Счастливый хвостик: наука о том, как сделать вашу собаку счастливой

Ученые заметили: если одна собака гналась за другой, ее не всегда преследовали в ответ, то есть активность необязательно была взаимной — по крайней мере, в течение периода наблюдения. Однако начало погони за другой собакой коррелировало с физическим контактом и борьбой. Ученые почти не наблюдали поведения, которое можно было бы расценить как агрессивное, причем не только среди испытуемых, но и у других собак в парке.

Эти результаты обнадеживают владельцев, которые любят посещать парки для собак. К тому же они показывают, что собаки часть времени там проводят в одиночестве, а не играют постоянно, и это вполне нормально. Оба исследования демонстрируют: если у собаки парк связывается со стрессом, она может избегать прогулок в этом месте. Однако многим собакам там нравится, а физические упражнения и возможность пообщаться с сородичами наверняка полезны.

ДРУГИЕ ПИТОМЦЫ В ДОМЕ: КАК ДОГОВОРИТЬСЯ

Собаки могут принимать других животных, например кошек, в свой круг общения. Но будьте внимательны: это относится не ко всем собакам. Часть из них воспринимают кошку или другое небольшое животное как еду или то, что можно схватить и потрясти. Тем не менее некоторые собаки и кошки живут в гармонии и даже становятся лучшими друзьями.

В журнале Applied Animal Behaviour Science вышли результаты опроса. Люди, у которых есть и собака, и кошка (или более одного животного этих видов), рассказали, как взаимодействуют их питомцы[122]. Также ученые приходили к ним домой, чтобы понаблюдать за собакой и кошкой в одной комнате. Хорошая новость: в 66% случаев собака и кошка были настроены миролюбиво друг к другу. Еще в 25% случаев они держались безразлично. К сожалению, в 10% ситуаций они враждовали. Лучше всего отношения животных складывались, когда первой заводили кошку. Появившаяся за ней собака довольно спокойно привыкала. Если кошку брали в дом, где уже жила собака, шансов на мир было меньше. Играл роль и возраст знакомства. Оптимально, если кошке было меньше шести месяцев, а собаке — меньше года.

Кошки и собаки, участвовавшие в исследовании, часто понимали друг друга, хотя использовали разные сигналы. Например, собака виляет хвостом в знак дружбы, а кошка — из-за нервозности или накопившейся агрессии. Однако, похоже, эти животные умеют читать язык тела друг друга. Собаки даже выучили кошачье приветствие. Кошачье «здравствуйте» обычно выглядит как тыканье носами, и собаки, участвовавшие в исследовании, переняли эту манеру. Такие приветствия нос к носу чаще встречались у животных, которых знакомили в молодом возрасте. Это позволяет предположить, что раннее знакомство с другими видами позволяет усвоить их коммуникационные сигналы.

В другой работе (опубликована в Journal of Veterinary Behavior) людям, у которых жили одновременно собака и кошка, задавали тот же вопрос об отношениях между питомцами[123]. В большинстве случаев они были хорошими, хотя и не близкими (например, животные не стремились чесать друг друга). Также снова было показано, что раннее знакомство кошки с собакой (предпочтительно до того, как кошке исполнился год) часто становится залогом нормальных отношений. Возраст собаки при этом значения не имел. Самым важным фактором оказалась степень комфорта кошки в контакте с собакой. Это может быть связано с тем, что кошки приручены человеком относительно недавно и потому не так хорошо умеют делиться с другими животными, как собаки. Вероятно, дело еще и в том, что собаки могут представлять для них серьезную опасность. Отношения были лучше, если собаке нравилось делить свою постель с кошкой. В то же время кошки, как правило, не хотели пускать собаку на свою лежанку. Судя по всему, взаимодействие определяется ощущениями кошки. Так что, если ваши питомцы не дружат, приложите усилия, чтобы именно кошка чувствовала себя комфортно рядом с собакой.

В одном из ранних исследований ученые растили четырех щенков чихуахуа, каждого с кошкой вместо матери и с пометом котят, в возрасте от 25 дней до 16 недель, то есть в течение всего периода социализации[124]. После опыта жизни с кошками со столь раннего возраста собакам показывали их отражение в зеркале. Они не реагировали — похоже, не распознавали свое отражение как собаку. В то же время другие чихуахуа, выросшие среди сородичей, понимали, что в зеркале собака, и начинали на нее гавкать. После этого чихуахуа, выросшие среди кошек, две недели провели только с собаками. В конце этого периода, когда им вновь предложили зеркало, они стали реагировать на свое отражение. Видимо, поняли, как выглядит их вид. Однако, когда четырех выращенных кошками чихуахуа познакомили с другими щенками, вместо того чтобы играть с соплеменниками, они предпочитали держаться рядом с друзьями-кошками. Это исследование показало: опыт общения с другим видом в период социализации может повлиять на то, как щенок уживается с ним. Если вы хотите, чтобы щенок ужился с кошкой, он должен проводить время с кошками в период, критичный для социализации.