Счастливый хвостик: наука о том, как сделать вашу собаку счастливой

Бернс с коллегами наблюдали за хвостатым ядром, когда собака подвергалась воздействию разных запахов: знакомого человека (основного хозяина), незнакомого человека, знакомой собаки, незнакомой собаки и собственного[133]. В эксперименте участвовали 12 собак. Запах исходил из мазков, взятых из подмышек человека и из промежностно-генитальной области собак. Хвостатое ядро возбуждалось значительно сильнее в ответ на запах знакомого человека, чем на любой другой, включая запах знакомой собаки. Таким образом, обоняние помогало собакам узнавать главного хозяина, причем возникали положительные ассоциации. Хотя эти результаты трудно интерпретировать с точки зрения субъективного опыта каждого животного, они показывают важность человека для его собаки. У людей та же область мозга активируется при просмотре фотографий близких. Маловероятно, что у собаки реакция на хозяина условна и возникает просто потому, что он ее кормит.

Бернс с коллегами также изучили, что собаки предпочтут — еду или похвалу дрессировщика. Реакцию сравнивали с контрольным состоянием, при котором ничего не происходило[134]. Поскольку собака должна стоять в МРТ-сканере абсолютно неподвижно, ученые связали каждое из перечисленных условий с разными предметами (игрушечной лошадью, игрушечной машинкой и щеткой для волос). Каждый предмет на палочке показывали собаке в течение десяти секунд, после чего происходило одно из событий. В целом существенной разницы в активации хвостатого ядра между пищевым условием и условием «похвала плюс человек» не было. Можно предположить, что собаки находили полезным и то и другое. Однако индивидуальные различия между собаками проявились: девять животных примерно одинаково реагировали на еду и похвалу, четыре предпочитали похвалу (плюс человек в поле зрения), а четыре — только угощение.

В рамках того же исследования провели еще два эксперимента. Во втором ожидания собаки нарушались: появление игрушечной машинки не сопровождалось похвалой тренера. Самые резкие различия в активации хвостатого ядра при наличии похвалы и ее отсутствии отмечались у собак, которые демонстрировали высокую активацию в ответ на слова дрессировщика в первом эксперименте. Значит, собакам нравится, когда их хвалят. В последнем эксперименте собак помещали в лабиринт, и они могли выбрать: бежать к тарелке с едой или к хозяину, который будет гладить и хвалить их. Большинство собак иногда выбирали еду, а иногда хозяина, за 20 попыток их выбор был разным. Предпочтения собак в этом эксперименте соотносились с результатами первого испытания. Конечно, эти животные были хорошо обучены, поэтому результаты нельзя распространить на всех собак. Однако можно предположить, что активация хвостатого ядра стабильна и предсказывает выбор конкретной собаки.

Вот что написал мне Бернс: «Вывод таков: каждая собака, как и человек, — индивидуальность. Существует целый спектр мотиваций. Кто-то предпочитает еду, кто-то — похвалу, а многим одинаково нравится и то и другое. Выясните, что приятно именно вашей собаке!»

ПОНИМАЮТ ЛИ СОБАКИ ЭМОЦИИ ЧЕЛОВЕКА?

Есть свидетельства того, что собаки реагируют на человеческие эмоции. В одном исследовании за собаками наблюдали в доме, где они живут. Ученые решили проверить, как каждое животное отреагирует на своего хозяина и незнакомца, когда те притворятся плачущими или будут напевать мелодию с закрытым ртом (контрольное условие)[135]. Собаки обращали на хозяина значительно больше внимания, когда он плакал, а не пел. Логично было ожидать, что питомец пойдет утешать именно хозяина. Однако животные не делали разницы между тем, кто плачет — владелец или чужак. Большинство из них подходили к хныкающему человеку, и почти всегда это выглядело как попытка посочувствовать. Это необязательно означает, что собаки сопереживали. Но они вели себя так, что человек интерпретировал их поведение как утешение.

В другом исследовании хозяин собаки сидел за прозрачной дверью и либо плакал, либо напевал[136]. В обоих случаях собаки врывались к нему, но при звуках плача они действовали быстрее. У животных, открывших дверь в ответ на плач, уровень стресса был ниже, чем у тех, кто этого не делал, — последние бегали по помещению, ерзали и лаяли. Собаки, более привязанные к своему хозяину, чаще открывали дверь в ответ на плач, так что сочувствие вполне вероятно.