Гур-Дарге? — удивился Родинка.

— Похоже... — Лесоруб махнул рукой. — Дальше давай!

«Я тебя ненавижу, Гезеш. Всей душой ненавижу! За Фамуша, за ту ложь. Ты говорил — ворота откроются. Ты говорил, что мы войдем в Фурмагар без боя. А мы верили, идиоты... С чего ты взял?!»

— Я про ворота уже слышал, — насторожился Друз. — Ты уже говорил об этом, кэп!