Счастливый хвостик: наука о том, как сделать вашу собаку счастливой

Товарищеские отношения (содержание с другими собаками или вдали от них, в зависимости от потребностей собаки) — одно из обязательных условий благополучия животного, а игра — нормальное поведение. Важно предоставить собаке соответствующие возможности, причем в том виде, который ей приятен. Щенкам возможность поиграть с собратьями в критический период поможет освоить собачьи социальные навыки. Некоторые взрослые собаки не терпят сородичей. Если ваш питомец из их числа, учтите его особенности (и не водите его в собачий парк!). Понятно, что для собак важно и общение с людьми — это тема следующей главы.

КАК ДЕЙСТВОВАТЬ НА ПРАКТИКЕ

• Найдите время поиграть с собакой. Неважно, используете ли вы какие-то предметы или просто устраиваете возню. Главное, что настоящая игра спонтанна и дружелюбна, она может включать похвалу и ласки. Если вы даете много команд, получается тренировка. Здорово, если тренировки проходят весело, но в жизни собаки должна присутствовать и просто игра.

• Если у вас щенок, проследите, чтобы у него были возможности для игр и общения с другими щенками. Это поможет ему получить необходимые социальные навыки. Безопасная игра особенно важна для щенков из коммерческих питомников (например, из зоомагазинов или от некоторых заводчиков). Возможно, у таких животных не было условий для частых игр с однопометниками. Лучший способ удовлетворить эту потребность — записать щенка на специальные курсы, где всегда отводят время для игр.

• Если ваша собака любит играть, но у нее нет игровых навыков, не позволяйте ей запугивать или раздражать других животных. Обучите ее вместе с опытным тренером. Если собака умеет четко реагировать на зов, это помогает забрать ее из игры, где она притесняет собратьев. (Возможно, придется очень много работать, чтобы собака хорошо отзывалась.) Если хулиган нарушает правила игры, немедленно отведите его домой. Сделайте паузу и повторите попытку в другой день.

• Не забывайте, что, достигая социальной зрелости, собаки меньше играют с соплеменниками и становятся разборчивее в выборе партнеров. Кроме того, они проявляют меньше терпимости к животным с неразвитыми игровыми навыками. Не волнуйтесь, это нормальный этап развития.

• Помните о размерах товарищей по играм вашей собаки. В собачьих парках маленькие собаки должны гулять отдельно от больших, чтобы избежать травмоопасных ситуаций.

• Подстройте игровые сеансы под особенности собаки. Если ей нравится ходить в специализированный парк — прекрасно. Если нет — тоже нормально. У некоторых посещение парка вызывает стресс. Если собаке там не нравится, гуляйте с ней в других местах.

• Если в доме есть другие животные, проследите, чтобы удовлетворялись потребности каждого из них. Они не должны соревноваться. Используйте калитки для питомцев, чтобы уберечь собак от неприятностей. Объясните, в каких частях дома им позволено бывать. При необходимости кормите животных в отдельных помещениях или в собачьих вольерах.

• Если планируете завести и собаку, и кошку, начните с кошки. Если это невозможно, попробуйте знакомить собаку с кошками в щенячьем возрасте. Помните: собаки и кошки могут дружить, но так происходит далеко не всегда.

Глава 7. Собаки и их люди

После обеда я всегда смотрю новости. Когда мы завели Призрака, появилась еще одна причина ценить эту привычку. Пес взял за правило ложиться в другом конце комнаты и смотреть на меня. Раньше, когда я пыталась установить зрительный контакт, он глядел в сторону. Но все изменилось. Он наблюдал, как я смотрю телевизор, и, если я смотрела в его ледяные голубые глаза, он встречал мой взгляд. Пасть раскрывалась в очаровательной расслабленной улыбке. Я чувствовала, что он меня обожает, и говорила: «Я тебя люблю!» А Призрак отвечал: «У-у!»

— Я тебя люблю!

— У-у!

Конечно, он меня любил.

Боджер поочередно подталкивает меня и мужа головой, требуя, чтобы его погладили. Он тоже нас любит — в своей неспокойной манере.

Конечно, Призрак реагировал на тон голоса, а не на смысл слов. Когда я предлагала: «Не хочешь прогуляться?» — он явно понимал, к чему я веду, и реагировал взволнованно: «Вуф! ВУ, ВУ, ВУ-У-У-У!!!» Примерно такие звуки издавал Чубакка в «Звездных войнах».

Но действительно ли собаки нас любят? Что мы, люди, значим для них? Есть несколько направлений исследований, изучающих этот вопрос, хотя с научной точки зрения он не сформулирован в терминах любви, так как это субъективное ощущение. С помощью методов, заимствованных из психологических исследований с участием детей и из нейробиологии, ученые решили проверить, есть ли у собак привязанность к их хозяевам.