Счастливый хвостик: наука о том, как сделать вашу собаку счастливой

Когда Боджер и его друг подросли, играть они стали реже, а просто гулять — чаще. Это нормальная перемена для собак, поскольку примерно с трех лет они в целом меньше играют и более привередливы к выбору партнера для игр. Но собаки — существа социальные, и их круг общения расширяется. В него входят новые люди и животные (особенно если они растут вместе с ними). Так что собаки играют не только с другими собаками или игрушками сами по себе, но и с нами. Правда, порой их возня выглядит как настоящая драка. Давайте разберемся, когда они играют, а когда ведут себя серьезно.

КАК ВЫГЛЯДИТ ИГРА?

«Как правило, игра безопасна», — писал доктор Марк Бекофф, всемирно известный специалист по поведению животных, в том числе игровому[111]. Во время игры животные сотрудничают и прощают случайные проступки, особенно младшим партнерам. В интересах животных играть честно, иначе они могут потерять товарища.

В неупорядоченной игре собаки часто кусают друг друга, хватают зубами за шерсть, но при этом не взвизгивают от боли и не травмируются. Это связано с тем, что они сами себя сдерживают — ограничивают силу укуса и столкновений. Например, собака постарше не будет играть с более молодой в полную силу. Еще одна особенность игры — смена ролей: собаки по очереди догоняют и удирают, а во время борьбы оказываются то снизу, то сверху. Старшая собака может чаще перекатываться на спину, играя с молодой, чтобы поддержать баланс. И самоограничение, и смена ролей делают игру социальной, совместной, а также позволяют взаимодействовать собакам разного возраста, размеров и способностей. Кроме того, часто меняются и сами действия: то они хулиганят, валяясь на земле, а то уносятся бегать по округе.

Любой, кто знаком с собаками, распознает три игровых сигнала. Во-первых, это игровая гримаса: довольная морда, рот приоткрыт — здесь ничто не напоминает о драке. Во-вторых, особая походка — утрированная, пружинистая. В-третьих, игровой поклон: собака припадает к земле на передние лапы и приподнимает зад.

Игровой поклон

Игровой поклон — прекрасный сигнал, но причина его не совсем ясна. Традиционно считалось, что он означает «Я просто играю, это понарошку!», потому что многие из действий собак в игре — погоня, рычание, кусание — могут быть и проявлениями агрессии. Значит, если эта поза указывает на игру, то можно ожидать, что прямо перед ней или после нее собака будет демонстрировать потенциально непозволительное поведение? Ученые, наблюдавшие за игровыми поклонами взрослых собак (исследование опубликовано в Behavioral Processes)[112], пришли к другому выводу. Выяснилось, что, прежде чем принять это положение, животные обычно были абсолютно спокойны. После поклона они принимались играть, гоняясь друг за другом или привставая на задние лапы. Таким образом, игровой поклон служил приглашением к игре после паузы.

Эта поза характерна не только для собак. Принимают ее и другие псовые, например волки и лисы. В эксперименте, о котором ученые отчитались в PLOS ONE, участвовали щенки собак и волков, росшие в сходных условиях[113]. Волчата родились в неволе, их выращивали небольшими группами. Щенки собаки появились на свет в приюте для животных в Венгрии и тоже были ручными. Исследователи проанализировали видеозаписи игр «собака — собака» и «волк — волк», в которых как минимум одно из животных не было взрослым, а затем присвоили определенные коды их игровым поклонам.

Игровой поклон ученые расценили как сигнал визуальной коммуникации (он используется, когда кланяющийся находится в поле зрения второй собаки). Эту гипотезу подтверждают и более ранние работы, опубликованные в Animal Cognition[114]. Все волчата и почти все щенки (кроме одного) делали игровые поклоны, находясь в визуальном контакте с партнером. В одном случае, когда другая собака смотрела в сторону, кланявшийся щенок залаял. Значит, он понимал, что должен привлечь к себе внимание. Предположение о том, что поклон указывает на непозволительное поведение перед ним, было опровергнуто. Ни волчата, ни щенки не вели себя перед поклоном враждебно — то же касается и их партнеров. Однако после поклона щенки, в отличие от взрослых собак, проявляли агрессию.

В более ранней работе Бекоффа показано, что заодно с поклоном животные могут покусывать друг друга и мотать головой[115]. Однако в обсуждаемом исследовании до поклона или после него покусывания не было. Объяснение может заключаться в том, что Бекофф изучал щенков младшего возраста. Что касается эксперимента с волчатами и щенками, в нем животные вообще редко кусались.